在上一次通電話的三天後，上午十一點左右，中原再度接到了佐山的電話。佐山在電話中說中午去找他。中原回答說：「我會等你。」然後掛上了電話。
來得正好。中原心想。雖然這幾天他一直留意網路和電視新聞，但並沒有看到小夜子命案的後續報導，所以也不知道兇手的名字和動機，他一直耿耿於懷。
他確認了當天的工作日程，發現下午第一場葬禮從一點開始，即使和佐山見面時有其他客戶上門，也會有人接待。
佐山也許打算利用午休時間見面，但『天使船』並沒有午休，員工輪流去吃午餐。
中原在五年前，從舅舅手上接手這家公司。舅舅八十多歲，而且曾經生了一場病，所以正在煩惱如何處理這家公司。他沒有兒女，所以一直以來都很疼愛中原。
當時，中原也正在考慮換工作。因為他被調去新部門後，遲遲無法適應那裡的工作，但舅舅找他去，說有事想要和他聊一聊時，他完全沒有想到竟然是這件事。
「工作本身並不難，」舅舅這麼對他說，「有很多資深員工，專業的事可以交給他們去處理，但是，並不是每個人都能夠勝任這個工作。說得極端一點，如果對貓狗舉辦葬禮嗤之以鼻的人，就無法做這份工作。即使不說出來，對方也可以感受到。失去疼愛的寵物，而且想要為寵物舉辦葬禮的人，通常都因為寵物的死，覺得心裡缺了一大塊，因此，和他們接觸時，必須充分了解這一點，協助飼主接受心愛的寵物已經死去的事實，這份心意非常重要。」
舅舅繼續對中原說：「這方面你完全沒問題。你向來心地善良，也很善解人意，而且經歷過那件事，應該比任何人更了解內心的傷痛。雖然收入方面不要抱有太大的期待，但我認為是很有成就感的工作，怎麼樣？你願意接手嗎？」
中原沒有養過寵物，所以一開始有點不知所措，聽舅舅說了之後，認為值得一試。雖然他沒養過，但很喜歡動物，而且，「協助他人接受心愛的寵物已經離開的事實」這句話打動了他，他相信從事這份工作後，自己也會有所改變。
「我願意試試。」中原說。舅舅滿是皺紋的臉上露出了笑容，頻頻點頭說：「很好，很好。」然後又補充說：「一定會很順利，君子也可以放心了。」
君子是他的妹妹，也就是中原的母親。中原聽到舅舅這麼說，才想到應該是母親向舅舅建議，由他來接手『天使船』。雖然每年沒見幾次面，也從來沒有和母親聊過要換工作的事，但年邁的母親也許從兒子垂頭喪氣的身影中察覺到了。
得知自己老大不小，還讓母親擔心，中原陷入了自我厭惡。他深刻體會到，自己還沒有真正長大，只是在周圍人的支持下，勉強站起來而已。
現在的自己呢？中原忍不住想道。現在的自己獨立了嗎？然而又想到，小夜子又如何呢？
他打算等佐山來了之後，稍微打聽一下小夜子之前的情況。
佐山在正午過後來到『天使船』，還帶了鯛魚燒當伴手禮。中原叫他不必這麼客氣。
「來這裡的路上剛好看到好吃的鯛魚燒，就順便買了，請大家一起吃。」
「是嗎？那我就不客氣了。」中原接過紙袋，發現還是熱的。
和上次一樣，中原用茶包為他泡了茶。
「偵查工作還順利嗎？」中原問，「上次你在電話中說，兇手去自首了……」
「目前各方正在進行調查，但還有很多疑點。」
「但兇手不是供出案情了嗎？」
「是啊，」佐山說話有點吞吞吐吐，然後從皮包里拿出一張相片放在桌子上，「是這個男人，你以前見過他嗎？」相片中的男人看向前方。中原看到相片後有點意外，因為他原本以為兇手是年輕人，沒想到相片中是一個年約七十歲的老人。瘦瘦的，花白的頭髮很稀疏，相片中的他板著臉，但看起來並不像惡煞。
「怎麼樣？」佐山再度問道。
中原搖了搖頭回答：「不認識，應該沒見過。」
佐山把一張便條紙放在他面前，上面寫著『町村作造』。
「他的名字叫町村作造，你有沒有聽過這個名字？」町村。中原念了這個名字後偏著頭回想著，還是想不起曾經認識這個人。他如實地告訴了佐山，佐山再度拿起相片。
「請你仔細看清楚，相片上是他目前的樣子，但如果是以前見過他，可能和你的印象會有很大的差別。請你想像一下他年輕時的樣子，是不是像你某個認識的人？」中原再度仔細打量著相片。人的長相的確會隨著年齡改變，之前見到中學時代的同學時嚇了一大跳，差一點認不出來。
然而，無論他再怎麼仔細看相片，都無法喚起任何記憶。
「不知道，也許以前曾經在哪裡見過，但我想不起來。」
「是嗎？」佐山深感遺憾地皺著眉頭，把相片放回了皮包。
「他到底是什麼人？」中原問。
佐山嘆了一口氣後，開了口：「他六十八歲，無業，獨自住在北千住的公寓。目前還沒有查到他和濱岡小夜子女士之間的關係，他也說不認識濱岡女士，只是為了錢財，跟蹤在路上看到的女人，然後動手襲擊。」
「搞什麼啊，原來是這樣，」中原不禁感到失望，「既然這樣，我怎麼可能認識這個男人？」
「嗯，是啊，是這樣沒錯啦……」佐山語尾吞吐起來。
「你說是為了錢財，有被搶走什麼東西嗎？」
「他說搶走了皮包，他去警局自首時，據說只拿了皮包里的皮夾。他說把皮包丟進附近的河裡，而皮夾里有濱岡女士的駕照。」
「那不是符合他的供詞嗎？」
「目前只能這麼認為，但有幾個無法解釋的疑點，所以我才會來找你。」
「哪些疑點？」中原說完，立刻輕輕搖了搖手，「對了，你不能說，不能把偵查上的秘密告訴我。」
「這次沒有關係，因為已經向部份媒體公布了相關的事。」佐山苦笑後，一臉正色地向他鞠了一躬，「你女兒那次，真的很對不起。」
「沒關係。」中原小聲地說。
佐山抬起頭說：「首先地點很奇怪，上次電話中也說了，案發現場在江東區木場，濱岡女士公寓旁，但町村住在北千住。雖然不能說是相距很遙遠，但並不是走路可以到的距離，他為什麼要在那種地方犯案？」中原在腦海中回想著兩者的地理位置，覺得的確會產生這個疑問。
「他怎麼說？」
「他說沒有特別的理由，」佐山聳了聳肩膀，「因為覺得在住家附近犯案很危險，所以搭地鐵去其他地方，隨便找了一個車站下車，尋找獵物——他是這麼說的，說是偶然在木場車站下車。」
「……是這樣嗎？」
中原覺得不太對勁，卻又說不出到底哪裡、怎樣不對勁。
「上次有沒有和你提到兇器？」佐山問。
「只說是尖刀……」
「剖魚用的菜刀，在町村的公寓內發現了用紙袋包起的菜刀。菜刀上沾有血跡，DNA鑒定結果，發現正是濱岡女士的血跡。從握把的部份檢驗出町村的指紋，可以認為是犯案時使用的兇器。」中原認為那應該算是鐵證。
「有什麼問題嗎？」
佐山抱著手臂，目不轉睛地看著他：「為什麼沒有丟棄？」
「丟棄？」
「丟棄兇器。為什麼在犯案後帶回家裡？通常不是會在路上丟棄嗎？只要把指紋擦掉就好。」
「的確有道理……會不會想丟，卻沒有找到丟棄的地方，結果就帶回家了？」
「他也這麼說，只說沒有多想，就帶回家了。」
「既然這樣，不是只能相信他嗎？」
「是啊，只是總覺得無法接受。町村供稱，他想到可以去搶錢，就把菜刀放進紙袋後出門，搭了地鐵，在木場下車並沒有特別理由。剛剛好看到一個女人，於是就跟蹤她，確認四下無人後，從背後叫了一聲。女人轉過頭，他就亮出刀子，威脅女人把錢交出來。女人沒有給他錢，試圖逃走。他慌忙追了上去，從背後刺中了她。女人倒在地上，他搶了皮包後逃走。」佐山似乎在想像當時的情景，說話的速度很慢，「時間大約在晚上九點之前。你聽了他的供詞，有沒有什麼看法？」中原偏著頭說：「只覺得他的行為很膚淺愚蠢，但並沒有發現什麼奇怪的地方……」
「是嗎？我們可以反過來推算，町村應該在八點左右帶著菜刀離開家裡，如果他想要搶錢，你不覺得時間太早了嗎？」
「聽你這麼說，的確……」
「町村說，他並沒有在意時間，想到可以搶錢，就立刻出門了。」中原不知道該怎麼回答，他完全無法想像罪犯的心理。
「最令人匪夷所思的是，他為什麼來自首。町村供稱，他隔天發現自己鑄下了大錯，所以越想越害怕，想到早晚會遭到逮捕，決定來自首。只是這些供詞聽起來