對手們這樣形容她的厲害：「董姐走過的路，都長不出草來。」董明珠，空調界一個擲地有聲的名字。曾有人自費飛到格力，只為了「看看董明珠究竟是個什麼樣的女人」。「我從來就沒有失誤過，我從不認錯，我永遠是對的。」董明珠這句話看起來充滿著霸氣與固執。在我們這個以謙虛為傳統美德的國家，許多人儘管也很優秀，但對於自己的優勢往往顯得過於謙虛，所以才有句話說「過度的謙虛就是驕傲」。一個企業領導如此高調地面對大眾評價自己，簡直是冒天下之大不韙。可是，因為這個人是董明珠，也就沒人敢去懷疑這句話。
最起碼，到目前為止，董明珠從業務員到總裁，所做過的一切決策，都還沒有出現過失誤，也正是因為如此，董明珠說這句話，不但沒有受到人們的嘲諷，反而得到了人們的尊敬。對於外人的評價，董明珠總是一笑而過，她有自己的原則，自己的決策，認為自己肯定是對的。她的每一個判斷，左右著空調市場競爭的風向；她的每一個決策，影響著行業領域的發展。董明珠說話聲音洪亮，語速很快，說話的語氣中又透露著一種超人的自信，這種自信讓旁人無法質疑，這就是她招牌的講話風格。她形容自己要麼不說，要說就非得說贏，逼得人家認錯服輸，這種不知是娘胎裡帶來的還是後天練成的強悍的性格，讓她自中學起就得了個「常有理」的綽號。董明珠坦言自己在工作上是認死理的，但不工作的時候也很隨和，吃虧受累也嘻嘻哈哈就過去了。身為江南女子的董明珠性情溫婉，敞開心扉時柔情似水，但在管理中她卻鐵面無私。在一次空調價格大戰中，格力表明絕不降價，表現了她極為堅決、剛強的一面。當時格力電器最大的一位經銷商——國美，每年的銷售額幾個億，占格力電器銷量的10%以上，當時已囤積了大批空調，正悄悄低價傾銷。對這種不誠信的行為，董明珠察覺後立即對國美停止供貨。「我之所以敢於這樣做，敢於較量，因為自己無私無畏，是從符合市嘗正確的角度出發去看待問題」，董明珠表示，正確的東西當然會贏。董明珠不僅強硬，更有著驚人的自信。「我從不認錯，我永遠是對的」，這是董明珠經常提及的一句話。「檢討和反思過去的一些決策，沒有做過錯誤的決定，」董明珠告訴記者。只要從別人的角度考慮問題，從市場規律考慮問題，就不會出錯。「我們要追求完美，就只有不斷地否定自己，不斷地找出不足和缺陷，不斷更新、完善、提高。」董明珠自言，有時嚴厲到了近乎苛刻的程度，「工作上嚴格、嚴厲，不講情面，誰做錯了，一定會指出來。我把生活和工作分得非常明顯，工作就是工作，生活就是生活。工作中沒有柔情，就像打仗一樣，在戰場上能用柔情來解決問題嗎？必須用嚴格的制度和紀律來完成、管理，需要剛性的東西。」
2008年9月28日，廣州市政府採購中心對外公開發布了「廣州市番禺中心醫院空調採購項目」的招標信息，格力參加了其中一個空調採購項目的投標。按照工程預算，該項目最高限價2220萬元。
11月4日，該項目進行了開標、唱標，格力以1707萬元的投標報價及其他方面的綜合實力位列第一預中標供應商。
11月5日，格力接到了廣州市政府採購中心發出的「中標候選供應商」的通知函。
但此後，事情急轉直下，在格力按照中標程序提交有關投標資料原件予採購人核對後半個月，即11月21日，廣州市政府採購中心在其官方網站上卻發布了中標供應商是報價金額為2151萬元的廣東省石油化工建設集團公司。番禺中心醫院聲稱：「格力空調投標的設備實質上不能滿足招標文件打『★』的條款。」
在董明珠看來，這次採購中，圍標串標的痕迹極為明顯。在投標前幾日，廣州格力空調投標代表李強接到了另外一個投標單位代表的電話，讓他們「開個價碼，放棄投標」——在一些招標活動中，部分企業靠做「陪襯」賺點費用，格力斷然拒絕了。
2009年年底，廣州格力將廣州市財政局告上了法庭，雖然天河區法院駁回了訴訟，但董明珠堅持認為，格力一定能贏。格力怒告廣州市財政局後，格力被定義為潛規則的「破壞者」，董明珠也被扣上了「敢和政府叫板」的帽子。但董明珠毫不客氣地質問，政府公務員應該按照規矩和標準來辦事，「你不但代表不了政府，還破壞了政府的形象！」「政府採購潛規則很多。很多企業和我說，多年來他們不敢講、不敢做的事情，格力做了，也幫他們出了一口氣。」但對於格力「和政府叫板」的說法，董明珠卻反駁說，格力恰恰是和政府站在一邊，「我們不是要搞掉誰，我們只希望政府採購環境更加公平有序，格力不是靠搞關係做上去的。」董明珠不僅對自己要求嚴格，對屬下也同樣嚴格要求。她「喜歡天天帶個放大鏡找問題」，她對於一些員工在辦公室里打打鬧鬧、吃零食的行為很是不滿，擔任經營部長時特地制定了一條「不能在辦公場合吃東西」的紀律。
她的理由是，「如果這個時候一個客戶走進來，看到一群正在吃東西的嘻嘻哈哈的人，他會對這個企業有信心嗎？他會放心把幾百萬、上千萬的貨款交給我們嗎？」「別人喜歡遮醜，我從來都是揭疤。」在公司開會只講缺點，不講優點，是董明珠的習慣。「我對員工說，我表揚了你，也已經是過去的事情了，重要的是未來怎麼樣。」董明珠始終堅持自己的觀點，作為一個企業，就是要每天否定昨天的東西，推翻自己才能叫做創新。對下屬嚴苛之外，董明珠還「六親不認」。「有些經銷商，知道我有個哥哥，就想給點好處通過我哥哥拿到貨。按照當時情況，如果給我哥哥貨，對於格力是沒有半點利益損失的，而且里子面子都會有，但我堅決沒有給，並給該經銷商進行斷貨半個月的處罰。我哥哥並不理解，覺得又不犯法，為什麼不給，覺得這個妹妹太六親不認，從此幾十年來我們沒有任何來往。當你有權力時，一舉一動，都會對公司造成傷害。」當時，在集團公司內部，由於國有企業官僚習氣盛行，貪污腐敗，人浮於事，管理竟然混亂到經銷商必須拿錢進貢給內勤，搞好關係後才能及時拿到貨；而有的業務員為了取得好的資源，也想方設法找關係，走後門，向上司行賄，以獲得不該有的利益。董明珠明察秋毫，並與這些不良行為進行了堅決的鬥爭。她明令規定，不管是誰，不準有應收款，一律款到發貨。
1996年，對於格力電器來說，是一個生死年，這年的上半年，包括合資空調企業在內，全國空調產能接近2000萬台，而市場容量不過600萬台。而這年夏天，由於降雨不斷，我國暴發了百年不遇的洪水，全國最高氣溫沒超過攝氏33度，對於老百姓來說，可以過一個愜意的夏天啦，而對於空調企業來說，這無異於天災，是最令人觸目驚心的一個夏天。儘管如此，一場空調血戰在這個夏天如期展開，科龍空調率先降價，一款主打產品從6400元、5800元、5600元、5000元，一路猛跌到4280元。與此同時，其他品牌空調也紛紛跟進，高呼著讓利不讓市場的口號，不斷把自己的空調價格往成本價拉近。此時，珠海格力的總部，董明珠正獨自穩坐釣魚台，許多經銷商看格力毫無反應，實在忍不住了，紛紛給董明珠打來電話：「除非馬上降價，不然格力今年死定了。」格力的很多高層領導也認同這種觀點，主張格力趕快降價，但當時任經營部長的董明珠卻有自己的考慮，她據理力爭。董明珠堅持不降價，不僅是為了穩定價格政策，她還有更深層的憂慮。因為這一年經銷商要求降價，不全是為了搶佔市場份額，他們是想通過銀行貸款進行大量投入後，把貨壓低價格出售，待他們賺了錢以後再進行第二輪的轟炸。他們很可能在旺季時進一步擾亂市場運作，完全不考慮企業和消費者的利益。所以從全局考慮，格力空調降價，個別經銷商就可以用低價來衝擊二、三級經銷商，衝擊那些沒有足夠的資金實力和他們對抗的競爭者，這會使廣大經銷商對格力產品和品牌信心發生動搖，後患無窮。其實，還有一個不降價的原因董明珠沒有說，因為要是說出來，大家會覺得她太固執：董明珠是寧肯讓出一部分市場，也絕不做掉價的事情的人。
這對有奶便是娘，趨利避害的商人來說是很不可思議的事情。在一個法律不健全，市場不成熟的經濟社會，一個人如果固執地堅持自己做人的原則，就會喪失掉很多的機會。最後，格力公司的高層採納了董明珠的意見，致電各經銷商，格力空調一分錢也不降！一味的降價無異於自掘墳墓，事實證明了董明珠的判斷。一直是國內「老二」的華寶，降價後銷售量創出新高，但卻導致了巨額的虧損，華寶從此退出競爭，被昔日「老四」科龍收入旗下。同時，這場降價大戰還斷送了包括當時杭州東寶在內的一大批品牌的大好前程。這些空調品牌失敗的原因如出一轍，大經銷商為爭奪地盤，擴大市場的份額向廠家索取更高的回報，紛紛使出批發價低於出廠價、零售價低於批發價的手段，相互傾軋，價格一天三降，利