抓獲陳楚榮確實不是一件容易的事。
他逃離西臚後，去了很多地方。東轉轉西轉轉都覺得不安全，就想起了少林寺。他認為，那佛祖聖地肯定是最安全的地方，況且自己對那裡還是有很深的感情的。去少林寺不到半個月，他突然發現有兩個陌生人總在那裡轉悠。儘管這裡都是陌生人，但這兩個人總有些特別。一般來旅遊的人都是轉轉就走了，哪有天天在這裡的？他意識到情況不好，就星夜離開了少林寺。
離開少林寺後，他去了上海。住了兩天後，他覺得那裡太嘈雜，即使沒有人專門去抓他，他也會被警方在例行公事時把他捎上。他拿的身份證是假的，他知道那證件蒙旅館行，蒙警察估計不一定行。住在旅館裡即使不被抓到，就是每天做噩夢也夠他受的。做了那麼多年生意，朋友倒是各地都有。但以什麼借口住人家裡呢？說自己是逃犯？那肯定不行。除非是親戚家，沒準兒稀里糊塗就住上了。他叔叔、舅舅有一大堆，一家住一個月，半年就過去了。但他細一想，這些地方公安局沒準兒會盯上。不怕一萬就怕萬一。要被抓住就慘了。陳冠敢不是說了么，抓住沒準兒要掉腦袋。陳楚榮不想死。一方面他有6個孩子，他難以想像這些孩子這麼早就沒有了父親會怎麼樣。另一方面，他掙了這麼多錢，還沒來得及花呢。他吃了小半輩子的苦，下半輩子就該是享福的時候了。他不願在該享福的時候就離開這個世界。
如飄萍一般，這時他飄到了杭州。上有天堂下有蘇杭，天堂究竟什麼樣，他想去看看。如果行的話，就在那裡住下來。
潮汕的風光不錯，但一到杭州，他覺得這裡比潮汕要好一大截。
他忘了自己是一個逃犯，竟像普通遊客那樣，參觀起這裡的風景。在三潭印月，他還有了照相留念的興緻。相片是立等可取的，靠在石柱上的他還算英武，只是戴著帽子的緣故，上半拉臉是灰的。他不敢摘帽子，因為在少林寺剃了頭後，頭髮還沒有長上。禿頭是很惹人眼目的，哪怕照相的一瞬，都有可能被路過的警察發現。為了躲人眼目，他在遠郊區的一家旅店住了下來。
剛住到第三天，半夜三更的，聽見有人敲門。他從貓眼裡一看，差一點把他嚇趴下 —— 站在門前的竟是他日夜躲避的警察！他的身子像篩糠似的抖了起來。他不敢開門。一開門，他就將與這個世界告別……但細一想，人家一腳就能揣開這門，能躲得過去嗎？他鎮定了一下，開了門。警察進屋後，並沒有注意他的神情，而是在房間的角角落落找了一遍，而後就出去了。「阿彌陀佛！」陳楚榮默默地念道。他覺得自己的命真大。這些天，自己娛樂場所沒少去，從來沒有碰到警察；今天，警察來了，自己卻平平安安。
命大歸命大，陳楚榮不敢再在旅店住了。要是再碰到公安，說不定就出事了。不住旅店住哪兒呢？想著想著，他又想到了寺廟。
去哪兒的寺廟呢？陳楚榮認為還是家鄉的好。如果風聲不那麼緊了，他逮著機會還可以夜半回去看看寶貝孩子。汕頭的寺廟有的是，但他不敢去，因為在那兒呆著，他會睡不著覺的。如果離遠了，山河阻隔，也不太方便。想了半天，他打算去汕尾，這樣既離開了汕頭，離家又不那麼遠，而且，他早就聽說過那兒有個寺廟，叫元山寺。
經過一番打聽，陳楚榮找到了位於陸豐市碣石鎮的元山寺。碣石鎮，陳楚榮一聽這名就感覺有些怪。什麼叫碣石，他搞不懂。到那裡一看，原來這個鎮位於玄武山上。從高處往下看，坐落於中央的碣石鎮三面環山，一面臨海。陳楚榮驚嘆，多好的風水啊！陳楚榮邊走邊看，山上遍是巨石，或陡然屹立，或橫亘山崗，或像虎，或似牛。碣石鎮一定是因此得名。陳楚榮感慨道，過去只知嵩山好，少林寺好，到了這裡，方知山外有山，寺外有寺。
陳楚榮已經知道了寺廟裡的規矩，知道寺廟能收什麼樣的人。所以，他輕鬆地被元山寺接納了。於是，他再次落髮為僧，在這裡重新過起吃素念佛、青燈黃卷、晨鐘暮鼓的生活……
陳楚榮為元山寺的巍峨肅穆富麗端莊所折服。他去過少林寺，去過靈隱寺，覺得元山寺的建築形制比那些地方有過之而無不及。他識不了幾個字，也弄不懂這個千年古寺的來由和演變，一兩周下來，他漸漸知道了這裡還有民族英雄林則徐、清末同治皇帝和碣石鎮總兵的一塊塊題匾。
頭兩天，陳楚榮還挺適應的。因為這畢竟是久違了的地方，也可以說是他的第二故鄉，有一種令他心醉的感覺。他想，即使回不了家，能在這裡了卻一生，也應該說是一種不錯的選擇。然而，要是在十年前，他也許能夠做到。如今，他不但完全世俗化了，而且過的是花天酒地的生活。酒色財氣，如今他是一件不能少，少了就像吸毒的人離開了毒品一樣難受。漸漸地，他過不了六根清靜的生活了，便三天兩頭到鎮里喝酒吃肉，尋歡作樂。別說去特殊場所，就是去飯館吃肉，穿著袈裟肯定不那麼方便。於是，他出門時帶著便衣，到半路上鑽進樹林，把行頭換了，再出入酒肆青樓。
就像做賊似的，一兩次不一定被抓，但時間長了，沒有不栽的。
一天，可能是喝多了點兒，陳楚榮竟忘了換上袈裟，穿著西服晃晃悠悠回到了寺廟。
眾僧一看，這位新來的小廝整個一個花和尚魯達！
佛門凈地怎麼容得了這種六根不凈的人！不管陳楚榮如何解釋，還是被方丈趕出了寺廟。
陳楚榮本想再去一家別的廟宇，但細一想，吃素念佛的日子他絕對過不了，但每天像做賊似的往外尋葷，用不了幾天就會被人發現。與其到佛門裡受限制，不如自己找個偏遠的地方住起來既方便又踏實。
去哪裡呢？他想到了漠河，想到了喀什，想到了三亞。他覺得，漠河太冷，喀什太偏，只有三亞最好，那裡的氣候與潮汕相似，過得慣，尤其是眼下的冬季，在那裡能呆得住。於是，他去了天涯海角。
由於有在杭州受到驚嚇的經歷，他只在三亞住了兩宿，就在郊區租了一個民居。他知道，民居是最安全的，那裡絕不會有警察去。只要你不在那裡開賭場、倒騰光碟，沒有人會注意你。於是，他又過起了優哉游哉的日子。雖然夜裡有時會做噩夢，但生活質量還是蠻不錯的，比在元山寺的日子強多了。除了做噩夢，他還不時夢見他的6個寶貝孩子。他太想他的孩子了，他覺得自己一天也離不開他們。而今，已經兩個多月沒有見到他們的面容，沒有聽到他們的聲音。但回去見他們是不可能的，公安局一定還在他家門口蹲著，回去等於自投羅網。
那麼，聽聽他們的聲音總是可以的吧？
一天夜裡，他拿起住宅電話，剛撥到最後一個號碼，他立即放下了話筒。他覺得不應該在住處打電話，應該找一部公用電話。於是，陳楚榮披上外衣，下了樓，走到院外，在一個小賣部給家人撥起了電話。他先向妻子問好，接著與6個孩子一個個說話，情意綿綿……
就是這個電話，使苦苦躲藏的陳楚榮暴露了目標。第二天，警方就來到他的身邊。通過調查，警方敲響了他的房間。狡猾的陳楚榮逃避了兩個月後，終於在天涯海角被「807」抓捕組擒獲。
正如陳冠敢猜想的那樣，陳楚榮被判處了死刑。
陳楚榮被抓後，首先供出了把他領進門的魏俊武。工作組成員王振向我們介紹說：「對被判處死刑的結果，陳楚榮是沒有想到的。他一直以為最多關幾年監獄，根本沒有想到，自虛開第一張增值稅發票起，他就一步步走向『高牆大院』，一步步走向滅亡。庭審時，陳楚榮說自己是被人利用的，真正操縱虛開的人是峽山人魏俊武，他只不過是被魏俊武利用的替罪羊。他過去一直覺得魏俊武這個人很講義氣，很大方。現在看來，魏俊武是利用自己當擋箭牌，讓自己做替死鬼。」
進了看守所後，陳楚榮就裝傻充愣，工作組成員浦永說：「陳楚榮是一個極難對付的人，每次提審都令人大傷腦筋。專案組有個澄海市公安局的同志，每次都是他配合我們審陳楚榮。為什麼說審訊陳楚榮大傷腦筋呢？第一，因為他是個文盲，大字不識。第二，他不會說普通話，得由那個公安當翻譯。我們問話，先告訴公安，然後由公安轉告陳楚榮；陳楚榮用潮汕話說給公安，公安再用普通話轉給我們；後來乾脆直接筆錄，我們再看筆錄理解其中意思。這樣，關於審問陳楚榮的筆錄就有三種：一種是公安部門的，第二種是專案組的，第三種就是我們的。但後來我們發現，有些問題三種記錄三個答案，口徑都不一致。我們只好再問陳楚榮，陳楚榮就裝聽不懂糊弄我們。陳楚榮以前是開飯店的小老闆，販過海鮮，跑過深圳，據說他還是武林高手。我們問他跟張直帆是什麼時候認識的，他說是以前做海鮮生意時認識的，1992年就認識了，是在深圳認識的。陳楚榮是一個裝傻充愣的人，他很狡猾。他說他不會說普通話，但一審判決之前，我們再去問他問題的時候，他就說普通話了，而且他不讓你走，說還要交代什麼問題，說是誰誰把人殺