面對邁克的提問,羅賓點頭回答:「是的,確實如此,邁克,古代埃及人相信永生。所以,為了使人們隨時隨地都能復活,他們保存了屍體。為了不讓屍體腐爛,所以加工屍體,製成木乃伊放進棺材裡。之所以這樣做,是因為他們認為死亡時從身體中跑掉了的靈魂,不知什麼時候又會返回這個世界,再進入屍體當中。這樣一來,屍體就復活了。當然,被製成木乃伊的,都是王族、祭司這些高貴的人。」
「木乃伊這種東西是怎麼做的?」邁克邊開車邊問。
「方法是這樣。首先,從屍體中取出內臟以及腦漿,使屍體成為空殼。然後把內臟分別保管在專門的容器里。然後,精心地用鹽腌制屍體,讓屍體充分乾燥。最後,把防腐劑裝入屍體,用繃帶一圈圈地捲起來放入豪華的木棺或是石棺,埋在金字塔或是王族的墳墓里。」
「這種信仰真是太奇怪了。」
「古埃及人認為有一種生靈叫做『卡』。在人出生的時候,作為分身的『卡』也出生了,一旦人死去,『卡』會從肉體中脫離。這就是說,『卡』是死不了的,為了找到生存的糧食,會返回到屍體上的。如果那時屍體已經不在人世了,『卡』失去了投奔的地方,就會發狂,給人類帶來災難。因此,如果國王這種偉大的人死去的話,就一定要被製成木乃伊,這是因為越是偉大的人,力量越強,『卡』帶來的災難也就越大。」
「那麼『卡』就有可能殺人吧。」邁克害怕地問。
「據說正是為了鎮壓散播災難的『卡』,所以人們建起了金字塔。但是,我已經重申了幾次,這都是單純的迷信。死去的人再次復活,這是絕對不可能的。」羅賓嘲笑起來。
「但是……」
「喂,邁克,堅強些!現在已經是二十世紀了,如果是十九世紀的話,可能還有幽靈、亡靈之類的出場。但是,現在已經是科學萬能的時代了。無論何時,都不應該被古代的陋習約束。」
「是,是的。」
「從邏輯上考慮。如果村民們的傳言是真的,那麼那個男木乃伊應該具有非凡的蠻力。但是,為什麼殺死維洛尼克太太時,卻要使用刀子?而不是折斷她的脖子?這就是罪犯是人類的證據。所以,沒有什麼值得害怕的。」
「哎……話是這麼說……」
即便如此,邁克還是不能贊同。
「在艾高城那裡,除了目擊男木乃伊以外,還有什麼不可思議的事情?」
「那,那好。是這樣的,還出現了就像是『卡』這種看不見身形的惡靈干出來的古怪事情。」
「具體講來聽聽。」羅賓揚起了一側的眉毛。
「最不可思議的,就是恐嚇信事件。在沒有進去任何人、上著鎖的密室里,不知道什麼時候被擱進去奇怪的恐嚇信。已經發生了三次了,是從一個月之前開始的,大概每隔一個星期就是一封……」
「現場是一間密室嗎?」
「是的。是嚴嚴實實的密室,連蚊子都飛不進去一隻……所以,我不認為是有肉體的人類可以做到的。」
邁克這麼說著,聲音都發抖了。
羅賓吐出一口雪茄煙。
「邁克,你常年都和我在一起進行盜竊,你應該知道無論怎麼樣被密封的密室,都會有闖進去的方法,很多情況下都存在地道、隱蔽的房間、密門等。」
「這,這個我知道。但是,這一次完全不同。這三次怪異的事件,全部都是在不同的房間里發生的。為此,我們詳細地查找了每一個房間。但是,沒有發現任何奇怪的地方。」
「恐嚇信的內容?」
「我拿來了,在我的包里放著,請你看看。是用阿拉伯語寫的,但是頭兒你肯定看得懂。」
說著,邁克把放在副駕駛座位的包遞給了羅賓。
羅賓從包中取出三封摺疊好的恐嚇信。三封都是用厚紙寫的,上面留下了折成四折的痕迹。羅賓把雪茄煙扔到車窗外,戴上單片眼鏡,瀏覽著恐嚇信。
停止古埃及展。不要把女王的石棺和挖掘品帶出神聖的埃及土地。
如果不停下來的話,你們全部都將被詛咒,你們都會死!
三封信上寫的內容是一樣的,用的都是阿拉伯語,為了不讓人識別出筆跡,故意寫得不成形。
而且,信的左下側畫著一個奇特的形狀。好像是用長長的眼睫毛裝飾了一樣,是人類的右眼。
「這個圖是『太陽神之眼』。也就是說是這樣一個警告,太陽神睜大眼睛看著你的惡行,然後對壞人進行復仇。」羅賓眯起眼睛,嘟囔著。
「太陽神?眼睛?」邁克不安地重複著。
「是的。太陽神是奧西里斯和伊西斯女神的兒子。他的著名事迹是和殺害自己父親的叔父賽思對決,最後報了仇。於是,『太陽神之眼』意味著『看到所有的東西』。另外,也就此衍生了另一個含義,成為表示『完完全全』的印記。古埃及把它作為辟邪的護身符。」
「原來是這樣。」
「邁克,這份恐嚇信一開始的時候是不是折成四折?」羅賓邊翻看著信紙,邊詢問部下。
「是的。但感覺信紙可以很自然地兩折打開。」
「警察為什麼能夠知道恐嚇信的內容?」
「亨妮麗特夫人和克拉拉小姐給我們翻譯的。她們從父親那裡學習過阿拉伯語,可以進行某種程度地讀寫。」
「恐嚇信是不是放在屋內的某個地方?」
「第一次是在大女兒亨妮麗特夫人的閨房。她早上剛睡醒,就在起居室發現了這封信。它落在地板的幾乎正中間。撿起來一看,發現是恐嚇信。亨妮麗特夫人感覺到吃驚的是,應該沒有誰進入房間。因為無論是門還是窗口,都被鎖得很好。儘管如此,還是有人什麼時候把恐嚇信扔進房間里。第二封恐嚇信是在二樓中間的客房被發現的。這個房間平時不用的時候,門是被鎖得很好的。由於有客人來,所以管家打開了鎖走進去,這時候發現桌子上放置著恐嚇信。第三封恐嚇信是在克拉拉小姐的卧室發現的,好像是放在床旁邊的側桌上。和姐姐亨妮麗特夫人的情況一樣,都應該是誰在半夜潛入了房間,放下信就逃了。按照亨妮麗特夫人的指示,管家本森每一次都向警察通報了。警察馬上趕來,仔仔細細地搜查這些房間,但是沒有能夠發現罪犯出入的痕迹。」
「管家的名字是本森吧,是不是英國人?」
羅賓輕輕地蹙起眉頭問。這是因為他自己是法國人,所以有點討厭英國人。
「是的。但是他已經在沃邦家做了二十年以上管家了,很是忠心、可靠。每到夜晚,這個管家就盡心盡職地巡查城堡的門戶是否鎖緊。另外,圍護城堡的牆壁很高,很難翻過來。正門也很厚,並且加了門閂。所以,我不認為外面的人可以這麼容易地潛入城堡內。」
「房間是什麼狀態的?牆壁、地板、天花板是什麼樣的?」
「沒有任何值得懷疑的地方。我一寸寸地檢查了牆壁和地板,沒有遺漏任何地方。天花板也沒有問題,因為天花板上都塗著灰泥。」
羅賓又拿出一隻雪茄煙,點了起來。他舒舒服服地嘗了一口煙,說出了他的感想:
「原來如此。僅僅聽你說的這些,確實是幽靈搞出來的。」
邁克呼吸變得困難。
「兩天前的夜裡還發生了怪異的事件。亨妮麗特夫人的卧室位於正館的二樓,就在那個有特徵的鐘樓正下方,有一個男木乃伊從窗戶外面向屋內窺視。」
羅賓有些驚訝,反問:「是二樓的窗戶?」
「是的,是二樓的窗戶。」
「鐵門是打開的嗎?」
「是。外面漆黑一團,時間是晚上十一點左右。亨妮麗特夫人好像正在準備睡覺,聽到窗戶上響起了嗶嗶剝剝的叩窗聲音,不知道是什麼事,所以她向窗口那邊看了一下,一下子就看到窗戶外邊有一張男木乃伊的臉。這張臉被臟污的舊繃帶纏繞著,臉很大很白。可怕的眼睛在繃帶的空隙間窺視著,嘴周圍沾著烏黑的血跡。亨妮麗特夫人不由得驚呼起來。她嚇得失去了神智,掙扎著逃到了走廊。等到管家本森和傭人們趕過來,男木乃伊已經消失了。因為亨妮麗特夫人的卧室在二樓,所以如果不用梯子的話,就難以從窗口窺視。但是,牆壁下的地面是柔軟的,人們仔細檢查過,沒有發現足跡或是梯子的痕迹。」
羅賓挖苦地說:「也就是說,男木乃伊應該是浮游在空中的,或者就像《一千零一夜》故事裡那樣,是坐在魔術飛毯上的。」但是這樣還是不能抹消邁克的不安。
「或者是靈魂『卡』……」
羅賓打斷部下的發言,問:「亨妮麗特夫人有沒有看錯?」
「沒有,不會看錯的。在窗框下面,還留著一些沒有干透的血液。還有,在五天前,前來守衛的警察,還有拿著獵槍的傭人也目擊了男木乃伊。他們按照管家的指示跑到後院,看到了男木乃伊。男木乃伊隱藏在低