公司在成長的不同階段會面臨不同問題，在我看來，越是早期創業，對於產品和技術方向的把握可能越重要。我覺得百度頭10年做得比較好的最重要原因是我們掌握了正確的產品和技術方向，我們認準了這一條路走下去了。
在美國，很多的風險投資投了一個公司後不久就開始更換CEO。為什麼呢？因為很多創業者在公司規模小的時候做得很好，公司規模大了卻做不下去了，因為這個創業者可能是對某一項技術特別感興趣，或者是對某一個產業方向特別敏感，但是不會管很多人，這時候就需要專業的職業經理人管理公司。
我自己成長的這10年也是不斷學習和不斷轉型的過程。早期，基本上所有想法都是我的，後來就需要有別人幫你出主意，再後來想辦法讓不同的人協同工作。企業發展的不同階段，對CEO的要求是不一樣的，CEO自己也要不斷學習。
當然我並不覺得我是最好的職業經理人。我沒有讀過MBA，也不認為我在管理上有很深的造詣，我只是覺得中國互聯網目前處於快速變化過程中，把握方向很重要。這也正是現在我還在做CEO的原因。你需要去學習相應的技術，才能保證公司的成功和快速的發展。
——2010年5月，中關村創業論壇上回答聽眾提問
背景分析
李彥宏受邀參加了2010年5月舉辦的中關村創業論壇，分享百度成長的創業經驗，正式演講之前對公眾開放的電子票一掛到網上就迅速被申領完畢，許多網友甚至表示願意出高價購買這原本是免費發放的門票。當天來聽演講的大都是青年，其中不乏「宏粉」。面對這些充滿激情的年輕人，李彥宏很願意將自己的創業經驗跟他們分享。
會上，有聽眾問他創業公司需要注意什麼。李彥宏作了上述回答。
2000年，百度創立的時候，很少有人看好中文搜索，覺得沒有多少人用，是個沒有什麼前景的領域。此時，中搜等搜索引擎公司已經存在了幾年，但沒有大的發展，處於艱難維生的狀態。既然不賺錢，做中文搜索就很難受重視。從創業的第一天起，李彥宏就覺得中文搜索的需求很大，而且肯定會在商業上有所成就，只是當時中文網頁太少，搜索引擎也沒有好的商業模式，贏利前景不明朗。
顯然，此時，一個強有力的領導者的堅持非常重要。
百度後來的成功，與李彥宏的堅持密不可分。
回顧百度的發展歷程，可以發現，作為百度的核心人物，李彥宏對技術方向的把握時刻影響著百度的發展軌跡。2000年後，中文搜索引擎產業又發生了很多變化，諸如社區化等，搜索技術也出現了很多次革新。幸運的是，李彥宏對每一次變化都把握得比較精準，少浪費了很多資源。正是由於百度踏准了每一個關鍵步驟，才有了今天的百度。
李彥宏因此感覺，創業型公司資源非常有限（無論是人力資源、資本還是社會資源），要想在有限資源下做成事情，方向非常重要。當這家公司逐漸長大的時候，公司領導者個人的技術或者實際做業務能力的大小就越來越不重要了。此時，領導人的重點工作是讓公司有科學合理的流程，讓員工在正確的組織架構下高效執行。
行動指南
創業初期，公司的生存與發展繫於「英明領導」。