法國，馬蒂格
那棟房子坐落在城南的阿拉伯工人階級居住區中，紅瓦屋頂，灰泥外牆上斑痕累累。屋前長滿雜草的小院子里，到處都是壞掉的塑料玩具和其他垃圾。加百列被推進那扇搖搖欲墜的大門時，本以為這裡應該住著一戶人家，但沒想到所有房間都空空如也，沒有傢具，牆上連漆都沒有刷。有兩個阿拉伯人在這裡等他，兩個都膘肥體壯。其中一人提著一個塑料袋，袋子上印著一個折扣店的商標，那是法國底層階級喜歡去的商店。另一人則提著一根高爾夫球棍，就像是拿著一根棒子。
「脫下你的衣服。」
那個女人用阿拉伯語對他說道。加百列沒有動，他手放在兩側，像是一名警覺的士兵。那女人又重複了一遍剛剛的命令，這一次語氣更堅決了。加百列依然沒有回應。那個開賓士汽車的男人走過來，狠狠地扇了他一記耳光。
他脫去了夾克衫和套頭毛衣。無線電和槍都已經不在了——他們還在馬賽時，那女人就把它們都拿走了。她看了看他胸口和後背上的傷疤，然後命令他脫掉剩下的衣服。
「你們穆斯林的謙遜穩重到哪兒去了？」
這句話又換來了另一記耳光，只不過這次是用手背打的。加百列頭暈目眩地脫下鞋子和襪子，然後解開牛仔褲的拉鏈，把雙腳從褲腿中褪了出來。不一會兒，他就穿著短褲站在那幾個阿拉伯人面前了。那女人伸出手揪住他短褲的鬆緊帶：「這個也脫了。」
他們看著他的裸體，興趣盎然。那兩個男人評價著他的生殖器，而那個女人則繞著他慢慢地轉了個圈，欣賞著他的身體，彷彿他是一尊雕像。加百列想，對於他們來說，他可能就像個傳說，突然出現在暗黑的夜裡，殺掉了他們年輕的勇士。看看他吧，他們的眼睛好像在說，他這麼弱小平凡，怎麼可能殺掉我們那麼多弟兄呢？
那個女人用阿拉伯語咕噥了幾句，加百列沒聽懂。三個男人把他脫下來的衣服用剪刀剪成了碎片。褲線、褶邊、領子，全都被剪開了。只有上帝才知道他們在找些什麼。第二個信號追蹤器，無線電傳輸器，還是猶太人製造的某個能瞬間殺掉他們、讓加百列安全逃離的邪惡武器？那個女人看著眼前這愚蠢的場面，表情十分嚴肅。然後她轉過頭望向加百列，又繞著他赤裸的身體轉了兩圈，一隻手放在唇邊作思考狀。每次她經過面前時，加百列都會直直地盯著她。她的眼神中帶著醫生般的冷靜與專業，彷彿在分析他的身體。他甚至覺得她有可能隨時掏出一個小錄音機開始診斷。胸部左上方四分之一處有一道皺褶的疤痕，是塔里克·阿爾·胡拉尼的子彈留下的痕迹，安拉會褒獎他光榮的名字。一條長疤橫穿整個後背，表面粗糙，原因不明。
搜查衣服沒得到任何結果，只剩下一堆棉布和牛仔布的碎片。一個阿拉伯人把那些垃圾堆在一起，扔進了壁爐里，然後往裡面倒了些煤油，點著了火。加百列的衣服變為灰燼後，他們又繞著他走了一圈。那個女人站在他對面，另外兩個大個子阿拉伯人站在兩邊，而那個賓士司機則站在他的身後。他右邊的那個阿拉伯人懶洋洋地搖晃著手裡的高爾夫球杆。
這樣的情境通常意味著某種儀式，而加百列知道，毆打一定是這個儀式的一部分。那女人用一記耳光為儀式拉開了帷幕，然後她退後一步，把重活留給了男人們。拿球杆的男人在他的膝頭狠狠地敲了一記，加百列一下子跪在地上。真正的戲碼上演了。這幾個人對他一通拳打腳踢。他努力避免叫出聲。他不想讓他們感到滿足，也不想順了他們的意，讓周邊的鄰居聽到——這個區域的居民可不一定會對猶太人挨打抱有什麼同情心。一切結束得就像開始時一樣突然。回想起來，整個過程並沒有那麼糟——事實上，學院里沙姆龍和他手下的那幫暴徒出手要比這幾個阿拉伯人狠得多。他們沒怎麼打他的臉，這意味著他們還需要帶他出去見人。
他靠右躺著，雙手護著生殖器的部位，膝蓋蜷在胸前，滿嘴都是血腥的味道。左肩已經不能動了，這是那三個阿拉伯人輪番猛踢的結果。那女人把一個塑料袋套在他的頭上，讓他穿上衣服。他試著動了一下，但發現自己完全無法坐起來，甚至連抬手都很困難。最後，一個阿拉伯人抓住他的左臂，拉著他坐了起來。他受傷的肩膀一陣劇痛，他第一次叫出了聲。那些人像看到他的裸體時一樣，笑了起來。
他們幫他穿上衣服。顯然，他們在準備衣服的時候以為他會更加高大魁梧。那件熒光黃的T恤衫胸前印著大大的「馬賽」字樣。衣服比他的體型大了幾個碼，蓋住了臀部，腰也很肥。那雙便宜的皮鞋太大，穿上很難走路。
「你站得起來嗎？」那女人問道。
「站不起來。」
「我們現在如果不離開，就沒法按時趕到下一個目的地。你知道那樣會意味著什麼。」
他努力地用手撐在地面上，兩次失敗之後，終於站了起來。那女人在他背上推了一把，他一個趔趄，又跌倒在地。這時他想到了莉亞。她在哪兒？他們會不會把她塞進封了口的麻袋裡？還是鎖在車的後備箱里？或者藏在了某個柳條箱里？她能意識到發生了什麼嗎？或者在她看來，這只是她無法終結的夢魘中的一個段落？為了莉亞，他才能站起來。為了莉亞，他才能一步一步地蹣跚前行。
那三個男人留在了那間房子里，女人則在後面緊緊地跟著他，肩上背了一個皮包。她又推了他一把，這一次是向那輛賓士車的方向。他跌跌撞撞地穿過那個到處扔著破玩具的小院子。倒了的火柴盒汽車、沒胳膊的娃娃和沒有頭的玩具士兵——這看上去應該是哈立德的專業爆炸襲擊之後留下的殘骸。他本能地走到了副駕駛那一邊。
「不，你來開車。」
「我這個樣子開不了。」
「但你必須開，」她說，「否則我們會錯過約定的時間，你妻子就會死。」
加百列猶豫地坐到駕駛位上，那個女人坐在了他的旁邊。關上門之後，她從包里拿出一把槍，一把坦弗格里奧TA-90對準了他的腹部。
「我知道你可能會打什麼鬼主意，」她說道，「但那麼做不會為你帶來任何好處。我向你保證，我不知道你妻子在哪兒。我們現在要一起完成這段旅程，你和我兩個人，我們現在是夥伴。」
「你真是高尚。」
她用槍在他臉上敲了一記。
「小心點，」他說，「它會走火。」
「你對法國很熟，是吧？你在這裡工作過。你殺了很多巴勒斯坦人。」
加百列沒回答，她又給了他一擊。「回答我！你在這兒工作，是不是？」
「是。」
「你在這兒殺過巴勒斯坦人，是不是？」
他點了點頭。
「你在慚愧嗎？大聲點！」
「是的，」他說，「我在這裡殺過巴勒斯坦人。我在這裡殺了薩布里。」
「所以你了解法國的路線，你不用浪費時間看地圖。這是好事，因為我們的時間不多了。」
她把車鑰匙遞給他：「去尼姆。你有一個小時。」
「那兒離這裡至少有一百公里。」
「所以我建議你別說話，趕快開車。」
他決定從阿爾勒走。泛著銀光的羅納河從他們的腳下流過，加百列把油門踩到了地板上，向著尼姆全速前進。天氣出奇的好，萬里無雲，天藍如碧，田地里滿是薰衣草和向日葵，二十英里外的遠山在陽光的沐浴下顯得如此清晰，加百列甚至看得到山石的輪廓與裂痕。
那女人冷靜地蹺著腿坐在副駕駛位上，槍放在大腿上。哈立德為什麼會選擇由她來帶他去呢？因為她的年輕貌美和莉亞的狀況形成了鮮明的對比？又或者這是阿拉伯人的一種侮辱方式？他們希望讓一個年輕的美女來對加百列發號施令，以讓他感到屈辱？無論哈立德的動機是什麼，這個女人都接受過非常嚴格的訓練——加百列在馬賽和馬蒂格的小屋裡時都有這樣的感受。她拿著槍時，他可以看到她肩頭和手臂上繃緊的肌肉。但加百列最感興趣的是她的手，她的指甲又短又臟，只有搬運工或是戶外工人的手才會這樣。
她突然打了他一拳，車子一下漂向一邊。加百列猛打方向盤才回到了原來的車道。
「你在幹嗎？」
「你剛剛在看槍。」
「我沒有。」
「你想把它搶走。」
「沒有。」
「騙子！猶太騙子！」
她又想用槍打他，但這次加百列抬起手擋住了她。
「你最好快一點，」她說，「否則我們就要遲到了。」
「我現在開到每小時兩百公里，不可能再快了，否則我們兩個都會死。下次哈立德打電話來，你告訴他要推遲見面時間。」
「誰？」
「哈立德，」加百列重複了一遍，「你的老闆。計畫這一切的人。」
「我從來沒聽過哈立德這個名字。」
「不好意思，我弄錯