「白霧森林」位於巴黎東面的近郊。
穿過兩邊可以看到葡萄園的小路，略微隆起的小山丘在眼前鋪開。小山丘上散布著十幾戶農家，樹梢緊密相連，綠意盎然的樹林深處，四個尖塔和一個鐘樓鑽了出來，那就是艾高城。
森林鬱鬱蔥蔥。把車子停在山丘邊上，羅賓和邁克急匆匆地踏上河邊的小路。伐木人小屋就建在前面沼澤旁邊，安靜得令人質疑。平時，還可以聽到小鳥的鳴叫。可是此刻，森林卻恢複了它的深幽和靜謐。羅賓產生了一股不祥的預感，不由得加快了腳步。
「到了，頭兒。」
邁克指向樹叢那邊一間被雜草包圍、破舊的小木屋。木屋邊上有個為了方便從河裡汲水而建的石頭水閘。周圍人煙渺渺。
邁克推開了已經壞掉的門。昏暗的屋內，充滿了塵土的味道。羅賓從門邊閃了進去。
小屋當中，有兩個房間。窗子的玻璃已成古舊的褐色，光線幾乎透不過來。大煞風景的屋內，被濃厚的陰暗籠罩著。眼前的房間里，擺放著布滿灰塵的木頭桌子，兩把椅子，還有一堆木柴。
「嘿，維洛尼克。你在嗎？」
羅賓喊道。
但是沒有人回應，只有靜謐。
「這老太太是不是還沒有來？」
邁克好像有點害怕似的，小聲地說。
「總覺得有點異味。是不是裡面那間屋子裡的？」
羅賓皺起眉頭，邁克也愁眉苦臉。
「像是在燒什麼皮毛，真難聞。」
「噢？」
羅賓吃了一驚，他聽到裡面的房間里傳來了細微的聲響。
兩個人豎起耳朵，小心地打開了門。
黑乎乎的房間當中，充滿了木炭被燃燒後的氣味、野獸的肉被燒焦的氣味，很強烈。羅賓凝神向煙氣熏人的暗處看去。
天花板上掉下來的一根大梁斜斜地擋在入口的前面。房間的左半部分小山一樣堆積著壞了的傢具與廢棄材料，右手的窗戶被外面的板子擋得死死的。就是因為這樣，所以才會這麼陰暗。
「有沒有人呢？」
羅賓彎下身子，從梁下鑽過。邁克跟在他後面。
他們朝著窗邊走，在廢棄材料中繞行，朝更深處走去。就在這時，羅賓迅速蹲下身子，他的腳尖觸到了一個柔軟的物體。
最開始他還以為是被扔掉的堆成一團的破爛毛毯，但是他完全錯了。
物體發出了輕微的呻吟，分明是一個人。一位上了年紀的女人把手臂團在身體之下，俯卧在那裡。
「維洛尼克！？」
羅賓很吃驚，抱起了她的上半身。
「頭兒，我這兒有火柴！」
邁克拿出火柴，急急地一擦，小小的紅色火焰亮了起來，模模糊糊地照出了羅賓和老婆婆的身影。
老婆婆掙扎著吸了口氣，在羅賓的手臂中微微地動了一下。她頭髮散亂，臉也痛苦地扭曲著。
「維洛尼克，發生了什麼事？！」
羅賓拚命地詢問，邁克的叫聲同時響起。
「哇！頭兒，她背後扎了把刀子！」
「看到了。不能拔，一拔的話血就會噴出來，人就會死。不要動它！」
羅賓嚴厲地命令。老女人的背後濕淋淋地浸滿溫熱的血。雖然不知道是誰幹的，但是可以肯定她一定是被誰襲擊了。
「維洛尼克，是誰做的？！告訴我們！能不能說出來罪犯的名字？！」
老婆婆痛得皺起了臉，她呻吟著，嘴唇動了幾下。
「加把勁，維洛尼克！你不會死的。」
老婆婆的眼睛睜開了一條縫。她的瞳孔一片空洞，已經無法聚焦了。她蠕動了幾下嘴唇。
「什麼！？想說什麼！？」
「……救命……小姐們很危險……小姐們會被殺死……沃邦家的所有人……被殺死……復仇……木乃伊的……。」
從老婆婆乾裂的嘴唇之間，總算漏出了聲音，極其微弱的聲音。
連這幾句話也是好不容易才說出來的。
她那布滿皺紋的臉猛地垂落到旁邊，整個身體痙攣著。
就這樣結束了。
維洛尼克在羅賓的臂彎里氣絕身亡。
「怎麼回事啊……」
邁克嘆息著。火柴即將燃到盡頭，他慌忙擦亮了另外一根。
羅賓目不轉睛地凝視著漸漸不能動的老女人。
「是誰殺了她呢？為什麼要奪去她的性命？這個善良的、無辜的老女人，為什麼會有這樣的遭遇？」
「媽的！」
羅賓小聲罵了一句。然後，他輕輕地把老女人橫放在地板上，轉過身看自己身後的廢舊材料。
「邁克，那兒掉了一盞煙熏的油燈，你去看看還能不能用？」
經過確認，發現油燈里還殘留著一些油。邁克點燃了火。
橙黃色的火焰發出氤氳的光，屋內變得清晰起來。
屍首腳下，有一個小火爐。異味就是從那裡散發出來的，好像最近誰在那裡燒了什麼東西。
羅賓用手絹捂著老女人的脊背，把刀子拔了出來。然後他在油燈的亮光中，仔細地觀察血染的刀子。
厚厚的鐵制刀刃稍微捲起，刀柄上裝飾華麗，被塗成金色。
「雖然刀刃被打磨得很鋒利，但是這是一把相當古老的刀。是古董。」
「是古埃及的東西嗎？」
提著油燈的邁克把臉靠了過來，他詢問著。
「不是，沒有那麼舊。盛行建造金字塔的時代，是公元前兩千五百年左右。那個時候人們一般使用的是石刀。這把刀應該是那個時代之後很久的東西。」
羅賓曾經盜取過很多古代藝術品，所以很了解這類知識。
邁克指著屍首上的傷，說道：「這把刀刺在肩胛骨上，刀柄傾斜朝上，刀口很深。應該是個頭兒很高、力氣很大的傢伙站在她背後，猛地扎了下去。」
「也許是這樣的。沒有看到抵抗的痕迹。應該是從背後突然襲擊的。」
羅賓打開了她的右手。
老女人手中緊握的，是一條斷裂的項鏈。在細細的金鏈上，連著一個古怪的珠寶飾品。
這是一個兩厘米大小，稍微有些橢圓的珠寶。平坦的下側呈翡翠色，凸起的部分是藏青色，其他部分被塗成橙黃色。另外，在這些顏色的周圍，鑲著金色的邊兒。
邁克問：「頭兒，這是什麼？」
羅賓馬上回答：「這個嘛，這是甲蟲。」
「甲蟲？」
「是。這是埃及的一種甲蟲。古埃及人認為這種甲蟲是太陽神的化身，相信它擁有神秘的力量。因此模仿這種甲蟲創造出很多工藝品，像胸針、戒指、項鏈、護身符等。這個橙黃色的部分，就是甲蟲堅實的前翅。」
「值錢嗎？」
「雖然具有考古價值，但是作為藝術品就不是那麼值錢了。說不定這個金鎖更值錢呢。」
羅賓把甲蟲項鏈放在口袋裡。在為死者整理遺容時，從屍首懷裡找出了一個摩洛哥皮製的防水袋。
羅賓把袋子里的東西放在地板上。邁克把油燈提了過來。
裡面是一張摺疊的舊羊皮紙，破舊繃帶的邊角，有一個香煙盒那麼大的小石頭片，石片上寫著象形文字。
「羊皮紙上也寫著什麼吧。」
羅賓展開破破爛爛的羊皮紙，上面寫著幾行文字。因為羊皮紙很舊了，所以文字差不多都被磨掉了。
「是法語的古語。嗯……」
羅賓讀了出來。
聖者關閉十二點和六點之門。
那時，霧裡水盆中的水會幹涸。
寶庫（pactole）中，捨去自己的羽毛（plume）和翼（aile）吧。新的道路就會向你敞開。
按照骷髏右眼之語前行的人，摸索著到達十字架。
按照骷髏左眼之語前行的人，走出沒有太陽升起的房間。
「不知道是什麼意思。」邁克左思右想。
羅賓興奮起來，他搖搖頭。
「應該是暗號吧。這張古代文件中，隱藏著重大的秘密。維洛尼克太太捨去性命也要把它親手交給你。這和艾高城中發生的事件，一定有著重要的關聯。」
「有什麼含義嗎？」
「僅憑這些看不出什麼，需要其他的線索。但是，無論如何我都要把它解讀出來。一定。」
羅賓繼續查看著石片。他用手指摩擦著雕刻了象形文字的部分。
「這些話，一定是古埃及的東西了。也許是沃邦博士在挖掘作業中得到的。」
「價值如何？」
邁克又問一遍。
「有考古學價值。但是，不可以稱之為寶物。如果沒有雕刻象形文字的話，只是石頭而已。」
「你能看懂象形文字嗎？」
「雖然我也不懂