達戈斯塔在一地碎玻璃中坐起身，伸手去拿對講機，望著最後幾名賓客奔逃的背影，尖叫和嘶喊聲逐漸減弱。
「副隊長？」警員貝里從另一個破碎的展櫃底下爬起身。展廳一片狼藉：破碎的器物撒了一地，到處都是碎玻璃，鞋子、手包、衣物碎片比比皆是。除了達戈斯塔、貝里和那具屍體，展覽現場已是空無一人。達戈斯塔瞥了幾眼無頭屍體，注意到屍體胸口有幾條敞開的裂傷，死者衣物被干血弄得硬邦邦的，內臟暴露在外面，活像什麼填充物。顯然死了有段時間了。他別開視線，但又立刻轉回臉來。死者身穿警察制服。
「貝里！」他喊道：「警察遇襲！這傢伙是誰？」
貝里走過來，昏暗的燈光下，他面白如紙。「很難說。但我記得弗雷德·博勒加德有個那樣的畢業紀念戒指。」
「媽的。」達戈斯塔低聲罵道。他彎下腰，查看警徽號碼。
貝里點點頭：「副隊，確實是博勒加德。」
「天哪！」達戈斯塔直起腰，「他不是連休兩天去了嗎？」
「是啊，他上次執勤是周三下午。」
「那麼，他早就在這兒了，自從——」達戈斯塔說到一半停下，表情變得兇狠：「該死的科菲，拒絕讓我搜索展覽現場。老子要給他添個新屁眼。」
貝里扶起他：「你受傷了。」
「有空再包紮吧，」達戈斯塔答道，「麥克尼特呢？」
「不知道。最後一次見到他的時候，他被卡在人群里了。」
伊坡立托拐過遠處的一個轉彎，邊走邊朝著對講機說話。達戈斯塔對保安主任的敬意略有上升。這傢伙也許不算特別聰明，但遇到事情總算還有膽色。
燈光暗了一暗。
「天空廳爆發恐慌，」伊坡立托把耳朵貼在對講機上，「他們說保安隔牆降下來了。」
「白痴！那是唯一的出口！」達戈斯塔拿起他的對講機，「沃爾登？收到嗎？發生什麼了？」
「長官，這裡一片混亂！麥克尼特剛從展覽現場出來。他傷得夠戧。我們守在展覽入口處，努力想控制人流速度，但完全沒用。副隊長，有很多人遭到踩踏。」
燈光第二次暗下。
「沃爾登，圓形大廳出口的緊急門是不是降下來了？」
「稍等片刻。」對講機滋滋作響片刻，「媽的，對！已經落到一半了，而且還在往下降！人像牛群似的堵在門底下，非得壓死一二十號——」
展廳現場忽然一片漆黑。重物翻倒在地的轟然鈍響暫時壓過了哭喊聲。
達戈斯塔拔出手電筒：「伊坡立托，可以通過手動超馳升起緊急門，對吧？」
「對。再說備用電源隨時都會接上——」
「不能坐等，咱們先出去。老天在上，千萬當心。」
三個人小心翼翼地退向展廳入口，伊坡立托領著他們穿過碎玻璃、斷木頭和瓦礫的海洋。曾是無價之寶的器物此刻變成了隨便躺在地上的殘片。離天空廳越近，嘶喊和尖叫聲就越是響亮。
達戈斯塔站在伊坡立托背後，他什麼也看不見，因為天空廳一片漆黑，就連許願蠟燭也都熄滅了。伊坡立托用手電筒繞著入口照了一圈。他為什麼停下不走了？達戈斯塔惱怒地想道。伊坡立托忽然連連後退，乾嘔起來。手電筒落在地上，在黑暗中滾遠。
「怎麼了？」達戈斯塔喊道，和貝里一起衝上去。他也陡然停下腳步。
寬敞的大廳一片廢墟。達戈斯塔舉起手電筒照進黑暗，所見場景讓他想起晚間新聞的地震鏡頭。主席台斷成幾塊，講壇變成碎片。樂池空無一人，座椅翻倒，壓壞了的樂器壘成一堆。地上亂七八糟的滿是食物、衣服、宣傳冊、倒伏的竹子和受過蹂躪的蘭花，被幾千雙驚恐的腳踩踏、壓碎，構成一幅光怪陸離的場景。
達戈斯塔把手電筒照向展覽人口本身。環繞人口的巨大木柱已經倒塌碎裂，達戈斯塔能看見精雕細琢的柱身下露出了幾條胳膊和腿。
貝里衝上前去：「至少有八個人被壓在底下，副隊長。我覺得已經沒活人了。」
「有我們的人嗎？」達戈斯塔問。
「很抱歉，有。像是麥克尼特和沃爾登，還有一個便衣警察。另外有兩個穿警衛制服的和三個平民。」
「都死了。全都死了？」
「就我所知，是的。我根本推不動這些柱子。」
「媽的。」達戈斯塔移開視線，揉搓著額頭。大廳的另一頭傳來轟然巨響。
「安全門在關閉。」伊坡立托擦著嘴說。他在貝里身邊跪下。「噢，不。馬蒂尼……天哪，我沒法相信。」他轉向達戈斯塔，「馬蒂尼是守後樓梯的，肯定是跑過來幫助控制人群了。他是我最優秀的手下……」達戈斯塔穿過破碎的木柱，走進天空廳，繞過翻倒的桌子和破碎的椅子。他的手血流不止。地上躺著幾個一動不動的人影，達戈斯塔看不出他們是死是活。他聽見大廳盡頭傳來尖叫聲，於是舉起手電筒照了過去。金屬緊急門已經完全關閉，一群人趴在門上，又是敲打又是喊叫，其中幾個看見亮光，轉身望向達戈斯塔。
達戈斯塔跑過去，沒有理會吱嘎作響的對講機：「大家鎮定！請讓開，我是紐約警局的達戈斯塔副隊長。」
人群稍微安靜了些，達戈斯塔喊伊坡立託過來。達戈斯塔掃視一眼，認出了萊特館長、鬧劇的始作俑者伊恩·庫斯伯特、一個叫里克曼的沒啥分量的女人——大體上就是最先走進展覽現場的那四十來個人。進得越深，出得越遲。
「聽我說，」他喊道，「保安主管來開門了。大家請後退。」
人群分開，達戈斯塔不由自主地呻吟一聲。沉重的鐵門底下伸出幾條肢體，地上滑溜溜的都是血。有一條肢體還在輕輕擺動，他能聽見門外傳來微弱的哭喊聲。
「老天在上！」他低聲叫道，「伊坡立托，快打開這鬼東西。」
「給我照個亮。」伊坡立托指著門口的小鍵盤說，然後蹲下去輸入一系列數字。
眾人屏息等待。
伊坡立托滿臉困惑。「我不明白——」他再次輸入那組數字，這次動作更慢。
「沒電。」達戈斯塔說。
「應該沒關係啊！」伊坡立托發狂般地第三次輸入口令，「系統有冗餘備用電源。」
人群開始交頭接耳。
「我們被困住了！」一個男人高叫道。
達戈斯塔把手電筒轉向人群。「大家請鎮定。展廳里的那具屍體死了至少有兩天。明白嗎？兩天。兇手早就跑了。」
「你怎麼知道？」同一個男人喊道。
「閉嘴，給我聽著，」達戈斯塔說，「我們會把大家弄出去的。這扇門就算我們打不開，也可以從外面打開。只需要幾分鐘時間而已。現在呢，請各位離開門口，別亂跑，各自找把好椅子坐下。行嗎？這裡沒有你們的事。」
萊特走進手電筒光柱。「聽著，警官，」他說，「我們必須出去。伊坡立托，看在上帝的分上，快開門！」
「稍等片刻！」達戈斯塔喝道，「萊特博士，請回到人群中。」他掃視著一張張驚恐的臉孔，「有外科醫生嗎？」
回答他的是一片寂靜。
「護士？誰會急救？」
「我懂些急救。」有人自告奮勇道。
「好極了。您是——」
「亞瑟·龐德。」
「龐德。找一兩個志願者幫你。有幾個人看樣子受到了踩踏。我想知道人數和他們的情況。展廳入口有個我的手下，他叫貝里，有手電筒，會幫助各位。我還需要一名志願者，幫忙搜集些蠟燭。」
一個身穿皺巴禮服的瘦高個年輕人從暗處走出來。他嚼完一口東西，吞下去，然後開口道：「交給我了。」
「叫什麼？」
「史密斯柏克。」
「好的，史密斯柏克。有火柴嗎？」
「當然。」
市長走上前，他臉上滿是血污，一隻眼睛底下有一大塊紫色瘀傷。「我也來幫忙。」他說。
達戈斯塔驚訝地看著他，「哈珀市長！這些人就交給您了，讓他們保持鎮定。」
「沒問題，副隊長。」
達戈斯塔的對講機再次吱嘎作響，他拿了起來：「達戈斯塔，科菲呼叫。達戈斯塔，收到嗎？裡面究竟發生什麼了？立刻報告情況！」
達戈斯塔說得飛快：「聽著，我不說第二遍。我們有八名或更多死者，有數量難以估計的傷員。你大概也看見被門壓住的人了吧？伊坡立托打不開這扇該死的門。裡面有三四十個人。包括萊特和市長。」
「市長！媽的。聽著，達戈斯塔，系統徹底失靈了。我這面的手動超馳同樣不起作用。我叫人用氣焊切門救你們。需要一點時間，銀行金庫的門也就這麼厚了。市長沒事吧？」
「他沒事。潘德嘉斯特在哪兒？」
「完全不清楚。」
「還