與佐脅雅彥和野村龍二兩人見面的時間，定在了上午9點鐘，但是，我提前一個多小時，便早早地來到了教堂。
在禮拜堂前面，我遇到了金牧師，他正用竹子掃帚打掃人行道。我跟他打了個招呼。
「啊，你是……」金牧師抬起頭來，用嘶啞的聲音跟我說。
他似乎還記得我。當我說明來意之後，牧師捋著絡腮鬍子，似有難言之隱地，半張著嘴巴說：「您知道祥子的下落了嗎？」
「哦，還不知道……」
「這樣啊……」金牧師猶豫地說著，一邊拾起了滾到路邊的小罐子，之後，有些落寞地垂下了雙眼。
「牧師，問您點事兒可以嗎？」
「當然可以啊，你想問什麼，就請隨便問吧。」
金牧師一副平易近人的表情，笑著將我帶進了禮拜堂。
在金牧師的帶領下，我坐到了教徒的席位上，並把目光投向了祭壇深處的彩色玻璃上。早上的陽光從入口處照射進來，經由彩色玻璃的反射，將祭壇染成了斑斕的色彩。
「你想跟我說些什麼呢？」
我沖著祭壇，將頭深深地埋了下去。金牧師坐到了我的身旁。
「是關於祥子的事情。您是看著樣子從小長大的吧？」
慈祥的眼眸，在牧師凹陷的眼眶中打轉。
「是啊，樣子經常來這裡玩耍。她笑的時候，臉頰上就會露出一個小酒窩——那確實是一個很可愛的女孩兒呀。」
「可以再說一點嗎？祥子是一個什麼樣的女孩兒呢？」
「什麼樣的女孩兒……這樣啊！……」
金牧師捋著絡腮鬍子，停頓了一會兒。我極其有耐心地等待著他的回答。
「她是一個很堅強的女孩兒啊！……」金牧師斷斷續續地接著說。
「祥子是個私生女。樣子的母親，一個人挺著大肚子，當時孤零零地來到這個小鎮。據說，祥子的親生父親到底是誰，這個問題只有她母親一個人知道。」
我看著彩色玻璃，默默地聽著牧師的敘述。
「因為沒有父親，祥子總是被附近的小孩兒們欺負。在傍晚的時候，經常就會哭著鼻子，跑到我這裡來。『為什麼我沒有爸爸呢？』……她不止一次地這樣問過我。要我怎麼回答呢？……唉，我也只能說一些安慰她的話，比如，我會說：『可能，你的爸爸一直都在守護著你呢。』但是，樣子在這裡，吃塊小餅乾或者巧克力之後，便又會髙興地笑起來。等到要回家的時候，還會沖著我，像天使一般地微笑、充滿朝氣地揮手告別。啊，她就是這樣一個孩子啊。」
聽得出來，牧師有些哽咽。
「上了髙中以後，她來教堂的次數就少了，但是，每個月里都會有一次，她帶著自己做的小餅乾啦、蘋果酥啦，來找我玩兒。她做的小點心，都非常好吃喲……」
「是嘛……」我低沉著嗓子回答。
「祥子經常一邊嚼著甜點，一邊跟我說她將來的夢想。說是想要成為一個童話故事作家……」
「童話作家？……」我從來沒有聽祥子說過這些。不過說實話，我覺得那是一份很適合祥子的職業。
——老說我做事笨拙，什麼事也做不好，而且還比別人死心眼兒。別人罵我腦子不開竅也好，說我是笨蛋也好，總是失敗也沒有關係。一般人用一年能幹成的事情，我就花上十年的時間，誰讓自已腦子不開竅呢？死心眼兒就是我最可取的強項。
聽著牧師的話，我靜靜地閉上了眼晴，回想著祥子的容顏。她的確做事笨拙，什麼事情也做不好，不過，她卻有一股不服輸的勁兒。確實是這樣。這的的確確就是我所熟識的樣子。
「我比任何人都愛你。我是那種認定了，就會堅持到底的人。」就在我向她求婚的那天晚上，她在床上對我說的這些話，絕對是毫無偽裝的。
「金牧師……」我盯著牧師的側面，再次向他詢問，「祥子一定和您商討過，好幾次結婚儀式，或者其他什麼事情吧。她有沒有跟您說起過，跟我結婚的事情呢？」
聽到我的詢問，牧師的表情變得有些僵硬。
「金牧師？……」我兩眼圓睜，惡狠狠地死死緊盯著他，金牧師僵硬的眼眸，開始慢慢地轉動，緊緊地盯著我。
「現在……你還愛著祥子嗎？」
我緊盯著牧師，微微地點了點頭，似乎是在表明自己的決心一樣。
金牧師站了起來，一邊慢慢地走著，一邊面向祭壇上的十字架。
「你敢對著神靈起誓嗎？」
「我發誓！……」
金牧師回頭看了看我，眼神中透著一絲認真。
「你到這邊來。」
我跟著牧師走了過來。我不知道接下來，將要發生什麼奇妙的事情。
金牧師出了禮拜堂，走在與牧師館相連的走廊里。左面的牆壁上，裝飾著十字架形狀的彩色玻璃。
金牧師看著彩色玻璃，走向了走廊最深處的祈禱室。那是一間不足四張半榻榻米大小的屋子。屋頂上只開了一扇照明的窗戶，多少會讓人覺得有一些沉悶。榻榻米上鋪著床鋪，上面有一個馴鹿玩偶，正盯著這邊看。
「你請坐吧！……」金牧師一邊說著，隨手將散落的困書，收拾到屋子的一角，向我招手示意。
「你有什麼想要悔過的事情嗎？或者，心裡有什麼疑問，現在，都可以在這裡全部說出來，怎麼樣？如果你覺得沒有我在旁邊，會更好一些的話，那我可以出去。」
金牧師似乎已經看穿了我的心思。一定是為了讓我下定決心，才提供了這樣一個場所。
「您就在這裡吧，如果方便的話，我很希望您能聽我說。」我跪坐在屋子的正中央說。
金牧師關上了入口的門，在我的側對面坐了下來。原本狹小的屋子，更加狹小了，周圍充滿了熱氣，但是，我卻絲毫沒有意識到這些。心情不可思議地變得平靜了。
「我……」我舔了舔乾燥的嘴唇，繼續說道，「我一直在懷疑祥子，直到剛才聽了牧師的話之前。」
「什麼？……」金牧師不可思議地張大了眼睛。
「來參加儀式的那天早上，我遲到了，等我來到教堂的時候，樣子已經不在了，只留下兩個自稱是祥子未婚夫的男人，待在祭壇前面。我聽了他們兩個人的話，便認為是被祥子玩弄了。祥子從一開始，就沒有想要跟我結婚……我一直這樣認為。」
我說到這裡，停了一下，嘆了一口氣。金牧師閉著眼晴，一動不動。
「昨天，我收到一盤錄像帶。寄件人的姓名是祥子。在錄像帶中，有祥子——祥子被強姦的鏡頭。但是，雖然說是被強姦，祥子在錄像帶中，卻像是被惡魔攝去了魂兒似的，一點反抗都沒有。所以我覺得，錄像帶中拍攝的鏡頭，並不是真的，而是在演戲。我還認為，祥子就是一個拍那種錄像，都能平心靜氣的女人。給我送來的那麼一盤錄像帶，一定是想要給一直尋找祥子下落的我，一份離婚協議……我這樣想著，想要與祥子徹底的一刀兩斷。但是……但是，我可能全都弄錯了。」
熱氣開始在我的身體內部慢慢擴散，似乎已經將我的整個身體吞噬。我呼出的氣息是熱的，但吸進來的，卻是異常的冰冷。
「祥子跟我說過，她是喜歡我的，我不能認為這些話都是偽裝的。牧師踉我說的小時候的祥子，與我所熟識的祥子，真是一模一樣的。人的本質是不能那麼簡單地就改變的。我所熟識的祥子，就是本來面貌的樣子。我願意相信這是真的。」
不知不覺之間，我的眼淚已經奪眶而出，靜靜地流到了我的臉頰。
「任憑別人去否定吧，我就是相信祥子……」我擦乾了眼淚，繼續說道。
「祥子工作的咖啡廳的老闆也對我說，祥子每次去上班，都會帶著我的照片。祥子一直愛著我。但我卻在祥子失蹤之後，一直懷疑她，不相信她。我絕對不能原諒自己……」
「祥子一定會原諒你的！……」
金牧師慈祥地抱緊我。我感到就像母親的懷抱一樣溫暖。眼淚再一次溢了出來。
我趴在牧師的肩膀上，他撫著我的背，輕輕地拍打。我終於無法控制，放聲哭了起來。
「祥子很快就會回到你的身邊的。」牧師在我的耳邊，輕輕地嘟囔著。
——上午9點鐘。
兩個男人如約地出現在了禮拜堂里。或許是在上班時間跑出來的吧，長著一張虎頭狗臉的佐脅雅彥，穿著沾滿油漬的深綠色工作服；戴著銀框眼鏡的野村龍二，則穿著品位很低的大紅色村衫，和褲腿很髒的褲子。真不敢恭維他們兩個人的長相，無論是穿著便服，還是穿著無尾晚禮服，都是長得很難看的兩個男人。
「星期六的一大早，就把人叫到這種地方來，到底有什麼事情呢？……電話里，你不是說弄到祥子的最新情況了嗎？」
首先開口的，是野村龍二。他習慣性地將