通往洪甫縣的長途車票價一直在漲，從最初的七元錢，漲到了現在的十三元。
車票價高昂，除了汽油油價飛漲外，長途車運營商漫天要價也是重要原因之一。可是沒有辦法，能夠到達張家村的大巴車只有這麼一輛，一天還只有三班，對於沒有私家車的林玲來說，不坐這個便沒有別的選擇了，所以她沒有還價的本錢，只能乖乖交了車費。
「給我打一張車票！」林玲對售票員說道。
售票員無精打采地給她撕了一張等額的車票。林玲一把接了過來，往上衣口袋裡一塞，上了車。
車開動了，林玲的目的地張家村是這條線路的最後一站，有兩個多小時的路程。路途中，她可以有很多種選擇去打發時間，比如昏昏欲睡，比如看看窗外的風景，比如玩手機遊戲……可是林玲卻是一直在尋思著胡玉言說過的話。
我確信這個案件並沒有這麼簡單，但是就現有的證據看卻只能以柳艷芳自殺而結案！我不甘心，所以如果可以，請你介入調查，以記者的身份幫我去洪甫縣張家村一趟，看看那裡有沒有有價值的線索。
林玲知道，胡玉言的刑警隊最近鬧起了人荒，王勇去了雲南，邢振玉跑到北京去接受培訓，而那個能幹的法醫張敏已經實習期滿回上海去了。雖然警隊里警察不少，但是能夠獨當一面的刑警卻貌似只有胡玉言一個人了。
在萬般無奈之下，胡玉言想請林玲來幫忙，暗中調查柳艷芳自殺案的真相，當然他的另一個借口是想讓林玲獲得更多有價值的新聞線索。
林玲當然是嘴上不樂意，心中卻早已美開了花。查案一直都是她的樂趣之一，而胡玉言能把這樣重要的偵察任務交給她來獨立完成，絕對是對她的信任。
但是，林玲的身份是個記者，能不能獨立應對調查中所遇到的問題，是個未知數。
所以，胡玉言再三囑咐，不要做衝動的事，如果有什麼問題，一定要先跟他聯繫後，再作打算。
林玲當然是一口答應了胡玉言的要求，然後她便以採訪、調查為理由去找主編朱清齊商量。
朱清齊以為林玲只是要去調查新聞線索，也沒有多想，爽快地同意了。
林玲還婉拒了朱清齊的好意——沒有讓某位助手和自己一起前行。因為她實在想不起來，現在社裡還有誰跟自己比較談得來。林玲想既然根本就沒有，何必要其他人參與自己的行動呢？
林玲坐在車上，開始回憶胡玉言說過的密室中的每一個細節，希望能用自己的大腦把整個事件串聯起來。
從胡玉言的判斷來說，柳艷芳的自殺是一起偶然事件，事件的起因恐怕是一個人有意或無意地刺傷了她，而她用盡了最後的力氣把房間設置成了一間密室，然後用自殺的方式來保護那個刺傷她的人。
但是，問題是柳艷芳的致命傷旁邊的傷口雖然危險，但如果及時救治，是有生還的希望的，按照一般人的想法，受到這樣的傷害，一定會選擇自救，可是柳艷芳卻選擇了自殺。是什麼樣的力量讓她選擇了放棄自己生的希望呢？
胡玉言給出的答案很明確，柳艷芳要保護的人，很可能就是她的兒子孫其名。恐怕只有保護自己的兒子，才會讓母親做出這種難以想像的行為來。
可是孫其名有牢不可破的不在場證明，他當時正在以籃球隊主力小前鋒的身份參加系隊的比賽，在200多個同學的關注之下，怎麼可能在那個時候朝她的母親去行兇？再說行兇要有動機，孫其名刺傷他母親的動機又是什麼呢？
但胡玉言就是認為，孫其名有問題！
胡玉言坦言，這次他靠的是直覺，他就是認為孫其名有重大的作案嫌疑，他的母親就是他傷害的，而最後柳艷芳自殺的真正動機也是為了保護孫其名。胡玉言對林玲說，他堅信這一點。
對於林玲來說，她很少見到胡玉言靠直覺就去懷疑誰，因為邏輯性的思考一直是胡玉言的強項，而對於犯罪嫌疑人的臆測在他那裡是不多見的。但是越不常見的事情，如果出現的話，越令人注意。
在這裡，林玲願意相信胡玉言的判斷，那個孫其名恐怕用了什麼樣的方式隱藏了自己的作案時間。而這種方式卻連胡玉言這樣的神探都沒有想到，可真的是有點蹊蹺。
所以胡玉言才會在人手短缺的情況下，央求林玲走訪一下柳艷芳和孫其名的老家，希望能從那裡找出一點孫其名為什麼要刺傷他母親的線索，哪怕只是一點點。
當然這些調查的前提是基於胡玉言的判斷是準確的。
林玲堅持著自己對胡玉言的信任，執著地踏上了去張家村的路。她拚命地想著這些讓人難以回答的問題，卻突然感到頭一陣眩暈，可能是有點暈車的緣故，所以她閉上了眼睛。
在林玲的眼前突然出現了一個男孩，他手裡拿著一把血淋淋的匕首，一步步地沖著一個女人走去。
女人一步步後退，而男孩一步步逼上去。
突然，男孩把匕首刺了過去，母親一陣驚叫：「兒子，不要！」
林玲突然驚醒，發現自己竟做了個噩夢。她環顧四周，大巴車的乘客都在收拾行李，原來張家村已經到了。
林玲並沒有帶什麼像樣的行李，因為她並沒有在這裡長住的打算，她拎起背包就下車了。
張家村的客運站很臟很亂，林玲根本沒有什麼心情在這裡逗留。
走出客運站，林玲的肚子有點餓，此時剛過正午，解決溫飽問題，是林玲現階段要做的事情。好在林玲在吃飯方面是個比較隨意的人，順著村子的東頭走了幾步，便是一家麵食店。林玲走了進去，發現裡邊經營著板面生意。而時當正午，麵食店裡卻冷清得沒有一單生意。雖然沒有生意，老闆卻忙乎得熱火朝天，在爐子旁熬著麵湯。
「老闆，來一碗板面。」林玲一邊走進來，一邊用隨和的語氣說道。
正在廚間忙乎的老闆打量了一下林玲，用濃重的鄉村口音說道：「您要不要帶雞蛋的？」
「來一個吧！」
「好嘞，馬上就得！」老闆一邊說著一邊把早就抻好的大片板面放入了滾開的鍋中。鍋中翻滾的除了白色的板面外，還有著大片的油菜葉子和看著就讓人熱乎的紅油。
不一會兒，一個超大的海碗就端到了林玲的面前，一個茶雞蛋放在了湯麵的中間。
林玲掰開一雙一次性筷子，夾了滿滿一筷子板面送進嘴裡。——她在T市吃過很多地方的板面，很多人都佩服她吃辣的能力。
「這位姑娘，雖然俺做的板面好吃，但你也慢點啊，熱！」見到林玲這樣的吃相，旁邊的店老闆看著都有點擔心。
「沒……事，老闆，我……就喜歡這種……又燙又麻辣的感覺！」林玲說著已經在大口嚼著面了。
老闆笑眯眯地看了林玲一眼，便繼續忙乎他手中的活了。
林玲猛吃了幾口後，終於覺得自己的食道和胃都受到了巨大的刺激，便決定暫時緩上一緩。
「您是從市裡來的吧？」這時，老闆一邊擀著面，一邊問道。
「嗯，是的。」林玲一邊說一邊點頭，為的是緩解一下口中的麻辣勁。
「聽您說話就是城裡人，縣城的人也常來俺們這，不過他們說話可沒您這麼斯文。」
林玲心想，自己總共跟他說了不到四句話，這個麵店老闆就聽出來自己斯文了？不知道他是奉承，還是真的看出來了什麼。
「我正好有些事，想向您打聽。」
「哦？有什麼事，儘管說。這村裡南來北往的，村東村西的事，沒有俺不知道的。」
林玲一點也不覺得麵店老闆在吹牛，因為這個村子本來就不大。「我是想問問您認不認識一個叫柳艷芳的人？」
聽到這個名字，麵店老闆臉上的表情出現了明顯的變化，剛才還笑嘻嘻的，馬上變得沮喪起來，「您說的是柳老師啊！她剛剛去世了！」
「這個我知道的，我正是為了這件事來的。」
「為了哪件事？」
「柳艷芳的死！」
「她的死？」老闆的表情變得很奇怪。
「您怎麼這麼驚訝啊？」
「她的死有什麼問題嗎？」
「不不，實際上我是《T市晚報》的記者，我只是想來調查一下，為什麼柳艷芳會死在T市。」
「她男人說是意外啊！」
「意外？」
老闆點了點頭，「她男人說她老婆到市裡去看兒子，結果被車撞死了！」
「撞死了？」
「嗯，他是這麼說的。柳老師可是個好人，她原來也是個城裡姑娘，有文化，後來下鄉到了我們村。由於家庭成分不好，她在村裡總受人欺負，後來她嫁給了我們村裡的孫紹。這個孫紹是個遊手好閒的人，但是家裡三代貧農，成分好，柳老師當時嫁給他叫作接受組織改造，是個政治任務。柳老師嫁給孫紹，那真是應了一句話，一朵鮮花插在牛糞上了啊。」