「……如果集中大量的證據來分析，那麼就可以切實地進行推理。真相自然就會浮出水面。」
一邊這樣說，羅賓和邁克一起走出了伐木人小屋。他們在小屋周圍巡視了一圈。
這座伐木人小屋建在白霧森林的最深處。從村子裡到這兒有一條小路。在小屋的側面，有著沼澤和小河，到了那裡就過不去了。
羅賓踏上了小路，走進森林看了看。
羅賓有些懊悔地說：「有一陣子沒有下雨了，所以地面很硬。這種情況下難以發現足跡。」
但是，當他們從小路上折回，再仔細觀察之後，發現沼澤的旁邊殘留著幾個奇怪的腳印。腳印扁平，很大。
邁克說：「頭兒，這個腳印和小屋裡面的是一樣的。」
羅賓點了點頭。
「……腳印這麼大，應該是男性。但是，這個形狀真是很奇怪。不光是鞋子後面的形狀，而且左右的大小也不對稱，步幅也不同，好像是從兩個體格不同的人身上各切下來一條腿，然後裝在一個人身上似的。邁克，你過去見過這樣的腳印嗎？」
「沒，沒有……」
羅賓仔細地觀察著腳印，思考著。
「怎麼都覺得不對。這種奇怪的腳印，在水閘和伐木人小屋之間往返。好像是突然出現在水閘前面，然後又突然在那裡消失了一樣。腳印的主人應該不會游過沼澤吧……」
沼澤中的水呈不透明的綠色，凝滯而少有流動。沼澤中水草繁茂，從沼澤這邊到對面，有五十米以上。
羅賓把目光轉向石頭水閘，水閘高約三米，寬度也差不多。兩扇鐵門被石柱撐著，調節從沼澤汲取的水量以及向小河裡注入的水量。鐵門處，形成了兩道小小的瀑布，每道瀑布的落差都在一米以上。
羅賓抱著胳膊考慮著，邁克很擔心地小聲說：「頭兒，實際上，我有罪犯的線索。」
「是嗎！為什麼不早告訴我？」羅賓叱責地反問。
「對，對不起。」
「算了。說出來聽聽。」
「可能你不相信。殺死維洛尼克太太的罪犯，一定是木乃伊。一定是古代埃及的男木乃伊。」
「什麼？男木乃伊？」
部下突然講出超出常規的話，羅賓表情驚愕。
「是，是這樣的。是古埃及的男木乃伊。那傢伙就是罪犯。那是個渾身繞滿繃帶、醜陋的怪物。雖然它長時間在棺材裡沉睡，但是它復活了，襲擊了維洛尼克太太。」
羅賓目不轉睛地盯著邁克。他臉色蒼白，眼神空洞。
「喂，邁克。你腦子是不是壞了？木乃伊這種東西，是死去兩千年以上的人類遺體，是乾乾癟癟的人乾兒。你是說這種東西趁著什麼機會復活了？」
「是，是這樣。」
「別傻了。木乃伊復活這類故事和吸血鬼、狼人一樣，都是很久以前的人們由於蒙昧而產生的單純幻想。這種奇談怪論，全部都是愚昧的迷信。」
「雖，雖然是這樣，小屋裡面有繃帶的殘邊……」
「那個可不是多麼古老的玩意兒，最多是一兩年左右的東西。可能是哪個人受傷了，然後在小屋進進出出留下的。」羅賓冷靜地回答。
可是，不知道為什麼，羅賓的脊背卻嗖地躥起股寒氣。這是因為邁克太認真了。
「維洛尼克太太在斷氣之前，還說了『木乃伊』『復仇』什麼的。」
「那是她臨終時很痛苦地說出來的。含混不清，到底她想說什麼，我們還是不知道。但是有一點，為什麼男木乃伊這樣的怪物要襲擊她呢？」
「所以說這是對盜墓者的詛咒，是復仇。男木乃伊一定想要殺死沃邦全家。維洛尼克太太知道了這件事，所以……」
「這話倒也不是說不過去。」羅賓苦笑。
「還有村裡人的證詞呢。一個月之前，有好幾個村民都在森林裡目擊了那傢伙可怕的身影。那傢伙大得不得了，穿著破破爛爛的衣服，用髒兮兮的繃帶遮住臉和手，一邊令人不快地呻吟，一邊在森林裡遊盪。」
「是不是看錯了？」
「不是。目擊者都說是看得很清楚。」
「唔……」
邁克用手背擦去腦門上的汗。
「實際上是這樣的，頭兒。不到一個月的時間，艾高城裡發生了各種各樣的怪事。無論哪一件事都是極其不可思議的超自然事件。還有，所有這些事件，我都懷疑是男木乃伊參與了。」
「都是什麼事呢？」
「比如說四天之前，沃邦家裡人被木乃伊襲擊了。地點正好也在這附近。」
「誰被襲擊了？」
「克拉拉小姐。男木乃伊想要殺了她……」
「這是真的？」聽到沃邦家小女兒的名字，羅賓臉色一變。
「是真的。黃昏的時候克拉拉小姐在附近採花。維洛尼克太太就在她前面不遠的地方采草藥。那時，她聽到克拉拉的驚叫。維洛尼克太太回頭一看，兩個人扭打在沼澤前面。體型很大的男木乃伊用纏著繃帶的雙手，想要掐死克拉拉小姐。」
「然後呢？」
「維洛尼克太太大吃一驚，大聲嚷了起來。這一下倒是幫到了克拉拉小姐，男木乃伊把她狠狠地撞到一邊，然後逃到森林裡去了。它行走的方式也和普通人完全不同。它兩隻腳很奇怪地支起來，頭和肩膀向左右搖晃得很厲害。維洛尼克太太說，簡直就像是壞了的八音盒玩偶被上了發條一樣。」
邁克手腳並用地解釋了一通。
「克拉拉小姐怎麼樣了？」
「聽說她受到很大的驚嚇，昏迷了一陣子。等她清醒過來，一直嚇得發抖，臉上毫無血色，很長時間都說不出話。」
「男木乃伊朝哪個方向跑的？」
「方位是朝著村子的方向。後來僱工們帶著獵槍去找，但已經找不到罪犯了。」
「然後呢？」
邁克指著聳立在林梢上空的城堡尖塔。
「頭兒你也知道，那個城堡裡面有一間擺著古埃及財寶還有挖掘品的展覽室。那裡也擺著從王族的墳墓里挖出來的石棺，木棺，好像裡面有一個就是仿照了被稱為阿努比斯犬神的棺材。克拉拉小姐在遭遇危害之後，管家本森去查看了那間屋子。他看到棺材蓋子被挪開，裡面的木乃伊消失了。」
「哦？有點意思。」羅賓感覺不賴，抱起了雙臂。
「有意思？我可不這麼想。頭兒，再沒有比這個更恐怖的了。」邁克猛地搖著頭。
羅賓兩個嘴角浮現出挖苦的笑。
「別擔心邁克。剛才我都說過了，根本沒有古埃及詛咒。這些都是愚昧的迷信。」
「真是這樣就好了……」
「更重要的是，邁克，為什麼你不早點告訴我這麼重要的事情呢？」
羅賓用銳利的目光責難部下。
「對不起。因為我想要維洛尼克太太直接彙報給你聽。」
邁克垂下肩膀，辯解著。
羅賓鬆開了抱起的雙臂。
「好的，明白。無論是真正的男木乃伊，抑或是假的男木乃伊，那傢伙肯定都是我們的敵人。讓我們再仔細調查吧。但是，眼前我們有件事需要做，就是處理維洛尼克太太的遺體。」
「為什麼要處理遺體？」
「直到拿到『太陽神之眼』之前，我不想太過驚動沃邦一家和警察。為此，我們需先把維洛尼克太太的遺體藏在什麼地方，稍後我們找些年輕的僕人，讓他們替我們做事。把遺體埋在義冢這類地方。這件事結束之後，我們再正式下葬。」
「但是，沃邦家裡人看不到她會擔心的。」
羅賓迅速開動腦筋，向邁克發出了指示：「如果有維洛尼克太太的親戚向艾高城發一個電報就行。說是有急事兒，需要休幾天假。這樣好了，就說她兒子生病了。這樣我也好安排。」
離開白霧森林的兩個人，上了車，朝巴黎駛去。
羅賓抱起雙臂，靠在后座的靠背上。
握著轉盤的邁克，邊看路邊提問。
「我一想到被男木乃伊襲擊的事情，就替克拉拉小姐擔心，因為連維洛尼克太太也說『小姐們被殺』。頭兒，你見過那小姐嗎？她很可愛，像個洋娃娃，雖然已經二十歲了，但是看上去只有十四五歲。」
「噢，大約一個月前，在巴黎遇到過她。雖然她容貌美麗，但是稍稍有些瘦弱，而且看上去有些憂鬱。」
「這是有原因的。大概一年零兩個月之前，和她訂婚的青年死了。從那以後，她一直很悲傷，而且動不動就生病。」
「和她訂婚的是？」
「是沃邦博士的助手。也是一位學考古的青年，名字叫做皮埃爾·德魯曼。埃及的挖掘現場塌方，他被岩石和沙子壓住了。」
「你是不是要說這個青年的死也和古埃及的詛咒有關係。」
邁克稍稍縮起脖子，聲音發抖地回答：「說不定