在地產江湖上，朱孟依以其低調和神秘而聞名。而他之所以為人們所熟知，全賴房地產界領軍人物王石的抬舉，「合生創展才是中國房地產界真正的航空母艦」，一句話就把朱孟依從幕後推到了台前。面對王石的讚美，真不知道朱孟依是欣慰還是無奈。
朱孟依的故鄉是廣東豐順。20世紀80年代中期，豐順還處於非常落後的狀態，當地人習慣於沿街擺攤，佔道經營，使得整個縣城顯得嘈雜、混亂。但就是這種別人習以為常的狀態，讓朱孟依捕捉到了商機。他向政府建議，建設一個規範的市場，將那些佔道經營的攤主全部集中起來，既便於管理，又能夠讓政府得到穩定的稅收。此舉得到政府的支持，而朱孟依則靠收取攤位租金積累了第一筆資本。朱孟依的商業頭腦和敏銳眼光由此可見一斑。
此後，朱孟依兄弟到廣州打天下，1990年代初，朱孟依獲得了香港永久居民身份，並與人一起創辦了合生創展。作為一家港資公司，合生創展的主要經營活動卻是在廣州。
當時，廣州其他的房地產商還都是集中在市區搞開發，而朱孟依卻先知先覺，憑藉與政府的良好關係，獲悉了廣州新城未來發展的方向，果斷地在偏僻的廣州天河區以低廉價格購買大批農田，開發了當年還非常罕見的超大型樓盤——華景新城，總建築面積100萬平方米。這是朱孟依在地產江湖上的奠基之作。
此後，朱孟依攜新勝之威攻城略地，氣勢如虹，接連開發了駿景花園、暨南花園、珠江帝景和佔地約3000畝的華南新城等一大批樓盤。接著又走出廣州，布局以京津為主的環渤海經濟圈和以上海為核心的長三角經濟圈。他開發的樓盤都是大手筆，動輒上百萬平方米，其在天津開發的「寶邸溫泉度假村」項目，面積達12平方公里。
除了合生創展，朱孟依還擁有另一家公司——廣東珠江投資有限公司，合生創展的大多數項目都是與這家公司合作的。珠江投資與合生創展成為了朱孟依行走江湖的左膀右臂，人稱「珠」聯璧「合」。
對於朱孟依的人脈關係和資產總值，公司的員工永遠都只有一句話，「很大很強，誰都沒法摸到底」。這讓神秘的朱孟依顯得深不可測，就像一個武功蓋世而又深藏不露的江湖高手。
有一種說法是，朱孟依與葉劍英元帥家族關係非同一般。朱孟依家鄉豐順縣隸屬於梅州市，而梅州正是葉劍英元帥的故鄉。珠江投資最初即是葉劍英基金會名下的集體企業，法人代表為朱孟依。
2005年11月10日，梅州市委、市政府舉行東山中學「劍英校區」奠基儀式，朱孟依慷慨捐贈了6500萬元。
2007年5月13日，葉劍英誕辰110周年紀念活動在梅州舉行，大批黨政官員和社會名流出席，朱孟依位列其間。活動期間，朱孟依在其他人陪同下參觀葉劍英紀念園的照片，刊登在《梅州日報》上，這是迄今為止，在公眾媒體上見到的朱孟依參加社會活動為數不多的照片之一。
所以，以上說法似乎並非捕風捉影。曾有一位要求不披露姓名的官員告訴《中國周刊》記者：「有一次我去參加一個活動，發現朱孟依在場，跟他來往的都是相當重要的官員，但具體名字不方便透露。」
2005年4月，朱孟依以500萬元年薪和2000萬股認股權的優厚待遇，聘請武捷思加盟合生創展，擔任行政總裁。武捷思曾於1995年至1998年擔任深圳市副市長，之後被任命為廣東省省長助理。武捷思的加盟使朱孟依進一步拓展了高層人脈資源，而且為他在國際資本市場開闢了道路。武捷思上任後，為合生創展引進了新加坡淡馬錫和老虎基金兩個重要的戰略投資者。
今天，曾經顯赫一時的江湖世家、地產豪門——「珠」聯璧「合」卻風光不再，就像一個老英雄的江湖暮年。事情還得從8年前說起。
在2002的博鰲房地產論壇上，曾經力捧朱孟依的王石對合生創展的超級大盤模式提出質疑，認為其開發周期過長，資金風險太高。王石說：「深圳的蛇口總共才12平方公里，政府花了10年時間才完成開發。去年最大的房地產項目佔地10多平方公里。這已經不是小區開發的概念，而是一個小城鎮。」
王石說的就是合生創展的「寶邸溫泉度假村」項目。當時，朱孟依準備投入120億的資金，打造一個可居住50萬人的京津新城。這將是亞洲地區最大的別墅區，面積相當於5個頤和園，是一座不折不扣的新城。
遺憾的是，在北京、天津的夾縫中生存的京津新城卻並未吸引到這兩地的購房客，即使已經在此買房的業主，也因為交通、配套等原因無法入住，京津新城由此大唱「空城計」。王石一語成讖，「寶邸溫泉度假村」成了朱孟依的滑鐵盧，也是「珠」聯璧「合」走向衰落的轉折點。
京津新城的開發佔用了公司大量資金，拖累了企業的發展步伐。如今，朱孟依手握幾千萬平方米的土地，卻無力開發。地產江湖的英雄榜上，朱孟依在漸漸失去他的一席之地。2009年度中國房地產企業銷售金額20強中，合生創展以150億元排名第17位；而2010年上半年的20強中，已經沒有了合生創展。
有「房地產界第一CEO」之稱的謝強曾經是朱孟依手下的一員虎將，為其在北京開疆拓土，勞苦功高。後來，謝強轉投李思廉和張力的門下，效力富力集團。在他的《一個文人的地產江湖》中，對朱老闆頗有微詞。原因之一就是朱老闆比較「健忘」，當初承諾的東西總是不兌現。合生創展的高層人士變動為外界所矚目，變動的原因大概也與朱老闆的健忘有關。
1996年，朱孟依以100萬的年薪請來香港一家上市公司執行董事謝世東為合生創展總裁，謝世東為合生創展上市立下汗馬功勞。2003年，謝世東離開了合生創展總裁的職位；在他之後擔任總裁的武捷思為合生創展引進了強大的戰略投資者，但也於2008年年初閃電離職，原因據說是與朱老闆有「無法達成共識」的地方。
接替他的陳長纓曾擔任合生北京分公司總經理，操盤了珠江帝景、珠江羅馬、珠江綠洲三個項目，總建築面積超過200萬平方米。早在2004年，合生在北京區域的銷售額就高達30億元，成為了繼廣州後的又一重要利潤增長點。2010年1月，陳長纓離職。
高層人士變動在一定程度上加劇了企業的困境。有人說，對於合生創展而言，2008年前後，一曰天堂，一曰地獄。京津新城的拖累、全球金融危機、國家的宏觀調控，都讓合生創展泥足深陷、舉步維艱。即便是在2009年房地產市場復甦的情況下，這家地產豪門也表現平平。流年不利的不僅僅是公司，還有朱孟依個人。
2008年年初，黃光裕與朱孟依哥哥朱拉依分別控制的公司，對上市公司三聯商社的股權展開激烈爭奪，通過兩輪的較量，黃光裕和朱拉依分別獲得三聯商社10.69%和9%的股權，由此成為三聯商社的第一、第二大股東。三聯商社隨後連續8個漲停，業界一片嘩然！
就在黃光裕再籌集資金19億元，擺出一副決戰的架勢時，朱拉依突然宣布放棄此前拍得的9%股權。有人斷定，這是一場「戲」，朱拉依的公司就是一個「托」；另一種觀點則認為，將三聯商社股權拱手相讓，這是朱拉依為了其弟朱孟依與黃光裕的關係所做的順水人情。
黃光裕案發後，一批高官紛紛落馬，坊間傳聞朱孟依也牽涉其中，被公安機關限制出境、協助調查。2010年5月18日，黃光裕案宣判，坊間的傳聞並未被證實，朱孟依仍舊低調行走江湖。這位地產大佬能否重振雄風，依然是個未知數。