中國互聯網在2008年出現了一個劃時代的事件——中國的網民人數超越了美國，成為全球最大的互聯網國家。最新的數字是截至2008年6月，2008年6月30日，我們國家的網民人數達到2.53億。換句話說，中國已成為全球最大的互聯網市場。為什麼具有標誌性意義呢？這是因為，只有一個大的市場，才能夠養活一家大的公司，才能夠讓我們及早地洞察新的需求。你只有洞察新的需求，才能夠創新，才能夠找到解決問題的辦法，比別人先碰到問題，才能夠比別人先解決問題。所以，當中國成為上網人數最多的國家以後，我們所面臨的機會和機遇，就跟以前任何時候都非常非常不一樣了。
——2008年9月24日，在百度校園招聘華中科技大學站的演講
背景分析
2008年7月24日，中國互聯網路信息中心（IC）在北京發布《第22次中國互聯網路發展狀況統計報告》。數據顯示，截至2008年6月30日，我國網民總人數達到2.53億人，網民規模躍居世界第一位。隨著國內互聯網的使用人數不斷穩步上升，互聯網產業所帶來的機遇和挑戰也隨之增多。
迎來中國互聯網產業這一標誌性時刻的同時，李彥宏也在北京目睹了北京奧運會的盛況。他親身感受了開幕式現場宏大的場面，也參與了外國商界政界領袖雲集的各個派對。中國藉此贏得了在世界面前精彩的亮相機會，同時給世界展示了改革開放30年以來的輝煌成就。李彥宏深深地感到，奧運會只是一個引子，外國人真正感興趣的是中國的市場，以及中國對世界的影響力。如此繁盛之境，讓李彥宏的信心大大提高，他憧憬著國家、互聯網、百度的發展會越來越好。
行動指南
大市場里才有大機遇。要做大，就必須先選對市場。