「有事情說嗎？曾我先生，怎麼這麼晚還不回家？」鄰座的佐佐木看見雙手抱在胸前，坐在編輯委員室的曾我明一太郎問道。桌上凈是以前的小學教科書。
「哦……」曾我含糊地回答著，胡亂地翻著手上的書，「應該哪裡有記載的呀。」他一邊嘀咕著，一邊飛快地掃視完手上的書，又立即換了一本。
「我還以為，在一年級的語文讀本上呢？……可是，我沒有找到啊，難道在修身課本上？」
曾我說著，又翻開其他的書。
「這次又要研究教育問題啦？之前嘴裡天天念叨著原子能、原子能，現在厭煩啦？不過，說到這些，國民學校的教材，還真是令人懷念啊。哎，這個我以前學過。」佐佐木也在一旁瞅著那些書。
「國民學校？……」曾我明一太郎吃了一驚，「什麼，你是國民學校的？時間過得真快啊，你還學過這個啊？……什麼『前進！前進！全速前進！……混蛋！……』對吧？……雖然以前讀這些教科書，被灌輸了很多軍國主義思想，可是現在，我們還是成長為一個忠實的和平主義者了。學校的教育也沒有多大的影響力啊。」
「你想說什麼呀？」佐佐木笑了笑，想著挖苦人是曾我的一貫作風，也就對他說的話一聽即過。
「對了，你學過有關猴蟹大戰的內容嗎？」
「猴蟹大戰？……什麼地幹活？……沒有。」
「是嗎？……你不知道啊，這麼說來，寫那張紙條的人，應該比你還年長啊？……不對，不可能。」曾我緊皺著眉頭，搖著腦袋否認。
「你說的什麼話啊，猴蟹大戰，就算是在學校里沒有學過，我也知道啊。就是螃蟹殺死父母的仇人猴子，替父母報仇的故事嘛。」
「噢，你知道啊，可真是厲害喲。現在的年輕人，就算知道辛巴達或者是鵝媽媽，一般也不曉得猴蟹大戰的故事吧？」
「咬，怪不得有人說我老了，有人說我少年老成……」佐佐木撥拉著腦袋苦笑著。
「不過呢，我們在小學學的猴蟹大戰，其實並不是復仇的故事，整個情節很簡單，就是猴子和螃蟹吵架，狡猾的猴子最後道歉，並得到螃蟹的原諒。我們這一代人啊，從小就是和平主義者喲。什麼報仇呀、殺人放火呀，這些血腥的東西，學校是不教我們的。」
「沒想到，這樣的教育背景下的小孩子，長大以後競然成了最喜歡報道血腥事件的報社記者，對吧？」
「嗯，那個……」曾我不知該如何應答，又翻開了其他的教科書。
「哇呀，找到了！找到了！……」他大聲地嚷叫起來，「這才是真正的猴蟹大戰。」
螃蟹用一塊飯糰，從猴子那裡換來了一粒柿種。
柿種，你快點發芽吧！否則，我就用剪刀將你剪掉。
柿種發芽了。快快長成一棵大樹吧，否則，我就用剪刀將你剪掉啦。
柿芽長成了一棵大樹。趕緊結果吧，要不我就用剪刀將你剪掉啦。
柿子樹結果了。猴子看見，就摘下來據為己有了，並將青柿子砸向螃蟹。
螃蟹被砸死了。螃蟹的孩子哭了。蜜蜂來了，問小螃蟹為什麼哭。
蜜蜂聽完亊情的原委，感到十分生氣。栗子聽了也很生氣。石臼聽了也大怒。
他們商量著幫助小螃蟹，要為父母拫仇。
栗子撲向猴子，猴子就被燒傷了。
猴子去汲水，被蜜蜂蟄了一下，倉皇地逃走了。
石臼掉了下來，重重地壓在猴子身上。
咔嚓！……咔嚓！……小螃蟹揮舞著鉗子，將猴子的頭給夾斷了。
「噢，原來是這樣。」曾我聲情並茂地，朗讀完這個故事，深深地呼了一口氣。
「怎麼樣，心情舒暢了吧，彷彿回到了小學時代。」佐佐木略帶諷刺地說道。
「現在還不是高興的時候。」曾我明一太郎一臉為難的表情。
因為，他經過仔細確認，才知道這篇文章，是大正七年，文部省發行的尋常小學國語讀本的卷一，由此推斷出這書是昭和七年至十五年間，小學一年級學生使用的教材。而他學過的宣揚和平主義的猴蟹大戰，是在這之後，是昭和八年至十五年的八年間，一年級的小學生使用教材。
但即使調查清楚這些事情，也不能斷定紙片的主人，就是大正元年四月至昭和九年三月出生、讀一年級的時候，學過「猴蟹大戰」這個故事的人，即現在是四十六至六十八歲的中老年人啊。還有就像佐佐木說的，就算課本上沒教過，除了一部分的年輕人以外，「猴蟹大戰」這樣的民間故事，日本人都知道啊。
這段時間，曾我明一太郎一直忙著，又是查找民間故事的流傳歷史，又是搜尋千葉縣的地方史。這些資料讓他得知：在岡山縣的吉備地區，以及愛知縣的犬山地區，桃太郎的傳說特別受歡迎；而在千葉縣那片區域，猴蟹大戰的傳說則佔有特殊地位。但在現實中，好像又沒有這種規律。千葉縣有「證誠寺貉子鼓腹」、「月之沙漠」等與童謠有關係的故事，但神話中並沒有與之有關的故事。
「想要通過採訪渠道，來獲取高瀨事件的信息，這一渠道早已經行不通了；而現在試圖依賴文件，來解讀整個事件關鍵字的方法，好像也不對路子喲。我是不是也老了，不中用了？到底該怎麼辦呢？……」曾我明一太郎這樣想著。
「猴蟹大戰的故事，其實我只是模糊記得個大概，詳細的故事情節已經忘了，多虧你的提醒，現在才完全想起來了。栗子當時是藏在炕爐上，受熱後栗子裂開，猴子就受傷了對吧？我還一直以為，猴子是去砍柴的時候受傷的。」佐佐木從旁說道。
「你講的什麼呀，那是噼啪噼啪山的故事啦。」曾我明一太郎一邊糾正著佐佐木，一邊想著，受到放射性輻射，在廣義上不也可以認為是「燒傷」嗎，這樣的話，高瀨事件不就成了「意外死亡」嗎？但是，作為走在現代產業前沿的原子能發電站，怎麼會發生那麼愚蠹、那麼不可思議的事情呢……
這時，耳旁響起了電話聲。
「你是曾我先生吧？」電話那頭傳來原田焦慮的聲音。
「是喲，請問，你的什麼地幹活？」曾我明一太郎聽出那是原田清之助的聲音，不耐煩地說。
「你不知道嗎？……」原田清之助焦慮地嚷嚷著，「藤平，就是上次提供信息的藤平武彥，他被人殺了！……」
「什麼？！藤平……」曾我明一太郎聞言一驚，隨口罵了一聲，「畜生！……」
糟了！曾我明一太郎的腦海中，瞬間閃過這個念頭，能證實中央報社報道屬實的人被殺了，那要怎麼辦？
「喂……喂喂，能聽到我說話嗎？……曾我先生？」原田清之助焦急地嚷著。
「啊，能。」曾我回過神。現在事態已經十分嚴峻了。
「他是在九十九里濱核電站里被殺的。」
「什麼？在核電站裡面？那麼，殺他的是誰？」
「不知道。」
「還不知道兇手是誰啊？」
「是啊，整個事件很蹊蹺。」
「蹊蹺？怎麼說？」曾我明一太郎著急地問道。
「藤平武彥是在核電站廢棄物處理場內被殺的，他死的時候，心臟上還插著切割生魚片的刀子。」
「這是什麼時候的事情？」
「發現他是在兩小時前，大概十點多鐘吧，死亡時間大致在七點到八點之間。」原田迅速回答道。
「嗯，還有呢？」
「從現場來看，應該是他殺無疑，但是，根據記錄，那個時間裡，根本沒有人出人現場。」
「怎麼可能沒有人呢？應該有人，就在核電站裡面吧？」
「沒有任何人啊，這是千真萬確的。」原田斬釘截鐵地說道。
「你為什麼那麼肯定呢？」
「電腦里都有記錄的。」
「電腦？……」曾我明一太郎覺得不可思議。
「是啊，進入核電站的管理區域，要經過嚴格的審查，在關卡處，必須要將個人磁卡信息，輸人電腦登記。藤平武彥在死亡時間前後，因為晚上有工作，要進入管理區域的，一共三十八人，除了藤平武彥以外的三十七人，都是在廢物處理場以外的地方。而且，他們都是成雙成對，或者以小組形式作業，這三十七人都有不在場證明。」
「不管是幾個人一起工作，中途總有去洗手間什麼的，而一個人離開的吧？」
「管理區域內沒有洗手間，沒有一個人單獨行動的情況。」
「哦，」果然是很蹊蹺啊，但是……曾我想著，說道，「還有其他出入口吧？那是很大的一幢樓對吧？」
「沒有。出入口只有設有審查處的那一個，這是為了方便放射性污染的管理，而且，房屋上面沒有一扇窗戶，是個密閉的空間。」
「哦，原來是間密室啊！」
「是啊，是個密室。」