「怎麼樣啊？」次日上午，高木打電話到研究室來。我剛好也在等他的電話。
「難以置信。」
「怎麼了？」
「完全沒事。」
「一點癥狀都沒有？」
「是不是……有抵抗力了啊？」
「對墨魚煮菜和茄子烤串？」
高木笑著打趣。
「真是匪夷所思。我每天都喝威士忌，正如我昨晚說的，威士忌不會是造成我食物中毒的原因。所以我打算今晚再喝點試試，要是又起了蕁麻疹，就說明這酒有問題了。」
「你先別高興太早，搞不好是第二天才出癥狀呢。」
「不會的，我問了醫生，食物中毒是幾小時之內發作的。」
「是不是還吃過別的什麼東西，結果你忘了？比如小菜之類的。」
「是有小菜，不過我沒吃。我不喜歡吃海參。」
「那……是不是也和身體狀況有關係呢？」
「還是看明天的結果吧。這樣好了，考慮到身體狀況的影響，我今天也不喝酒，再把那幾樣東西吃吃看。」
我有些興奮，照這樣看來，興許不用跟妻子說「南部亭」的事了。從店裡打包的飯，我帶到研究室來當午飯吃了，估計晚上就知道結果啦。
回到家也沒覺得頭疼。
沒錯，問題跟冷章魚和墨魚煮菜無關。這樣一來，確實就是身體狀況的因素了。我如此一想，登時有些鬆懈。
總算有點結論了。我拿出威士忌，打算睡覺前喝點兒酒。我只有芝士做酒肴，喝了五杯都沒覺得有事，只是有點困罷了，興許是最近太累的緣故。我就此回屋休息，睡了兩小時，整個人神清氣爽。
我高興之餘，又有些困惑。看來真的是身體原因，然則醫院檢查又如何解釋？我前前後後做了好幾次檢査，結果都說我的身體沒有問題，肝功能完全正常。
我打開筆記本翻看清單，上面記錄了將近二十次發病的日子，幾乎就是這十個月以來食物中毒的次數，每個日期下面都清清楚楚地寫著吃的什麼東西、在哪兒吃的。我知道這肯定要給妻子和醫生看，所以只寫了「小酒店」而沒寫出「南部亭」的名字。
實話實說，我去的那裡次數確實太多，難怪高木會懷疑我。除了有七回是在家——這也是次數最高的地方，剩下的基本都在南部亭。我不記得在別的酒店喝過酒，就算是被朋友拉去，也會找借口獨自跑去南部亭。筆記本上偶爾會出現學校旁邊那家「魚幸」的名字，其實後來也是去了南部亭。
我不知為何開始冒冷汗了。
南部亭的媽媽桑，是我除了妻子以外的第一個女人。別人也好自己也罷，都覺得我這人挺專一的，何以年過五十之際竟然有了外遇？我真是想不明白，或許這才是我的壓力所在吧。
(一開始是在家裡發作的多啊。)
我又看了一遍，發現了這一點。十回有七回是在家，而且時間很短，妻子也特意不在飯桌上放生的東西，而且她和兒子吃的東西都跟我一樣，我也很快就恢複正常了。
(雖然如此……）
我還是不接受教訓，堅持喝酒。我真是太糊塗了。清單上清楚記錄了我喝的酒的分量，譬如啤酒一瓶、威士忌兩杯、白蘭地、三合酒，等等。
(咦？）
我盯著清單，突然看到了一個很明顯的共同點，那就是威士忌。每一份清單上都有「威士忌」的字樣。
(不會吧……）
就像我之前說的，除了那天，我幾乎每天都喝威士忌。雖說清單上都有它，但我真不忍心就此斷定它是元兇。不過，它出現的頻率確實高得離譜。
我試著把酒分了類。最多的是威士忌，有十九次；接下來是清酒，十三次；我不太喜歡啤酒，所以只有五次；另四次是白蘭地。就是這樣。
我不禁一嘆。
無法再說它是偶然了。跟身體狀況相比，威士忌明顯更加可疑。
但是，倘若真是這樣，為何別的日子裡沒出現癥狀呢？這不會跟酒的牌子有關，我在家總是喝OLD的，今晚喝的就是那個。
真是想不通。我盯著清單看，腦袋漸漸疼了起來。不是食物中毒的那種頭疼。