不管你相信不相信，在現代社會裡，也存在著所謂的「神話故事」。
九月的涼風，穿梭在東京的樹林間，撫摸著房總半島的海灘，那個離奇的「神話故事」，也就由此拉開了序幕。
從高樓的第五層俯視下去，整齊林立的房屋，在明媚陽光的照射下，顯得格外擁擠，它們互相爭奪著僅有的空間。各式各樣的車輛，在房屋的空隙之間，不停地來回穿梭著；厚厚的房屋玻璃，隔斷了外面嘈雜的聲音，讓人感覺車子靜悄悄地行駛過來、停下之後又靜悄悄地開走了，形形色色的人穿行在車輛旁邊。
「大家說是要節省點精力，可又都好像不工作，就虧了似的在拚命努力地工作著。」編輯委員曾我明一太郎，發出一聲欽佩的感嘆聲，在窗邊打了一個大大的哈欠。
鄰座正在辛苦找資料的晚輩佐佐木，隨便地瞅了曾我一眼，苦笑著說：「畜生，你還抱怨個什麼勁兒呀！……現在不工作的人，就只有曾我明你這小子啦。」
這是靠近皇宮九層大樓——中央報社東京總社的編輯委員室。自從半年前進行人事調動以後，曾我明一太郎就被分配在這間大屋子裡工作了。他本來是一名奮鬥在採訪一線的整理部長，大家都傳言說：他是由於頂撞了上司，這才被卸任的，可曾我本人倒是一副看上去毫不在乎的樣子。
其他十幾個委員，都各自負責一定的專欄，每天埋頭苦幹；只有曾我明一太郎沒有固定的任務，總是優哉游哉地來到報社，瀏覽一下各個報社的報紙，還常常旁若無人地、誇張地打著哈欠，他一天的工作就這樣過去了。
編輯局長大出是和他同年進單位的，連主編安藤的實力也略遜他一籌，所以誰也不敢命令他工作。大家都覺得要是惹急了曾我這隻盤著的蟒蛇，到時候一旦讓它揚起鐮刀形的脖子，那對大夥可就麻煩了。
「我就是隨便說說，也沒有不工作啊。」曾我明一太郎的視線從窗外移回屋內，正要回答佐佐木時，桌上的電話突然響了。
「啊？還有人給我打電話？」曾我名一副難以置信的表情，注視著那架小巧的黑色機器，拿起了電話聽筒。
「喂，啊？……原田？呃……是千葉分局的？……嗯，不好意思，知道啦，知道啦，是你呀。」曾我明一太郎起初沒有聽出來電話那頭是誰，感到挺不好意思的，「你那麼一本正經地說話，我還以為是誰呢。」
曾我明一太郎好不容易想起來了，電話那端說話的傢伙是原田清之助，他是大約三年之前，曾經協助曾我明一太郎，調查過案件的一名年輕記者。
「有事嗎？……」
「沒有啦，其實，也不是什麼大事。」原田清之助客氣地說道，「當地一家名為房總電業的小公司的社長，從三、四天前到現在，一直沒有回家，他的家人已經向警方報案了。但警察公務繁忙，沒有時間一一尋找那些常常離家不歸的人，所以，警方並沒有給予重視，只是按照慣例，安排了人員進行查探。但是，當地報社的一位記者，卻非常熱心地在調查此事。因此，我也決定先密切關注事態的發展……我想請你出面，拜託警視廳，讓我看看他們管轄範圍內的橫死者。」
「嗯，明白了，我明一太郎天去找找熟人。話說回來，那位社長多大年紀了？」曾我明一太郎好奇地隨口一問。
「年齡啊？四十五歲，名叫高瀨炮八郎……」原田清之助詳細地描述了高瀨社長的身體特徵、服裝、以及失蹤前隨身攜帶的物品等。
曾我明一太郎一邊記錄一邊說：「四十五歲的話，已經過了男人拈花惹草的年齡了，不是和女人去哪兒旅行的話，難道是缺錢花？」
「這跟我的猜想不太一樣啊。」電話那頭的回答，帶著古怪的腔調。
「是嗎？之前有人曾經揭露過，千葉違規選舉的事情。」曾我明一太郎邊想邊說，「對了，從有名的金權選舉區選舉出來的，是種村代議員對吧。他雖然是隸屬於農林水產委員會，伹確實是電力議員，和關東電力公司也有來往。如果離家出走的高瀨，是電力部門的工作人員的話，他會不會曾在種村那邊當助手，進行過收購工作，因為知道真相即將被揭穿，所以，他就消失得無影無蹤呢？這條思路怎麼樣？當然這只是我個人一時的想法。」
「這樣啊，也的確說得通，我也從這條思路去調查一下。真不愧是曾我啊！……哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」原田清之助欽佩地讚歎道。
「你就別拍馬屁啦，我都是瞎猜的。我只不過說說，我能猜到的可能情況。警視廳那邊我先託人辦吧。」
說完，曾我明一太郎掛斷了電話。大約兩個小時以後，電話鈴再次響起，還是原田清之助打來的。
「夠神速的啊，已經調查好違規選舉事件了嗎？」曾我問道。
「不，還沒有呢。不過，那位社長的離家出走案，已經有結果了。」
「混蛋，什麼呀！……你果然還是改不了，辦事這麼輕率的臭毛病啊。當事人已經回家了嗎？」
「沒有呢，聽說因為已經知道當事人的所在地，所以，就算他還沒有回家，就已經撤銷了搜查申請，但我總覺得很蹊蹺啊。」
原田被曾我這麼一說，似乎很不服氣地說道。
「嗯？……」曾我也想不明白個中原委，於是隨口問了一句，「那位社長在哪兒？」
「聽說在北海道。」
「好遠啊。去那麼遠的地方，究竟要幹什麼呢？他本人是怎麼說的？」
「說是去出差。還沒來得及問，他出差是去做什麼……失蹤十天後才做做樣子似的，提出搜尋申請，不久後又撤銷了，這確實讓人覺得有點……連負責此案的人，都覺得十分可疑，可他家人卻道歉說，是怪自己太輕率就報警了，種村議員也站出來幫著說話了。啊，不管怎麼說，是件好事。」
「你說什麼？……」曾我明一太郎嚴肅地問道，「你是說國會議員也幫著說話？……對了，你剛才不是說，高瀨是三、四天前失蹤的嘛，現在怎麼又說，提出搜尋申請的十天前，他就已經失蹤了呢？到底哪種說法才是真的？」
「哎，剛才我沒弄清楚，經確認後，確實是提出搜尋申請的十天前，就已經沒有高瀨社長的消息了。」
「這麼重要的線索，一開始就應該告訴我嘛，失蹤十天都沒人過問啊？……如果是失蹤兩、三天，倒是可以理解為是為了弄清楚事情的狀況，但整整十天不過問，是不是有點太不放在心上了？」曾我明一太郎嚴肅地說，「另外，一聽說與當事人取得了聯繫，馬上就取消了搜查申請，這確實不合常理啊。而且，還有國會議員牽涉其中，總是讓人覺得：這件事情有點不同尋常。嗯，高瀨社長回來後真相就明白了，好極了。明天我去你家玩玩吧，我可閑得慌呢。我家就在津田沼，很近的。」
曾我明一太郎第二天傍晚，就出現在了原田輕之所在的千葉縣支局。等待已久的原田記者說：「高瀨社長今天還沒有回家呢。聽說是去函館招人了。」
「招人？」
「是啊，房總電業是關東電力公司在九十九里濱核電站的一個外包公司。聽說不久之前，公司進行定期檢查，因為要進行放射性物質清除作業，以及機器修理工作，一下子需要大量人手，必須臨時招募幾百名勞動人員；可是，短期內招不到那麼多人，房總電業就把目光轉向了北海道。北洋漁業委靡不振，勞動力有富餘，所以，高瀨社長就親自飛到函館。據說現在還在那兒，積極招募勞動人員呢。」
「以上情況都是誰說的？」曾我明一太郎嚴肅地問。
「高瀨社長手下的總務部長鐮田。碰見他的時候，我直接問他的。他還一副不悅的樣子說，我們把生意上的事，隨便拿來當新聞話題，他們感到很為難。」
「這不是很奇怪嗎？如果是出差，為什麼要提出搜查申請呢？」曾我明一太郎歪著腦袋，一邊思考著一邊說。
「就是。於是，我就進一步詢問了相關情況，他卻狡辯說，因為之前無法和社長住的地方取得聯繫，他們就誤以為他失蹤了。」
「無法取得聯繫？整整十天？……高瀨社長家應該有他老婆或者其他人在吧？」
「嗯，聽說他後來娶的老婆和孩子在家，孩子還是個小學生。是他老婆貿然報警，說要尋找丈夫的。」
「真是個笨蛋！高瀨先生是什麼時候去出差的？」
「本月的十五號。」
「那麼，搜尋申請是什麼時候提出的？」
「本月的二十五號。」
「本人沒有跟家裡人打招呼，就出去了嗎？」
「是啊。」原田記者點頭說。
「他妻子也沒有向公司，打聽丈夫的相關情況嗎？」
「打聽了，她給公司打了好幾次電話。可是，公司沒人了解情況，她也就不知道怎麼回事了。」原田清之助老實地介紹道，「其實不僅僅是房總電業，像那種外包公司，雖然有很多員工，但凈