6月的第二個星期天終於來臨了。雖然前一天剛剛發布了即將進入梅雨季節的通告，但是，一大清早起來，夏日的天空中，便一直都是陽光燦爛。或許這樣的天氣，有點不太顧及氣象廳的顏面；但是，我們的心情卻異常高漲，簡直就像是收到了雷公電母們，對我們即將步入新生活的祝福一樣。
U君如約出現在了我的面前。他穿著桃紅色的夏威夷襯衫，搭配著平日里經常穿的斜紋褲子。我配合著他的衣著風格，輕裝上陣，走出公寓。在周圍的人們看來，我們應該是要去附近的某一個公園裡遊玩的吧？
雖然我們身上的穿著都很隨意，但是，攜帶的行李卻很多很沉重。當計程車司機問我們「是去爬山嗎」的時候，我們只是相互看著對方，歡天喜地地笑了笑。我們打算舉行完婚禮之後，便乘坐列車，去長野縣的信州高原去做新婚旅行。
最後將裝著婚紗的衣服袋子放入旅行箱中之後，我們便輕裝上車了。
「天氣不錯，簡直太好了！……」我用右手遮擋著強烈的陽光說。話音未落，我便意識到自己的舉動。比平時更加爽朗。
「神仙都在祝福我們呢！……」U君高興地笑著回答我。
真是好好幸福啊！……
我要結婚的事情，除了教堂的牧師之外，最終我也只告訴了另外兩個人——佐竹和理沙子。
當我告知他們，因為只有兩個人參加婚禮，沒有必要出席的時候，佐竹略顯凄涼地對我說：「這樣啊？……」僅此而已。
幾天之後，我收到了一個很大的包裹。裡面放著母親非常喜歡的「有田燒」餐具和20萬日元現金。沒有書信，只有一張便笑，上面簡潔地寫著：「祝福你！希望你幸福！——佐竹和磨、」
我順從地接受了這件禮物，並打電話向佐竹致謝。當我聽到他完全蒼老的聲音時，不由得感到了一種難以割捨的情懷。雖然我也知道，倘若我現在，將他當做自己的父親一樣，跟他講話，他一定會很高興的。但是，我卻根本無法這樣啟齒。
或許，佐竹也不願意接受別人的同情吧？
我的致謝有點陳詞濫調。我對他說：「收到您這麼貴重的禮物，非常感謝。」我只能做到這一步了。
佐竹不斷地哽咽著問我：「以後你也……你也能經常回來看看……經常跟我聯繫嗎？」我還沒有來得及回答，他便接著說，「不是看我，你也可以回來看看你媽媽。如果你這樣想的話，或許就不會不自在了。」
我默默地點了點頭。當我意識到這樣默默地點頭，對方並不能看得見，正要慌慌張張地出聲回答時，佐竹卻已經說：「謝謝你了！……」他似乎早就已經看見了我的樣子。
掛斷電話之後，我不由得感到了無與倫比的沉重與心痛。
當我告訴理沙子，我要結婚的事情時，反而從她那裡聽到了我意想不到的話。
下班以後，在剛剛開業的蛋糕屋裡，我裝作若無其事的樣子，跟她說了所有的事情。
理沙子聽完我的話，眼睛睜得比平時大出許多，眨巴著眼睛，一邊揮舞著沾滿鮮奶油的叉子，一邊大聲叫嚷著：「畜生！……太好了，結婚？……是嗎？……你要結婚了？……哇哇呸，好羨慕啊！……」
我對於理沙子的反應，感到很意外，便隨口問她：「沒想到，像你這樣的女孩，也會這麼嚮往著要結婚？」
「啊？……你怎麼這樣說話呀！……」理沙子立刻滿面不高興地踢蹬起來，「真是的。難道我是那種把男朋友換了又換，隨隨便便玩弄別人的壞女人嗎？……畜生，你傷害到我了。」
我看到理沙子說話的口氣一本正經，於是趕緊說「啊……對不起」，以表示歉意。
理沙子的臉色這才稍微有些緩和。但是，她還是有點兒生氣地說：「說著玩兒的，沒事，開個玩笑而已。不過，你也要結婚了。我真的很羨慕啊！……說實話，我也很想像你這樣結婚的。」
雖然我還是認為，她是在奚落我，但是，看到她那認寘的眼神，我怎麼都覽得不應該是那個樣子的。
「羨慕我？……為什麼呢？……」我帶著一種自我解嘲的意味笑了笑，「我從來都沒有和你這樣的女孩兒交往過。我的性格一直都很沉悶，所以別人總是說，即便跟我在一起，也會覺得很無聊的。」
「像我們這樣的女孩兒，又不是那種多才多藝的人，所以，也沒有必要讓大家都喜歡呀。像那種大部分人都喜歡的人，內心一定會有什麼脆弱的地方吧？……」理沙子連連搖著頭說，「我就是一個很好的例子。雖然有很多朋友，但都僅僅是些吃喝玩樂的同伴。什麼都得不到的。不過，我也不會給別人帶來什麼東西，所以，大家都半斤八兩。但是，偶爾也會覺得很空虛，總覺得一天一天地，都把時間都給浪費掉了。」理沙子一邊擺弄著吸管，一邊不太好意思地繼續往下說，「我的這些感觸，也是選擇跟你交往的一個原因。」
「我……」我搖著奶油里的冰塊，發出咔嗒咔嗒的聲音。
「是啊，你和我，如果在同一所學校里的同一個班級里，又在同一個職場工作的話，你不覺得，我們能夠成為很好很好的朋友嗎？除了我們兩個和老闆之外，沒有別人——如果不是有這麼一個地方，我想我們也不會成為這麼好的朋友吧？」
「可能吧。」
我笑了笑，頗有同感。老闆的妻子身體欠佳，才決定再找一個兼職工作人員——我不由得想起了第一次與理沙子見面的時候，我那種不知所措的情景。
那時候，我根本沒有自信，與眼前這個外表花哨，能說會道的女子，十分融洽地相處下去的。當被問及為什麼要錄用這樣一個員工時，老闆甚至都有些痛恨自己的選擇。
但是，與理沙子接觸以後，她給我的第一印象，很快就消失得無影無蹤了。她知道很多我所不知道的東西，而且，講給我聽的時候，總能妙趣橫生。大部分情況下，都是理沙子在講，而我卻在不停地隨聲附和。我偶爾也會插幾句話，但是，說出來的話總是很沖，看到她微微蹙著眉頭的樣子，我經常立刻打住話頭。
「我對自己還是頗有自信的，長相還算可愛，腦袋也並不是很笨，頗具行動能力。可是還是不行……自從遇到了你，我就完全失去了自信。」
我壓根沒想到她會這樣說，送到嘴邊的酸奶，似乎都要「噗嗤」一下全溢出來了。
「渾蛋，你說什麼呢？……我有什麼啊，總是被老闆訓斥，我哪一點能讓你……」我激烈地搖著頭。
「那不也是在沒有旁人的情況下，才會訓斥你的嗎？而對我卻從一開始，就像是對待一個玩偶似的，完全不能被平等對待。所以，我一直都感覺好生失落。」
我感到非常意外。一直以來都非常開朗活潑的理沙子，怎麼會擁有這樣的自卑感呢？
「平時我一個人的時候，倒也感覺不到。但是，你卻非常棒。總會不甘心自己是一個女人，能夠要求與男人們並駕齊驅。」
這是我有生以來，第一次聽到別人這樣評價自己。雖然感覺到似乎是在戲弄自己，總有點不舒服，但也並不是很生氣。
「我問你：等你結婚以後，你會辭掉這絲職嗎？」
理沙子像煞有介事地問我。當我搖頭表示不會的時候，她的表情突然變得很開心。
分別的時候，我說：「能與你作朋友，真是太好了。我也一直很羨慕你的，沒辦法，不得不羨慕啊。嗯，現在也羨慕你，如果可能的話，我真想變成你。實際上，我們有很多相似的地方。如果再給我一次機會，我一定想變成像你這樣的女孩兒。不要忘了，有人想變成你這種風格的。我想，你保持著你這樣的樣子，就很好啦，這樣才是最有魅力的女人喲。」
理沙子用自己艷麗的嘴唇添了舔手指，回答我說：「這樣，才像是真正的祥子。」
我笑著點點頭。
自從與U君相遇以來，我也變得有點喜歡自己了，似乎在與理沙子真誠交談的時候，也能夠體會到，自己擁有的自信了。
「走吧！……」我聽到了U君小聲嘟囔的聲音。
或許，對於這種久違的陽光，誰都會心情舒暢吧。公路上顯得比以往更加擁擠不堪。
我們沿著國道，徑直向著海岸的方向行進的時候，遇到了封鎖的路口。這裡國鐵和私鐵並行行駛，而且，不遠處還有一個終點站，是一個很大的車站，所以，路口的封鎖柵欄不會胡亂地升起來——因此，這裡是一處經常引起堵車的麻煩地帶。
計程車司機看上去對這一帶很熟悉，正要頏著國道拐上一條只有附近居民，才可能知道的小路。但是，因為昨天的大雨，河裡的水位增高，所有的小路都無法通行，結果陷入只好原路返回的困境中了。
雖然我們兩個人很早就從公寓里出來了，但是到達教堂的時候，比預定的時間只提前了五分鐘。好在除了我們之外，並沒有別的婚禮計畫。而且，預定在上午舉行的彌撒已經