「閃電計畫」發生在2002年，那個時候應該說是百度比較早期的階段了。當時我們的搜索技術受到了挑戰。我那時非常著急，因為如果我們在技術上不能夠成為最先進的，我們在市場上就不能夠贏得相應的用戶。那我就說好，首席執行官的事兒我不做了，我去做技術經理，我來親自抓這件事情，親自決定每一個細節怎麼做。我當時帶了一個團隊，我給他們的壓力非常大，大家都不理解為什麼要一直長時間加班。我跟他們說，你們現在可以恨我，但是未來你們會感謝我，因為這件事情對百度發展來說太重要了。「閃電計畫」大概前後有10個月的時間，最後的結果是我們在中文的搜索技術上，全面地超越了所有的競爭對手，奠定了百度在2003年成為中文搜索NO.1的基礎。
——2008年12月，在東方衛視《30年30人》上的訪談
背景分析
百度成立幾個月之後，網路股泡沫破滅，納斯達克指數一瀉千里。而在這個互聯網的冬天裡，一直以穩紮穩打、穩步推進的百度，卻迎來了自己的大發展。然而，整個行業的肅殺氛圍，終究還是影響到當時掛靠在門戶網站之下的百度公司。門戶網站希望獲得更加低廉的搜索引擎，這使得百度的贏利目標越來越難以實現。於是李彥宏發起了「閃電計畫」。「閃電計畫」不僅提升了百度的技術，還將百度從幕後推到了前台。這也給百度帶來了可觀的市場效應。2005年8月，百度在納斯達克上市，發行價達到27美元，市盈率超過30倍，遠遠高於其他中國企業在美國上市發行時的水平。而且更加令人瞠目結舌的是，百度上市首日的收盤漲幅超過了350%，成為在美國上市單日漲幅最高的外國公司。
行動指南
果斷出擊，以閃電的速度與氣勢，突破瓶頸，衝出重圍。