創新是企業永恆的主題，沒有創新就沒有超越。從某種意義上來說，創新是所有優秀企業的文化核心。福特公司創始人說過：不創新，就滅亡。的確，創新是企業前進的靈魂與動力，那些不能創新的企業，終將擺脫不了被淘汰的命運。
創新是一個企業在競爭中制勝的法寶。我們可以看到，凡是能夠做大、做強、做老、做久的企業，都會堅持不斷創新，而那些生命力不強的企業，多是由於創新能力不足所導致了落敗。
當然，對於企業來說，創新不是一件容易的事，它往往需要很長時間才可以自發完成。2010年4月，小米公司在北京中關村的銀谷大廈成立，當時公司總共有十四人。「小米」剛成立時，了解它的人非常少，幾乎所有人都認為雷軍這家公司是以移動互聯網應用和軟體開發為主要業務的。小米公司最初的一班人馬，絕大多數是做軟體出身的，所以人們都說：「雷軍從谷歌、微軟挖了好多厲害的工程師，所有人玩命干，陸續做出了好多軟體。」這樣的一批人要做手機，註定了必然要走一條很長的路。在成立之初，「小米」的行動規劃也確實如此：先從最擅長的軟體開發開始，試試水，做完移動應用看情況，再開始做操作系統，然後從操作系統再到做手機硬體。
只有勇於創新，而不是一味地模仿，企業才會永葆生命力。一個很平凡的名字「小米」，但絕不平庸，因為小米人是由來自IT巨頭公司微軟、谷歌、金山的科技達人們所組成的，不要以為他們只會在電腦前開發了不起的軟體，真正的天才和牛人會讓你在任何時候都能感受到他們的創新和創意。在外人看來，「小米」最初始的基因、能調配的資源、最擅長做的事，都應該是在軟體和互聯網這個圈子裡。但雷軍從「金山」、卓越網，到投資UC、多玩、凡客誠品，這一路走來，最終告訴大家，小米公司其實有一個最大的目標，那就是做智能手機，做出世界級的好手機。今天，手機已經不再是傳統的通訊工具，手機已經和電腦合二為一，其內涵還在不斷派生和延伸。也許不久的將來，我們看到的手機已經超越所有想像，擁有強大而繁多的功能。
雷軍稱，偉大的產品是永遠不會抄襲別人的，如果別人說你抄襲只能說明你做得不夠好。只要能夠創新，小米手機一樣能創造奇蹟。「小米」團隊要打磨一款「頂級智能手機」，而要做智能機，首先要為其選擇一個操作系統。操作系統要怎麼做呢？「小米」團隊從一開始就把自己開發一個全新的操作系統這個想法否掉了。因為，以現在公司的實力和規模來看，開發新的操作系統難度較大。對一家新公司來說，全新操作系統意味著必須找到手機硬體廠商合作，沒有硬體就沒有用戶，這條通往用戶的道路過於曲折。「小米」的工程師選擇了Android操作系統。MIUI是小米公司旗下基於Android系統深度優化、定製、開發的第三方手機操作系統。從用戶界面、人機交互開始，針對用戶量足夠多的Android機型開發主程序內核，在軟體應用創新、軟體開發模式創新的同時，摸索硬體的大門。
雷軍盡量讓「小米」這家公司的基因和邏輯，看上去和我們見過的任何一家公司都不一樣。針對中國台灣媒體稱小米手機是「最夯山寨機」說法時，雷軍也沒有迴避，他說：「台灣廠商的確出了一批世界級的公司，他們有資格看不起大陸廠商。所以，『小米』要加油，要讓台灣媒體另眼相看。」
創新讓小米手機有了靈魂，當你使用它時就會發現它絕不是大家想像的山寨機。通過對Android系統的改造，「米聊」這個功能成了小米手機的又一個創新點，它建構了一個在手機與用戶界面之上的社區，豐富和延展用戶在手機上的人際關係和行為，像Facebook（一個社交網路服務網站）那樣沉澱下來更多的用戶數據和行為，成為下一個「軟體金礦」。「小米」一方面不斷深化程序與手機硬體交互，一方面不斷地優化手機聯繫人與這部手機的交互方式，比如「超級手機通訊錄」等功能。
「小米」通過這種專用社區的方式積累了最大的用戶數量，並從用戶反饋中不斷汲取經驗與力量，每周一次更新MIUI操作系統的功能，為「小米」收穫了一批忠誠的用戶，甚至還形成了海外粉絲社區。而在此之後，小米手機在應用和功能上必須足夠豐富。雷軍說，小米手機的競爭力就在它的創新點上，這個創新點主要體現在小米手機的操作系統可以快速、持續升級，他說：「因為我認為手機可以替代PC成為大眾最常用的終端，這樣看來操作系統需要不斷升級，『小米』的MIUI截至目前已經發布了超過四十個版本，通過不斷的迭代升級來滿足用戶需求。」一年之後，MIUI也取得了不俗的成績。論壇上的主要帖子動輒成千上萬人瀏覽、評論，擁有超過三十萬人的社區開發者，甚至有許多來自海外各個國家的MIUI「粉絲」形成組織。
在一場被網友稱作是在向「蘋果」和喬布斯致敬的發布會上，雷軍揭開了小米手機的神秘面紗。雷軍說小米手機是他最後一搏，對此他給予了厚望，他說：「小米手機已經上市了，很多用戶也購買後開始使用，有人告訴我小米手機也沒啥創新嘛，這讓我覺得很尷尬。」但雷軍對小米手機有信心，他相信小米手機的創新之處和別的智能機不同，它會創造不一樣的奇蹟。雷軍對小米手機的創新有自己的看法：「可能很多人對創新的理解都是要顛覆、要石破天驚，但事實上我們在規劃小米手機的時候，已經融合了很多創新點在裡面。」
的確，像小米這樣一款講究實用性的手機，他的創新就是讓小米手機能夠走進人們的生活，讓使用者體檢到它人性化的設計，滿足用戶對智能機的一切需求，這就是小米手機的靈魂。所以，小米手機採用了Android優化的MIUI操作系統，並率先採用了雙核1.5GHz高通晶元，1G的內存，4G ROM（Read-only Memory，只讀內存）以及夏普4英寸屏，並配有一塊1930毫安的大電池，號稱聯網待機時間可以達到450小時。雷軍表示，小米手機是當時全球主頻最快的智能手機。
當今社會科技發展日新月異，各行各業中創新無處不在。誰敢說「蘋果」是手機創新的終結者？也許這只是剛剛開始而已，小米手機的出現就充分證明了這一點。有人說不要再談什麼創新。他們認為，創新只是一種被喊爛的口號，認為創新不過是愚人的遊戲。這是錯誤的認知，我們必須承認：沒有創新，只有死路一條。「小米」從誕生之日起就從未停止過創新，在應用、操作系統和手機三個層面上不斷創新，一些帶有「小米」特色的軟體，如：迷人瀏覽器、小米便簽、小米分享、小米司機等相繼應用到小米手機上，讓用戶隨時都能體檢到小米手機的創新性。
創新就是靈魂，沒有創新，就沒有競爭力。在市場競爭激烈、產品生命周期短、技術突飛猛進的今天，創新能力已成了創業成功的保障，企業生存和發展的關鍵。創新不是「閉門造車」，不是簡單的「拿來主義」，創新——不應只停留在口號上，更要在企業運營中真正做到創新。