天空陰暗昏沉，一過下午三點，光町的一排排房屋就已經沉浸在傍晚時分的昏暗中。
曾我明一太郎站在滿是塵土的街道旁邊的雜貨鋪前，抬頭看著招牌，上面用油漆寫著「土屋商店」，油漆已經剝落了，顯得很是凄涼，有點發黃的白色窗帘，悄悄地遮住了整個店面。
店內正亮著燈，應該還有人在，曾我明一太郎伸手去開門，整個店看上去好像只有門是新的，是剛換的新式鋁推拉門，門嘎啦嘎啦地開了。
「有人在嗎？……」曾我明一太郎走進店內，在門口處向屋裡打招呼。
沒人回應，曾我明一太郎又喊了一聲。
這時，一個五十歲上下的禿頭男人，稍微探出了腦袋，好像是店主人。
「請問您是土屋育雄先生嗎？」
「是的……」對方很疑惑地打量著曾我明一太郎的衣著，一看就不是來買東西的。
「我聽說您很早以前就住這兒，對建成核電站以後的事情，也很了解吧。」曾我明一太郎很謹慎地，說出了這幾天反覆練習了無數遍的話。
「我雖然很早就住在這兒，但什麼也不知道。你到底有什麼事啊？」
「哦，不好意思，我是……」曾我說著，取出名片，遞給土屋先生。
「中央報社？找我什麼事？……從我孩提時代開始，我家就一直在訂閱《中央報紙》哦。」
「是案本先生介紹我來的，就是紫鴨露草協會的那個案本，他說核電站以前的一些情況，可以向土屋育雄先生您請教……」
「那還真是無能為力啊，我又沒有在核電站工作過……」
「即使您沒在那兒工作過，我想您也可能聽過『猴蟹大戰』的故事吧？」曾我明一太郎終於進入正題了。
「猴蟹大戰？……是小學課本上說的『猴蟹大戰』嗎？那我倒是知道的。怎麼了？……」
土屋育雄覺得有點莫名其妙，奇怪地看著曾我明一太郎。
「由於事件太過奇異，可能您一下子難以相信。我聽說自從九十九里濱核電站建成後，當地的很多人，去核電站工作，那麼，核電站工作的職員當中，有沒有誰是外號叫什麼『猴』，或者什麼『螃蟹』的？……呃，例如猿田和蟹山關係不好等類似的傳聞，您聽說過沒？」
「猿田？蟹山？……呃……沒有聽說過啊。你們中央報社，在調查什麼事情啊？是在找人嗎？」土屋育雄仍然一臉驚愕。
「猿田、蟹山只是打比方，我是想問，核電站以前有沒有發生過，跟猴呀螃蟹呀有關的事件。」
曾我明一太郎也犯愁了，到目前為止拜訪過的人，聽了他的話，都是跟土屋育雄一個反應，即使跟他們講了核電站跟「猴蟹大戰」的關係，他們也都覺得是天方夜譚，根本問不出對自己有幫助的佶息。
「和猴子、螃蟹有關的事情啊，呃，核電站內也沒養猴子……」
「怎麼說呢，就比如螃蟹在核電站中迷路，不小心受到核輻射……」
「哈哈哈，明白了，原來是指那種故事啊。」對方好像終於有點明白自己的意思了。
曾我明一太郎急切地再次問道：「猴子和螃蟹發生什麼了？」
「呃，沒聽說過。」
「是嗎？……」曾我明一太郎覺得極為失望，看來這方法果然行不通啊。
曾我明一太郎曾猜測：「猴蟹大戰」，是不是暗指核電站曾經發生的事情，依現在的情形看來，可能調查的方向又錯了。自己也在關東電力公司內部四處打聽過，可是，什麼收穫也沒有，就想到當地打聽一下；所以，他就輾轉到了這兒，沒想到……
「難道一切努力都白費了？」曾我明一太郎頓時有點泄氣了。
「哎，我對核電站的情況了解得不多，住在前面一條街的笠井理髮店的老闆，也許比較清楚那些事情，那兒以前就住了很多在核電站工作的人，他應該聽到不少的故事。」這家雜貨鋪的老闆很熱情。
走出土屋雜貨鋪，曾我明一太郎只感覺一種冰涼的東西，悄悄地滴落在了自己的脖子上。從早上開始，天色一直陰沉沉的，醞釀已久的雨水終於下下來了。
到了晚上，雨漸漸地下大了。
錦鯉成群地躲在水底，一動不動，水池的表面，泛起了無數的泡沬，庭院的水銀燈發出蒼白的光。正在眺望窗外的主人的臉，看上去也是蒼白憂鬱的。
平時的他紅光滿面，但此時由於水銀燈光的反射，那臉色和溺水身亡的人，看上去沒有什麼差別。他其實不是在眺望池子周圍的風景，而是在思考問題。
「我不知道事情會演變成這樣，那時我只是說煩人的螃蟹、趕緊給我處理掉，可我說的處理掉，可不是那種意思。
「原子能發電是國家的重大事業。十五年前，雖然沒有能源危機，但為了本縣產業的長遠發展，我積極推進核能的開發。我哪能跟那些瘋狂的、有核變態反應的傢伙，一直糾纏下去？……當然，電力公司方面也委託辦妥此事，總公司的八谷先生也勸我說，那是我為集團效力的最好時機。
「政治和產業，本來就是相互依存著前進的。那些不管對什麼事務，都成天喊著反對反對的傢伙，能懂得政治嗎？那不過是一群喪家之犬的妒忌心在作祟罷了，只能適當敷衍。我說的早點處理，就是指應付應付他們的意思，畢竟，對那些糾纏不清、喜歡詭辯的傢伙，多少要讓他們受點打擊……但是，這件事別人是不知道的啊！……到底是怎麼回事？藤平武彥也不是擅自行動，都是按上級的命令行事的，但不管怎麼樣，自己作為現場的第一責任人，的確是有推脫不掉的責任的。仔細想一想看，應該是藤平搗的鬼吧。
「我是不是太照顧藤平武彥那個傢伙了，我們兩個人來往甚密，關係也非同一般，這大家都心知肚明，現在後悔也來不及了，如果早點跟他斷絕關係就好了。
「高瀨炮八郎那個傢伙也一樣，做事總是冒冒失失、居功自傲，看樣子是我太過重用他了。他也很順利地，獲得了投票，期間我為他多方斡旋，現在想一想，自己還真是失敗，做事太輕率了。他到處借著我的名義辦事，要是警察從高瀨這條線開始查案，肯定會懷疑到我的。
「螃蟹那傢伙，竟然盯上我了嗎？應該不會，我又沒有自己親自動手。
「我雖說是踩著別人的肩膀往上爬，才有今天的地位的；但論結果，我就是很成功的了，雖然我的手段可能比較卑劣。
「要是有怨言，就光明正大地告訴世人啊，告訴警察也行，反正那案件在法律上依然有時效！……不對，本來當時就構不成刑事案件。人證物證都沒有，誰會相信他說的話？
「我是由眾多國民選舉出來的國會議員，不會因為那一點點小事，就屈服投降的，還有，黨難道會棄我不顧嗎？事到如今，他們還能把我怎麼樣？……不過，我還是要多加小心，因為現在是敵暗我明。
「藤平武彥那個小子，簡直太掉以輕心了，對方一說是房總電業的人，他就慌忙趕去赴約，結果被殺了。高瀨也過於大意。這些傢伙，既然自己與那件事情有關，就應該時時提高警惕。我每天過著提心弔膽的日子，卻不能向警察尋求保護，簡直生不如死。螃蟹，你是不是早猜到這一點了，高興了吧？……你這個畜生！……
「你的目標不是我，而是那個傢伙。要是整天盯著我這個國會議員，驚動了警察，他們也會拚命去抓你的。螃蟹，難道你連這個都不知道嗎？
「死螃蟹，你給我出來！……你給我出來，我好好跟你說明一太郎下利害關係，如果必要，我還會置備相當多的禮物，送給你這傢伙。
「死螃蟹，你在哪兒？……
「關東電力公司就這樣拋棄我嗎？想就這樣算了？」
他一邊想著事情，一邊自言自語，最後情緒激動得，竟不由自主地發出一陣陣悲鳴聲。
這時，門外響起秘書的聲音，主人這才恢複正常。
「先生，是阿木小姐的電話。」
「什麼事啊？……現在這個時候。」種村繼夫極不情願地拿起電話，未等對方講完，就大發雷霆，「什麼？……核電站殺人事件的罪犯，找得怎麼樣？我現在不想聽，我很忙。」
說著，「眶」的一聲，他將電話狠狠地摔了出去。