「不好意思，格林小姐，但他的門還關著。我會儘快把你的留言轉告他的。」
「謝謝。」瑪戈鬱悶地掛上電話。要是連跟佛洛克說話都做不到，她又怎麼能充當老人的耳目呢？
每次佛洛克全心全意撲進某個項目，他就會把自己鎖在辦公室里。他的秘書知道最好別去打擾他。瑪戈今天上午已經找過他兩次了，但誰也不知道他何時才會再次露面。
瑪戈看看手錶：11：20——上午就快結束了。她回到終端機前，登入博物館的電腦。
你好，瑪戈格林@生物技術@員工歡迎回到博物網分散式網路系統，
版本15—5
版權所有1989—199 5NYMNH與理性系統公司
連接於11：20：45 03—30—95
列印服務路由至LJ56
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重要通知：全體用戶
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由於今天上午的運行中斷，中午時將進行一次系統恢複。性能將有所下降。如果發現文件丟失或損壞，請儘快報告系統管理員。
羅傑·索倫凱普@管理員@系統
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她打開電子郵件菜單，閱讀那條留言。
寄件人：喬治·莫里亞蒂@展覽@員工
發送時間：10：14：07 03—30—95
感謝你的描述文稿——非常好，無需修改。我們將在向大眾開展前和其他最後修整的項目一起放進去。
有時間共進午餐嗎？
——喬治
回覆，刪除，存檔（R/D/F)？
電話響了，打碎這份寧靜。「哈啰？」她說。
「瑪戈？嗨，是我，喬治。」聽筒里傳來莫里亞蒂的聲音。
「嗨，」她說，「不好意思，剛看到你的郵件。」
「就知道，」莫里亞蒂歡快地答道，「再次感謝你幫我這個忙。」
「樂意之至。」瑪戈答道。
莫里亞蒂頓了頓。「那麼……」他猶豫著說，「午餐怎麼說？」
「太對不起了，」瑪戈答道，「我很想去，但我在等佛洛克博士的回電。有可能五分鐘就打來，有可能要等到下周去了。」
從那端的沉默聽得出莫里亞蒂很失望。
「這樣吧，」她說，「你去餐廳的路上來我這兒一趟。要是佛洛克已經打過電話了，那我就跟你走。如果還沒有的話……呃，你陪我等幾分鐘也不打緊，幫我做做《時報》上的縱橫字謎什麼的。」
「好的！」莫里亞蒂叫道，「我知道每一種三個字母的澳洲哺乳類動物。」
瑪戈躊躇片刻：「你下來的時候，不知道咱們能不能瞅一眼藏品資料庫，査一下惠特塞的板條箱……？」
又是一陣沉默。莫里亞蒂最後嘆息道：「好吧，如果你覺得真有那麼重要，我想反正也沒啥害處。我十二點左右過來。」
半小時後，有人敲門。「請進。」瑪戈喊道。
「該死的門鎖著。」說話的不是莫里亞蒂。
瑪戈打開門：「沒想到你會出現。」
「你說這是狗屎運呢還是命數？」史密斯柏克鑽進房間，隨手關上門，「聽著，小蓮花，我從昨晚開始就忙得不可開交。」
「我也是，」她說，「莫里亞蒂隨時都可能下來，幫我們進入藏品資料庫。」
「你怎麼——」
「不關你事。」瑪戈洋洋得意道。
門開了，莫里亞蒂探進頭來。「瑪戈？」他問，緊接著看見了史密斯柏克。
「別害怕，教授，很安全，」作家說，「我今天沒心情咬人。」
「別在意他，」瑪戈說，「他有個惱人的毛病，就喜歡不請自來。快請進。」
「對，千萬別拘謹。」史密斯柏克朝終端機前的座位打個手勢。
莫里亞蒂慢慢坐下，看看史密斯柏克，看看瑪戈，視線落回史密斯柏克身上。「你大概想讓我查一下入庫記錄，」他說。
「如果可以的話。」瑪戈靜靜地說。史密斯柏克的出現讓這件事變得像個陷阱了。
「好吧，瑪戈。」莫里亞蒂的手指落在鍵盤上，「史密斯柏克，轉過身去。我要輸入口令。」
藏品資料庫擁有館內已經分類登記過的幾百萬件藏品的相關信息。剛建成的時候，資料庫曾向所有員工開放，但後來五樓某位高層一拍腦袋，覺得不該讓所有人知道各種文物的詳細描述和儲藏位置，因此現在只有助理研究員及以上的高級員工才能登入系統。
莫里亞蒂陰沉著臉，一個一個字母敲打按鍵。「你們知道的，我很可能會因此受到斥責，」他說，「庫斯伯特博士非常嚴格。為什麼不直接請佛洛克幫忙呢？」
「我說過了，見不到他的人。」瑪戈答道。
莫里亞蒂最後敲下回車鍵。「就在這裡，」他說，「快看一眼吧。我不會調出第二次了。」
瑪戈和史密斯柏克擠到終端機前，綠色字母慢慢爬上屏幕：
登記文件號1989—2006
日期：1989年4月4日
收集者：約翰·惠特塞、愛德華·麥克斯韋爾等
編目者：雨果·C.蒙塔古
來源：惠特塞/麥克斯韋爾亞馬遜盆地探險
位置：2號樓3層6區144保險庫
備註：以下編目項目接收於1989年2月1日，裝於七個板條箱中，系惠特塞/麥克斯韋爾探險隊自上欣古水系送回。其中，六個板條箱由麥克斯韋爾打包，一個由惠特塞打包。惠特塞和小托馬斯·T.科洛克沒有從探險中返回，據信已死亡。麥克斯韋爾和其他隊員在返回美國途中死於空難。編目項目僅限惠特塞的板條箱內的部分物品；待此板條箱和麥克斯韋爾的板條箱完成編目後續寫備註。描述儘可能引用探險日誌。
雨·C.蒙，4/89
「看見了嗎？」史密斯柏克說，「真不知道編目為啥始終沒完成。」
「噓——！」瑪戈讓他安靜，「看完再說。」
編號：1989—2006.1
吹箭桿和箭頭，無描述
狀態：C
編號：1989—2006.2
約·惠特塞的個人日誌，（1987年）7月22日至（1987年）9月17日狀態：T.R.
編號：1989—2006.3
兩紮草，用鸚鵡羽毛捆紮，薩滿的物神，來自廢棄茅屋狀態：C.
編號：1989—2006.4
雕工精細的野獸像。根據惠特塞日誌56至59頁的描述，所呈現的應該是「姆巴旺」的形象狀態：O.E.
編號：1989—2006.5
木杆植物標本，種類不明，來自廢棄茅屋周圍狀態：C.
編號：1989—2006.6
雕有花紋的圓碟
狀態：C.
編號：1989—2006.7
矛頭，各種尺寸，各種保存狀況
狀態：C.
備註：所有板條箱暫時搬進2B層的安全保險庫，授權人：伊恩·庫斯伯特，95年3月20日。
D·阿爾瓦雷茲，保安部
「這些代碼都是什麼意思？」史密斯柏克問。
「表達器物的當前狀態，」莫里亞蒂答道，「C.代表仍在板條箱內，沒有經過處理。O.E.代表『在展』。T.R.代表『暫時取走』。還有其他的——」
「暫時取走？」瑪戈問，「只需要這麼寫就夠了？難怪日誌找不到了。」
「當然不夠，」莫里亞蒂答道，「一件物品不管是誰取走的，都必須簽字出庫。敎據庫是分層的。要看條目的詳細內容，只需要往下走一級就好了。喏，就這樣。」他敲了幾個鍵。
莫里亞蒂的表情變了：「奇怪。」屏幕上出現了錯誤信息：無效記錄或關係處理中斷莫里亞蒂蹙眉道，「惠特塞日誌的記錄沒有任何相關信息。」他清掉錯誤信息，繼續敲鍵，「其他項目都沒有問題。看見了嗎？這是雕像的詳細記錄。」
瑪戈仔細看著屏幕。
**詳情列表**
項目：1989—2006.4
##############
移動人：伊·庫斯伯特40123
批准人：伊·庫斯伯特40123
移動時間：3/17/95
移動至：迷信大展
415展櫃，1004項目
原因：參展
歸還日期：
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移動人：B.德帕迪約72412
批准人：伊·庫斯伯特40123
移動時間：10/1/90