托伊在公園裡走著，穿過潮濕的草地。
天已經黑了，她有些害怕。不知怎麼的，她就走丟了，找不著大路了。
經過一片樹林，她瞧見遠處有一巨大、朦朧的黑影，便朝那個方向走去，心想那是一幢樓或什麼建築物。等她走近一看，卻是孩子玩的旋轉木馬。她停住腳，月光下那些彩色的木馬栩栩如生，她不禁看得有些呆了。接著，她聽到了樹葉的「沙沙」聲音和另一種奇怪的聲音，但她聽不清後者來自何方。
她屏住呼吸，諦聽著，聽上去像是一個孩子的哭聲。她繞著旋轉木馬跑了一圈，卻發現那聲音更微弱了。搞不清聲音是從哪裡發出的，最後托伊索性一動不動地站在原地側耳聆聽著。
又聽見了，聲音細弱、壓抑，聽上去分明像一個孩子的啜泣。托伊走兩步，又停下來聽一聽，繞著旋轉木馬打轉轉，每次都擴大一點「包圍圈」的範圍。在右方，離旋轉木馬大約八九英尺遠，她發現聲音比較大。雙膝跪地，托伊爬行著，摸索著，但還是什麼都沒找到。驀地，她愣住了，清晰地聽到了那聲音，一種奇怪的回聲，彷彿來自井底。
接著，她看見了它——一個直徑大約十八英寸的地洞。洞旁邊有一塊金屬的蓋板，托伊立即想到那洞可能跟排水溝相連。把頭伸進洞口，托伊清楚地聽見了那聲音，幾乎不像是人發出的，而像低低的嗥叫。
她又一次愣住了，心想那可能是只狗不小心掉進了下水道。甚至還可能是一隻患有狂犬病的狗，一度是某個家庭的寵物，由主人牽著招搖過市，而今已不再得主人的歡心。不管有沒有狂犬病，這都會使一條狗變得兇狠。她當然不想把手伸進去，自找倒霉。
接著，她又聽見了那聲音。與其說像嗥叫，這聲音還不如說像刺耳的呻吟。她從洞口縮回腦袋，抬頭環顧著四周的樹林和綠葉。中央公園裡各種各樣的動物都有，她對自己說。那可能是只浣熊，一隻松鼠，甚至還可能是只貓頭鷹。那古怪的聲音依舊不斷傳來。再接著托伊聽到似乎哽住的「咯咯」聲，伴隨而來的是一陣劇烈的咳嗽聲。
「有人在那兒嗎？」她朝鑿井裡喊道，好奇心戰勝了恐懼。
「救救我！」那聲音細小、嘶啞。
是真的聽到了那聲音，還是她的耳朵出了毛病？托伊問自己。這時，刮來一陣猛烈的東風。她能聽見遠處的警笛聲和汽車喇叭聲。一架噴氣式飛機從頭頂划過。也許，那只是她的幻覺，以為那聲音是從地洞里發出來的。
「喂，」她又喊道，「能聽見我的聲音嗎？大點聲！」
「救救我，」那細小的聲音哭叫道，「求你了，我要媽咪！」托伊伸手朝井底摸了摸，手碰到了似乎跟井相連的什麼金屬玩意兒。背過身子，她手攀住井沿，下半身鑽進井裡，雙腳在井壁上試探著。如果她沒弄錯的話，她心想，先前她手碰到的那玩意兒是供人上下的金屬梯子。
托伊腳踩在金屬梯子上，往井裡更深入了一步。現在，她能清楚地聽見那是一個人的聲音，並且肯定是一個孩子。
「我下來了，寶貝兒。」
她說，「堅持住，等我下來救你。」
越往下深入，托伊便感到身子越局促。儘管洞口的直徑似乎有十八英寸，那梯子使得井裡面要小好幾英寸。要不是托伊身材苗條，她明白自己恐怕都鑽不進去。井壁緊貼著她的身體，使她感到一種幽閉的恐怖和驚慌。但是，那孩子又在啜泣了，她的呼吸是如此的吃力，每呼吸一下就好像有人在拉鋸似的，當托伊快到達底部時，似乎能聽見流水聲，她慌起來，怕孩子會被淹死。
「你在水裡嗎？」她大聲叫喚道。
「是的，」那聲音說，「救救我！我出不去，我得吃藥。」
「好的，放鬆！我來了！」托伊說。井底黑黑的，她什麼都看不清，但她知道她已經接近那孩子了。
孩子似乎就在她下面。
「我把手伸下來夠你，」托伊說，「你看見了，就抓住。」
托伊靠在井壁上，但井壁太窄了，她無法伸長胳膊去夠那孩子。她吸了口氣，竭力把自己縮得跟一隻球似的，手伸向黑暗。
「我伸下來了，」她說，「你能看見嗎？」
「看不見。」
那聲音說。
托伊的手像鐘擺似的來回揮舞著，希冀能引起那孩子的注意。終於，她感到一隻滑膩的小手拂過她的手掌，而後緊緊地抓住了他的手指。
「別鬆開，要不我會找不著你的，」托伊說，「你叫什麼名字？」
「露茜。」
她虛弱地回答。
「好，露茜，」托伊鎮靜地說，「我這就沿著梯子往上走，把你拉上去。你要找准梯子的踏腳。」
「我……我快要掉下去了。」
那孩子的呼吸更粗、更吃力。她懇求道：
「求求你，把我救出去。我喘不過氣。我……我哮喘發作了。」
「堅持住！」托伊說，邊憑藉著空著的那隻手往上爬，邊猛地一拽孩子的手。由於靠一手支撐全身的重量，那一側的肌肉生生的疼，但托伊顧不得這一切。孩子病了，在發哮喘。她得送她去醫院。
「你找著踏腳了嗎？」她問。
「我想是的。」
「好，我們接著往上爬。」
托伊說完，再度使勁地一拽孩子的手，又登上梯子的一級。
「我……我站不住了，」那孩子說完，身子一軟，吊在托伊的手上。
托伊拚命地拉住孩子。儘管那孩子並不重，但托伊自己體重極輕，地球引力使得那孩子對托伊來說沉得跟一塊石頭似的。她想爬到孩子的下面，將孩子扛在肩膀上，可井太窄了，沒法這麼做。
「露茜，」她說，「你得幫幫我。你準備再試一次嗎？」沒有回答。
托伊的心臟劇烈跳動，不是由於吃力，而是由於恐懼。孩子昏過去了，她心想，也許是由於缺氧的緣故。肯定是，誰知道這可憐的小東西被困在冰冷的排水溝里有多長時間了。飢餓，脫水，都可能致使她昏迷。
托伊的動作更慢了，竭力不讓金屬梯子擦傷失去知覺的孩子。每往上攀登一級，托伊都要付出艱苦的努力。由於用力過度，她的胳膊此時開始顫抖，她真怕自己抓不住，孩子會掉回洞底。底下可能是水道，也可能是陰溝，還可能是地下井。要是這會兒她任由孩子掉下去，在失去知覺的情況下，托伊明白孩子八成會淹死。
終於，托伊看見了一星光亮，她意識到自己成功了。自己先鑽出洞，而後她小心翼翼地將孩子拉了出來。儘管滿臉污泥，托伊還是能估摸出孩子的年齡在八九歲。她原以為她還要大一點，因為她說話簡明扼要，頗為得體。
就在這時，一縷月光透過樹叢照在孩子身上，托伊看得更清楚了，只見這蓬頭散發、滿身是泥的小女孩似乎穿著一身連衫褲，外罩一件白色的長袖上衣。
她腳上是一雙式樣別緻的皮鞋，白色的短襪剛及腳踝，襪口飾有花邊。托伊還看見她滿頭的捲髮上纏了不少落葉和小細枝，嘴唇發青。
她是因為大腦缺氧導致昏迷的，托伊意識到。她立即站起身，抱起軟綿綿的孩子拔腿飛跑。跑著跑著，托伊一個趔趄，絆倒在一株盤根錯節的大樹上，身體失去重心，一屁股坐在厚厚的落葉上。自身和孩子的重量，加上一股衝力，使托伊像坐在雪撬上似的滑下山坡。
滾勢一減，托伊趕緊起身手腳並用地爬上山坡，去抱那孩子，累得她氣喘吁吁、精疲力竭。就在這時，那小女孩的眼睛睜開了。
「堅持住，露茜，」托伊對她說，「我們快到了。」
「我要媽咪，」那孩子邊說邊「呼哧呼哧」地喘氣和咳嗽，「我要我媽咪。我不跟陌生人說話。」
「這沒錯，」托伊耐心地說，「可我想幫助你。你能告訴我怎麼回事嗎？」
「他們把我帶到這兒。他們逼著我來。他們把我從主日學校帶了出來。」
「誰把你帶出來的？」托伊問。
「壞人，」孩子說，眼裡閃過驚恐之色，小小的身體抖得厲害。
托伊把孩子摟在懷裡，邊說邊搖晃著她。
「哦，寶貝兒，」她說著，摸摸她的頭和背，「我馬上帶你去看醫生，把病都治好。現在一切都沒事兒。一切都會好起來的。」
突然，那孩子又是打又是踢，想要掙脫她的懷抱，呼吸比先前更急、更粗。托伊溫柔但牢牢地抱住她的小身子。
「我在這兒。誰也不會來傷害你，我不會讓他們這麼做的。」
「不，」孩子尖叫道，「讓我走。你跟那些壞人一樣會傷害我的。」
「瞧，」托伊試圖再次抱起她，並曉之以理，「我是一名教師。你知道，一位教師決不會傷害你的。我要帶你回家，幫你找到你父母。」
眼見孩子依舊不停地掙扎，托伊換了種說法：「我是你的守護天使，怎麼樣？你聽說過守護天使嗎？寶