我覺得在大學裡最重要的能力就是獨立思考。上小學中學倒不需要這樣，但是上大學以後，我們就開始選擇自己的人生道路了。一個人需要面臨很多很多的選擇，各種各樣的道路。在學校里除了學好自己的專業課之外，也要開始去琢磨自己到底適合做什麼工作。
對於百度來說，適合百度的學生才算是優秀的，很多具備其他專長的人才可能也非常優秀，但並不是我們需要的，因此，在我們看來，這些人才可能不是「最優秀」的。像我剛才所說的，一方面你要知道自己擅長什麼，另一方面你要去觀察，去調研，社會上到底需要什麼樣的人才。對於百度來說，我們希望招聘的應屆生其實主要還是計算機專業方面的，我們希望應聘的學生技術基礎紮實，好學，學習能力強。對於年輕人來說，學習能力也是非常重要的。
——2007年7月，在ASTAR百度之星程序設計大賽上與學生交流
背景分析
李彥宏說他自己1/3的精力都花在尋找優秀的人才上，另外的1/3則花在培養人才上，餘下的1/3才是屬於運營與各式應酬的部分。
每年的校園招聘，身為老總的李彥宏，都必定會親自到各大高校進行演講，現場解答同學們的疑問。從母校北京大學，到南京大學、華中科技大學、浙江大學，乃至香港科技大學，為了尋找合適的人才，李彥宏不惜花費時間與精力，事必躬親。招聘人才當然要招聘最優秀的人才，但是，優秀人才有很多種，人才的優勢也有很多方面，在某些方面最優秀的學生不一定是最適合公司需求的，對於公司這個個體來說，只有最適合的人才才是「最優秀」的。像曾經服務百度的李明遠就並非學習計算機的科班出身，但他對用戶需求有獨到的理解力，後來在推出百度貼吧以及電子商務等產品上作出了很大的貢獻。百度里有一批這樣並非「最優秀」的人才，卻在百度成了最優秀的員工。
行動指南
最適合的才是「最優秀」的。