「對了，你的身體怎麼樣了？」和我一起在食堂吃飯的同事高木喝著梓檬茶，問道。
「唉，都有些討厭這病了。」
「你是不想讓你兒子他們擔心吧？」
我放下筷子，癥狀雖然退了，總歸是沒胃口。
「昨晚又去那家店了？」
我見他要豎小指，連忙阻止。這看上去太猥瑣了。
而後，我笑著點頭。那是新宿西口的一家小酒店，本來是高木帶我去的，現在我反而去得比他勤了。那裡的媽媽桑是岩手縣人，至今獨身，而我也是岩手出生的。高木知道這個之後，就介紹我們認識。其實我雖然生在岩手縣，卻和那裡並無瓜葛，三個月大時就被母親帶到東京，對岩手的記憶幾乎為零。
縱然如此，這畢竟是促成我和媽媽桑交好的話題之一。我大概一周去一次。半年前，我們發生了關係。她今年三十八歲，不是那種想打擾我生活的女人。一個年近五十的人說這樣的話，興許會有些可笑——但是，我們真的是相互愛慕，從來不談到錢的問題。
「是不是在那裡吃壞肚子了？」高木知道我們的關係，此際一臉壞笑，「那兒好些東西都是東京沒有的，比如海鞘、野菜什麼的……你就是去『南部亭』之後才開始有食物中毒的癥狀吧？那之前，沒聽你說過食物中毒云云。肯定是這樣。」
這一點，我自然早就想到了，然而看了食品清單又覺得不對。我曾有意迴避海鞘和野菜，結果依然出現了食物中毒的癥狀。我甚至懷疑是酒有問題，所以不再喝岩手本地的酒，無奈結果如舊。反而是吃海鞘之類東西的時候，不鬧病的概率更高一些。
「蕁麻疹這東西確實奇怪，就算你沒吃什麼，身體都會出現反應。同樣的東西，吃的量不一樣，結果也不一樣。我大學時有個很奇怪的同學，吃二兩生海鞘時一點問題沒有，但只要超出二兩就會出疹子。你是不是也這樣啊？少吃點海鞘看不出來，一吃多了就出事？」
我點點頭。沒準真是這樣吧。他的說法很有道理。我之前沒想過量的問題，一直以為蕁麻疹只要吃一口就會有反應。
「有沒有吃多的東西呢？」
「這個……」
我飯量很小，很少暴飲暴食。
「要不今晚試試？」
「什麼啊，這就是你的目的？」
我不禁一笑。高木真是閑得無聊。
「再照昨晚吃的東西點一份，說不定能從裡面找到答案。你不吃也行，我來幫你找出元兇。」
高木幹勁十足，猶如孩子。