夜幕早早籠罩了自然史博物館。將近五點，初春的太陽已經開始西沉。博物館裡的觀眾漸漸稀少。遊客、學生和不堪折磨的父母們如潮水般沿著大理石台階湧向出口。拱形大廳里的迴音、說話聲和滴答腳步聲很快絕跡。展櫃一個接一個滅燈，夜色漸濃，剩下的燈光在大理石地面上投下陰森黑影。
一名孤零零的警衛慢悠悠地在走廊里巡邏，一邊哼歌，一邊甩著長鑰匙鏈。夜班剛開始，他身穿博物館配發的標準黑藍雙色警衛制服——博物館的創新精神多年前就消耗殆盡了。
這鳥地方讓我毛骨悚然，他心想。瞧瞧這裡面那個龜孫子，什麼狗屁土著玩意兒，誰他媽會花錢看這東西？而且還有一半帶著詛咒。
面具在暗沉沉的展櫃里斜眼看著他。他加快步伐，走到下一個檢查站前，把鑰匙插進盒子，轉動一下。盒子記錄時間：下午6：23。他走進接下來的一條走廊，不安的感覺浮上心頭。他時常會有這種感覺：有個隱形怪物正在精心複製他回蕩在走廊里的腳步聲。
他來到下一個檢査站，轉動鑰匙。盒子咔噠一聲，記錄下時間：下午6：34。
他只花四分鐘就趕到了下一個檢査站，省出六分鐘可以讓他抽兩口大麻。
他躲進樓梯間，隨手關門鎖好，低頭望向黑洞洞的地下室，那裡的另一扇門通往內庭。他的手伸向台階頂上的電燈開關，但馬上縮了回來。沒必要平白引來注意。他緊緊抓著金屬扶手，躡手躡腳地下樓。到了地下室，他摸著牆壁前行，最後終於摸到了一根水平長把手。他用力一推，清冷的夜風迎面而來。他卡住門，點燃大麻卷，向內庭探出身子，快活地吸著發苦的煙氣。外面空蕩蕩的迴廊射來一縷黯淡光線，朦朦朧朧地照亮了他的行動。隔著許多層錯綜複雜的牆壁、過道和胸牆，過往車輛的模糊嗡嗡聲像是來自外星球。他舒暢地感覺著大麻那溫暖的撫慰，如釋重負，又能熬過一個漫長的夜晚了。抽完煙，他把煙蒂彈進暗處，摸摸剃成平頭的腦袋，伸個懶腰。
樓梯爬到一半，他聽見底下的門砰然關上。他停下腳步，忽然感到一陣寒意。他沒關門？不。媽的，要是有人看見他抽大麻怎麼辦？但他們不可能聞到煙味，黑暗中大麻和普通香煙沒有區別。
周圍泛起一股奇怪的腐爛味道，這跟大麻毫無關係。但是，沒有人開燈，金屬樓梯上也沒有響起腳步聲。他抬腳走向上面一個樓梯平台。
他剛踏上平台，就感到有什麼東西飛快地爬上了背後的樓梯。他猛地轉身，胸口吃了重重一擊，推得他撞在了牆上。最後映入他眼帘的是自己黑乎乎的內臟，正翻滾著滑下樓梯。沒過多久，他就不再琢磨那些黏糊糊的玩意兒都是忽然打哪兒冒出來的了。