1990年，36歲的董明珠將剛上小學二年級的兒子託付給母親，轉身踏上了南下的列車，從此開啟人生的第二個春天。
15年的時間，董明珠從一個普通的銷售員晉陞為國內知名企業珠海格力公司的總裁。她領導的格力集團在各領域都碩果累累，成績斐然；在家電行業，她一再改變遊戲規則，佔據主動；她的鐵娘子風格，改變了人們對中國當代女性的傳統看法；她充滿商業智慧的奮鬥經歷，曾經讓一位銷售員在看她個人傳記時大哭三次。
董明珠是「霸道」的。無論是初入營銷行業推行「先付款後發貨」交易規則，還是當上經營部長後的「打大戶」行動，以及與連鎖巨頭國美的公然決裂，董明珠都給人一種牢牢掌握主動權的印象。「永遠掌握主動權，絕不允許自己處於被動處境」，這是董明珠成功的重要原因。她進軍淮南市場的時候，幾經挫折，最後自己總結出了一條寶貴經驗，那就是要「牢牢掌握談話的主動權，細心觀察對方的反應，必要時可以退讓半步」。
曾經有記者問董明珠：隨著家電零售連鎖的興起，對現有家電的營銷模式帶來變革衝擊，怎樣與渠道合作成為家電企業躲不過的命題，這條路怎麼走？
她回答，很多家電企業應該冷靜下來，認真分析市場，尋找適合自己的路。她的觀點是，企業要適應市場，但是不能跟隨市場，要有一種主導和改變市場的能力。這就是格力的風格。
面對變幻莫測的商海，我們應變也好，預防也罷，其實都不能解決根本問題。因為無論應變還是預防，主動權都在別人手上。要想真正在瞬息萬變的市場中處於主動地位，我們就要學會制定遊戲規則，唯有如此我們才能把握全局，在商戰中縱橫捭闔，處於不敗之地。這就需要我們有「變」的思維，而且需要我們能夠主導未來變化和搶佔先機的「變在變之先」的思維。
董明珠就是這樣一個人。在這個迅速變化的時代，企業家如何才能避免行動遲緩而帶來的損失？「兵來將擋，水來土掩」的應對方式顯然過於被動。董明珠給出了答案：要有一種主導和改變市場的能力。
許多經銷商、連鎖商說董明珠「霸道」，一旦她認準的事情，就很難有商量的餘地；親戚朋友說董明珠「無情無義」，舉手之勞的事她都不肯幫忙，以致十餘年來哥哥都不理董明珠；部下說她鐵面無私，下班前十秒鐘偷吃一口零食就被罰款100元，不近人情。於是，「董明珠走過的路不長草」這句話，傳得很廣。
誰能解釋董明珠為何非得如此，她圖的是什麼？
若說圖錢，當年格力「集體辭職」事件時營銷高層紛紛出走，別人開出誘人高薪卻被她斷然拒絕，她臨危受命挑起大梁；若說為名，她早已紅遍大江南北，無人不曉。這個在商場戰火中被洗禮得「已經沒有女人味」的女人，到底在堅守什麼？
只有一個理由可以解釋，那就是她對格力的愛，對自己事業的愛。無論做什麼事，她都把公司的利益放在首位，堅決維護國家利益。她時刻提醒自己必須作出正確的判斷，實行正確的決策。她深知每一次決策的制定，都關係企業的興衰存亡。正因如此，她能夠始終掌握主動權，高瞻遠矚，運籌帷幄。