三小時後，一位纖瘦的青年女性走出紅燈區的一間酒吧，沿著窄巷快步走著。她叫英奇·范德·霍夫，黑皮裙，黑緊身褲，黑皮夾克，一雙靴子咔噠咔噠地敲打著小巷的磚地。一層薄霧之中，舊城區的街道依然昏暗。她抬頭看天。霧水裡有鹹味，那是來自北海的氣味。她走過兩個男人，一個醉鬼，一個毒品販子。她低下頭，繼續走。她的老闆不願意讓她凌晨時分步行回家，不過經過漫長的一晚，為無數人伺候過酒水，抵擋過眾多喝醉的顧客，能夠獨處幾分鐘，感覺的確很好。
突然間她感到非常累。她需要睡覺。她想：其實我真的需要抽上一口兒。但願蕾拉今晚能弄得到。
蕾拉……她喜歡這名字。她愛她的一切。她們是兩周前在酒吧認識的。當時蕾拉已經連續三天來酒吧了，每次都是一個人。她會逗留一個小時，干一杯杜松子酒，一杯高勝啤酒，吸幾輪大麻，聽聽音樂。每次英奇來到她的桌前，都能感到這女孩的眼睛在盯著她。英奇必須承認她喜歡這個人。她是位魅力驚人的女性，有一頭烏亮的頭髮，一雙棕色的大眼睛。最終，在第三個晚上，英奇向她自我介紹，她們聊了起來。蕾拉說她的父親是個商人，她自己四海為家，在世界各地都生活過。她在巴黎讀書，剛剛辦了一年的休學，就為了旅行和體驗生活。她說阿姆斯特丹對她富有魔力。如畫的運河，山形的屋舍，花園和博物館。她想住上幾個月，好好熟悉一下這地方。
「你住在哪裡？」英奇曾問她。
「在南阿姆斯特丹的一家青年旅社。可怕的地方。你住哪裡？」
「阿姆斯托河上，一條船屋裡。」
「船屋？太棒了！」
「船是我哥哥的，他要在鹿特丹住幾個月，做一個挺大的建築項目。」
「能不能讓我在船上陪你住兩天？」
「我請你來，你想住多久就住多久。我可不想回了家守著一個空蕩蕩的地方。」
黎明開始降臨在河面上，破曉的光點亮了停在碼頭邊的一艘艘船屋。英奇沿著碼頭走過不長的一段路，接著踏上了自己的甲板。窗帘合著。她穿過甲板，走進船屋的客廳。她認為蕾拉應該熟睡在床上，卻發現她站在爐台邊做咖啡。她身邊的腳下放著一隻公文箱。英奇關上門，努力掩飾著失望。
「昨晚你上班的時候，我打電話給我巴黎的哥哥了。」蕾拉說道，「我父親病得厲害。我必須馬上隨我母親回家。對不起，英奇。」
「你要去多久？」
「一周，最多兩周。」
「你還回來嗎？」
「我當然還要回來！」她吻了英奇的臉頰，又遞給她一杯咖啡，「我的航班還有兩小時起飛。坐下。我要和你說點事。」
她們坐在了客廳里。蕾拉說道：「我有個朋友明天要來阿姆斯特丹。他名叫保羅，法國人。在他找到自己的住處之前，不知道能不能讓他在這裡住兩天。」
「蕾拉，我不……」
「他是個好男人，英奇。他不會對你有什麼企圖的，如果你擔心的是這個的話。」
「我知道怎麼照顧自己。」
「那你能讓保羅在這兒住幾天嗎？」
「幾天是多久？」
「一周，也許。」
「那我有什麼回報嗎？」
蕾拉伸手從口袋裡帶出一小包白色粉末，用大拇指和食指鉗著，舉在面前。
英奇伸手一把從她手上抓過來：「蕾拉，你是天使！」
「我知道。」
英奇回到自己卧室，拉開衣櫥的第一個抽屜。裡面有她的全套傢伙：一包針筒，蠟燭，勺子，一段捆紮手臂用的橡膠帶。她趁蕾拉收拾行李的時候加熱毒品。接著她將毒品裝進針筒，小心地將針頭刺入左臂的一道靜脈里。
—眨眼工夫，她的全身沉浸在一陣極其欣快的麻木之中。在她失去知覺之前，她記得的最後一樣東西是蕾拉的面孔，那是她最美的情人。只見她悄步滑出大門，飄飄忽忽走上了船屋的甲板。