在中國這樣一個以謙虛為美德的國度，企業領導往往都是低調評價自己，生怕旁人議論自己「不知道天高地厚」，特別是在網路高度發達的今天，更是如此。董明珠卻有些霸道和固執地評價自己「永遠是對的」，實在讓人有些難以理解。
面對咄咄逼人的大戶，她堅決開除，取消經銷商的資格；面對黃光裕的不可一世，她公然決裂，停止給國美供貨，甚至痛批渠道商是「中國家電企業最大的阻礙」。董明珠為了掌握主動權，從不認輸。
「我從來就沒有失誤過，我從不認錯，我永遠是對的。」這不是某個人妄自尊大的瘋話，也不是死不認錯的氣話，這是董明珠的口頭禪。
董明珠說話聲音洪亮，頻率很高，語氣中有毋庸置疑的自信，同時還讓對手找不到可以胡攪蠻纏的漏洞，這就是她的講話風格。她形容自己要麼不說，要說就非得說贏，逼得人家認錯服輸。董明珠為何會有如此強硬的性格？這還得從她的成長環境說起。
「上有天堂，下有蘇杭」，南京所在的江南水鄉孕育出蘇杭女子的柔美婉約、淡雅嫻靜，同樣，作為六朝古都，它也有著王朝的霸氣和大度，董明珠就是屬於後一種性格的江南女子。
1954年，董明珠出生在江蘇南京的一個普通家庭。小時候她們家裡做了雞湯，四鄰聞到香味就會過來，她的父母都會把雞湯分給他們吃，而他們自己會說：「我們吃過了，吃過了。」在她的印象中，父母和別人吃飯，一般會選擇自己不喜歡吃的東西，而把好東西留給別人吃。董明珠後來喜歡保護別人的性格，受父母的影響很深。她說：「因為父母都是那種不計較的善良人。如果沒有這樣的家庭，也很難培養出不計較的人。」
當然，董明珠家裡有七個姊妹，由於年齡最小，家裡所有的成員都可以教育她，她不服氣，就和她們頂嘴。她的童年是一個崇尚英雄的年代，她也和其他女孩子一樣天真，夢想著將來做一名軍人，因為他們是「最可愛的人」，是非常偉大和崇高的。但是，那時候女孩子當兵並非易事，董明珠沒有如願以償，她只得選擇讀書這條路。自從讀中學起，她就得了個「常有理」的外號，這種說不清是娘胎裡帶來的還是後天曆練成的強悍性格，她在同學們心中留下強硬、固執的印象。
董明珠上初中的時候不愛游泳，只是因為她覺得穿泳衣太暴露，非常害羞和靦腆。她後來回憶說：「輔導員給我講了很多大道理。我一賭氣，就跟著一幫曾經橫渡長江的人去游泳。他們下水後各顧各的，我一下就沉了下去。當時我深刻體會到，水不深原來也能淹死人。」不會水的董明珠在水中拚命掙扎，幸虧岸邊有人看見，把她救了上來。董明珠不好意思地笑著說：「當時我緊緊抓著救我的人，怎麼都不放手。」
這次溺水不僅沒有嚇退董明珠，反而激發了她的鬥志，第二天她就去游泳池繼續學游泳。董明珠對自己這種迎難而上的倔強性格評價說：「真正的勇氣在於你直面弱點並戰勝它，我知道我的堅強是在骨子裡的。」
後來，董明珠進入安徽蕪湖幹部學校學習。畢業後，她回到家鄉，在南京一家化工研究所做技術工作，一直兢兢業業。直到1990年，她來到海南，進入格力，從此煥發生命的第二個春天。對於當年「常有理」的綽號，她說「常有理」並不意味著「永遠有理」，而主要是在上班時間有理。其實自己不工作的時候也很隨和，吃虧受累也笑口常開，作為江浙的女子，她也有柔順的一面。
因為在工作上一絲不苟，所以董明珠在管理上甚至給人蠻橫霸道的感覺，她說：「只要你走進格力公司，就必須按照我的思維去工作。」這話說得不容置疑，只得遵循，「誰違背原則，誰就是我的敵人」。如此強硬的態度，不是每個人都能做到的，更不敢明目張胆地說出來。只有問心無愧的人才敢說。一個人讓對方屈服很容易，權勢、金錢、地位等，每一種方法都可以讓對方敬畏。但要讓別人從心底佩服，單靠權勢或者金錢是做不到的。以德服人，才能夠真正地讓對方心服。而要做到以德服人，就必須讓對方對你的做事風格敬佩。
對手們這樣形容她的厲害：董明珠走過的路，都長不出草來。此話事出有因，從1996年開始，董明珠帶領23名營銷業務員迎戰國內某廠家近千人的營銷隊伍，奪得全國銷量第一，其營銷絕招至今還讓人津津樂道，令對手口服心服，以至於有人自費乘飛機到格力，非要看看「董明珠究竟是個什麼樣的女人」。
其實，董明珠也是凡夫俗子，在進格力之前，董明珠對營銷完全陌生，是個門外漢。當時她看到很多人都下海經商，就想別人能做營銷，憑什麼自己不能做。到了格力，負責人覺得她的工作背景更適合搞企業行政，或者到其他地方做一些相關的職務。但是董明珠有自己的想法：既然下海了，就要從基礎做起，要做就做營銷人員。
當時，要想在營銷領域做出成績，男業務員要能吃能喝能說會道、左右逢源、八面玲瓏，生意就沒問題；女業務員要年輕貌美，善於「攻關」，還要有些特長，把客戶陪好了業務就成了。董明珠是個滴酒不沾的人，在酒桌上只喝水，而且原則性特彆強，根本感受不到女人的溫柔甜美。於是，許多人開始擔心她是否能幹得長久。
董明珠是個好強的人，她可沒有這麼多的顧慮：既然到了珠海，就要在這個美麗的城市留下來；既然進了格力，就要挑戰自己，干出一點成績。那時她並沒有想到，一腳跨進來，從此就和格力牢牢地拴在一起，再也沒有分開過。
世間之事往往如此，一個很小的決定，或許就能改變人的一生。當人們都認為董明珠後來的種種傳奇經歷造就了她的人生輝煌時，卻忽視了她這個看似不起眼的決定。
不管是「常有理」，還是決定一生的選擇，董明珠都掌握了主動權。這是她的行事風格。
對自己為什麼總是能夠掌握主動權，董明珠有自己的看法。她說：當一個人的決策是站在大家的利益上考慮問題，而不是為自己謀取私利時，她就自然而然地佔據了主動權。
董明珠一直是一個強調控制權和主動權的人。1996年，她成為格力公司經營部的部長。以前有些為了利益放棄尊嚴和立場的行為，從此不會再有。不管是誰，只要違反公司規章制度，董明珠肯定鬥爭到底，毫不手軟。只要誰敢以身試法，或者加以威脅，那等待他的將是以失敗而告終。
1996年，華東地區發生大水，氣溫長期偏低，空調銷售情況極不樂觀，許多品牌都舉步維艱。格力的一些經銷商紛紛要求降價銷售，畢竟降價是拉動銷售最簡單最有效的策略。但是董明珠考慮到格力的信譽和政策的長期穩定性，決定維持原來的價格不變。
格力不降價的消息一出來，經銷商不樂意了。價格不降，貨就不好賣，經銷商就要受到損失。於是，格力空調第一大經銷大戶直接乘飛機來到珠海，對著董明珠咆哮：「董明珠你要明白，我們才是你的真正後台。你把我們搞好了，你這位置就坐穩了。想一下，如果大經銷商都說你不好，你後果會怎麼樣？」
儘管以前董明珠和該大戶一直合作不錯，但他顯然不了解董明珠的性格。董明珠根本不怕威脅和強硬，就是權力和金錢對於董明珠的誘惑，也遠沒他想的那麼大。早在董明珠做業務員的時候，她拿的提成也比現在做部長拿的工資多。其實，做部長、經理都不是董明珠的人生目標，她要的是格力良性發展，是格力在市場上的控制權。她更不會容許格力空調的定價權落在經銷商的手中。所以，該大戶是看走眼了。
對於大戶的降價要求，董明珠毫不猶豫地拒絕了。不過大戶也非等閑之輩，他的活動能力不容小覷。作為格力的第一大經銷商，他和格力內部的某些高層關係不錯，這些人紛紛表示大戶們是格力的衣食父母，得罪不起，還是滿足對方算了。董明珠知道，這些高層要麼不了解情況，要麼經不住大戶的遊說，或者根本就立場不堅定，成為大戶的說客。
董明珠不僅要對付外部這種大戶的干擾，還要應付內部高層的壓力。但無論如何，哪怕最後只有她一個人堅持不降價，她都不會妥協。董明珠倔強，但並非不通情理。她相信在事實面前，高層會明白降價與否的利害關係。其實，對於大戶們離開後可能造成的影響，她早已做了充分準備。在她看來，公司需要維護的是80%經銷商的權利，並非少數蠻橫的大戶。有了大多數經銷商的支持，即使與大戶合作破裂，市場也不會縮小，不至於陷入失控的局面。
於是，董明珠給公司高層做彙報時，對大戶做了深入的調查分析：大戶雖然看起來做得很大，但並不是以向社會提供優質空調的心態、以提供到位的服務來正常做大的。這一年來，他主要是低價傾銷，再調過頭來與格力公司講條件，逼迫格力降價。如此下去，他做得越大，對格力公司的損害也就越大。這對其他的經銷商是一個威脅，對格力也是一個定時炸彈，遲早會爆炸。
在最關鍵的時