1999年年底，我在矽谷。當時，我下定決心要創業。我找了很多有創業經歷的過來人聊天，其中不少是失敗的創業者，也有部分成功的創業者。我問了他們各種各樣有關創業的問題，了解他們每一個人的創業歷程。每一個人的成長故事各有各的精彩，創業的過程也不太一樣，但其中都有一個共同點，那就是，無論是失敗的創業者，還是成功的創業者，在創業的過程中都經受了各種各樣的挫折，無一例外。無論其時創業的氛圍多好，市場多熱，他們從開始做，到後來做成功或是失敗，整個過程都充滿各種各樣的磨難。
所以在我回國創業的時候，唯一想的就是自己回國以後一定會經歷各種各樣的挫折，各種各樣的磨難。到後來實際做的過程中，由於有了心理準備，所以即使經歷了困難，也覺得沒什麼，因為事情本來就應該是這樣的，所以也不會因為遇到困難就想著要改變主意，或者考慮其他的發展方向。
——2008年4月9日，在上海交通大學的創業講座
背景分析
當年在北京大學資源賓館的日子裡，早起的李彥宏總是第一個端著酒店裡的茶杯，從住的房間穿梭到另一頭的辦公室，甚至比打掃的阿姨都要早。春天正是沙塵暴肆虐的時候，而2000年的沙塵暴尤其嚴重，辦公桌上鋪了一層塵土，厚得能夠在上面寫字。住在缺乏良好密封系統的辦公室中，李彥宏每天除了睡覺就是工作。有時候會懷念加利福尼亞州陽光的李彥宏，只消抬頭看看面前這些放棄了世界知名企業高薪的各大高校高才生，便能重燃創業的勇氣。
從創業第一天開始，李彥宏的頭上就出現了白髮。市場瞬息萬變，一個小小的變化都可能撼動企業的根基，使其無以為繼。從一無所有開始，到不分晝夜地研發中文搜索引擎，到在互聯網寒冬中尋找二次融資，企業轉型，到與國際級對手谷歌的白熱化競爭，再到「閃電計畫」……這些都是關乎百度存亡的挑戰，更不用說每天會出現的大大小小的其他困難。
行動指南
創業的每一天都充滿磨難，正確面對才可能走到最後。