2010年5月5日，「國十條」出台後約半個月，廣州恆大地產舉起了地產江湖上第一面降價大旗，統一以85折讓利銷售全國項目。而在上一輪宏觀調控中，扮演這一角色的是王石的萬科。多年來，王石和萬科一直穩坐地產江湖的頭一把交椅，是當之無愧的「帶頭大哥」，而現在，王石與萬科遇到了一個強有力的挑戰者、風頭正勁的江湖黑馬——許家印及其掌舵的恆大地產。在《2010年中國房地產企業上半年銷售排行榜》上，恆大地產以銷售面積332萬平方米居榜首，萬科居次；萬科以銷售金額355億元位居第一，恆大以211億元緊隨其後，形成了恆大、萬科兩大地產巨頭分庭抗禮的局面。
自2008年以來，度過了一場生死劫的恆大地產鳳凰涅槃、一飛衝天，成為地產江湖上一道波瀾壯闊的風景，令人嘆為觀止。如今，在群雄逐鹿的地產江湖上，恆大與萬科已經初步形成了並駕齊驅、平分秋色的格局。對於這輪降價促銷，恆大的說法是「表達對中央政策的支持和自己作為龍頭企業穩定房地產業發展的決心」，在搶佔市場的同時，快速回籠資金，為行業洗牌和併購做好準備。話里話外顯示出當仁不讓、捨我其誰的霸氣和問鼎地產江湖的雄心。後來，任志強苦口婆心地勸房地產企業降價，以免政府出台更加嚴厲的政策。兩相對照，讓人不得不佩服許家印的高瞻遠矚、先知先覺。
比較許家印與其他地產大佬的人生經歷，兩者之間既有相似之點，也有不同之處。相似的是，雖然他們如今身價百億、風光無限，早年卻都曾一貧如洗，甚至連基本的衣食飽暖都得不到保障，他們以過人的智慧和卓絕的努力，把人生做成了一道從零到百億的加法題；不同的是，在風雲變幻的地產江湖上，許家印是個後來者，直到1994年，他才踏入江湖，1997年才自立門戶，創辦恆大地產。
1978年，許家印啃著發了霉的窩窩頭考上了大學。畢業後，他被分配到了河南舞陽鋼鐵公司，一干就是10年。1992年，鄧小平同志的南巡講話發表後，在原單位看不到更大發展空間的許家印毅然辭職，直奔改革開放的最前沿——深圳。他當時的職務是車間主任，正處級，作出這樣的選擇，需要的不僅僅是對時代潮流的敏感，還需要膽識和魄力。
初到深圳，許家印的處境非常窘迫——暫時棲身在朋友家的走廊裡面，四處找工作。這中間還有一個值得玩味的小插曲。急於找到工作的許家印為了加重自己的分量，多一些把握，把勁兒全用在了簡歷上——一份簡歷多達30多頁。分量有了，結果卻並不理想，超重的簡歷投出去之後都石沉大海。朋友建議他給簡歷減減肥，變成只有兩頁的單薄型，命中率果然提高，很快就有好幾家公司向他伸出了橄欖枝。這是深圳給許家印上的第一課。「老總們怎麼可能看你30餘頁的簡歷呢！」多年之後，許家印還如此感慨。
後來，許家印與一家名叫中達的貿易公司簽了約，原因是他從第一眼「就覺得遇上了好老闆」。深諳人情世故的許家印明白，不管自己過去做過什麼，剛到一個新公司，必須放低身段。作為一名普通業務員，連面對公司里的小女孩，許家印都張口閉口地喊「師傅」，給同事們的印象是「嘴巴甜，人謙虛」。不久，在朋友的幫助下，許家印做成了第一筆業務，給公司帶來10萬元的利潤。這讓老闆和同事對他刮目相看，從而得以在中達公司站穩了腳跟。
沒過多久，許家印被提拔為辦公室主任。這次提升給他帶來的一個收穫就是從朋友家的走廊里搬了出來，住進了公司的一間小廚房。由於空間太小，只能擺下一張單人床，而且門再也關不上了，春夏秋冬都只能開著。
1993年，許家印擔任了中達旗下的「全達」公司老總。老闆不忍看他繼續兩地分居，就由公司出錢，讓許家印去租套房子。他和別人合租了一套兩居室。除了合租人住的一間卧室之外，其他的廳室由許家印、妻子、兩個兒子和他的父親、岳母以及一位朋友，總共7口人居住。由於只有合租人的卧室有空調，到了夏天，孩子就躺在合租人房間門口，嘴裡叫著「這兒涼快！」
今天，「蝸居」、「蟻族」被炒得火熱，然而，反觀許家印的這段蝸居經歷，艱辛程度並不遜於今日，而且要比身為「蟻族」的大學畢業生更加讓人難以承受。因為，作為畢業於20世紀80年代初的真正的天之驕子，他走出校門已經10多年，還放棄了國有企業風光、體面的職位和舒適的生活，中間的落差實在太大了。所以，「蝸居」也好，「蟻族」也罷，都不需要特別的同情和憐憫，這不過是在外打拚的人必須經歷的一個正常階段而已，區別是時間的長短和最後的結果。不論你想得到的是什麼，都要付出相應的代價。
1994年，公司本打算派許家印北上長春，但他敏銳地意識到，遠在塞外的長春不如領風氣之先的廣東機遇多，於是主動提出去廣州開疆拓土。就這樣，日後的一代地產梟雄帶著1部標緻車、1名司機、1名出納、1名業務員和1個搞衛生的，轉戰廣州，一腳踏入了地產江湖，開始書寫他人生中最精彩、最傳奇的那個部分。
新公司的名字叫「鵬達」。一行人就在城中村裡租了一套3居室，既住人又辦公。為了應付場面上的事兒，在酒店裡開了個房間，方便會見客人。憑藉驚人的運作能力，許家印拿下了一個叫「珠島花園」的項目，而許家印的辦事效率之高令人驚嘆——1年之內蓋完了108枚公章，辦齊了所有的報建手續。在此之前，許家印還是個房地產的門外漢，連「容積率」是什麼都不知道，一路邊學邊干。這和當年潘石屹被任志強批「不懂七通一平」有一拼。
當時廣州樓市盛行大戶型，只有拐角的地方才不得已做個小戶型。許家印眼光獨到，反其道而行之，第一期推出的幾百套房子全是小戶型，很快就被搶購一空。珠島花園「當年開工，當年銷售，當年銷完」，轟動一時，成了許家印踏入地產江湖後的成名作。
1997年5月1日，許家印選擇了這個特殊的日子，與自己的老闆進行了一次長談。「人是有價值的，什麼樣的人、什麼樣的水平、什麼樣的貢獻，就一定要有什麼樣的待遇。不然，從管理上來說，是留不住人的。」珠島花園項目價值2個多億，也就是說許家印花了3年的時間，從零開始，為公司創造了2個多億的現金流。
而在當時，他的工資是每月3000多元。「假如一年給我10萬或20萬，我可能就不會去想創業了。因為創業有風險，也很艱辛。但3000多元的工資，養活家庭都困難，怎麼繼續幹下去？」人的命運就是這樣充滿了偶然性。
用許家印老同事的話說，「他到哪兒，都是寧當雞頭不做鳳尾的人」。許家印這種體現自身價值、得到充分認可與肯定的強烈慾望，早在他離開舞鋼到深圳打工的時候，就鮮明地表現了出來。「我這個人要強，該我做的事我會做好，沒做好是一回事，但做好了就要有體現。舞鋼十年當了七年車間主任，總是不提拔，我肯定要走。」
1997年年初，許家印註冊了恆大地產，開始走上創業之路。當時，恆大地產只有一台車、捉襟見肘的資金和七八個人，就像貿貿然駛入地產江湖的一艘小舢板——一個舵手加上七八個水手，讓人擔心它能否經得起江湖的風吹雨打。
為了找到合適的項目，許家印幾乎踏遍了廣州的每一寸土地。經過反覆考察、調研和論證，恆大地產決定買下原廣州農藥廠的土地使用權，也就是後來的「金碧花園」。
為了加快開發速度和資金周轉，許家印和手下人都成了工作狂——早上6點下班，9點又接著上班，幾乎是家常便飯。許家印帶領大家一道挖地三尺，把舊土運走，重新買來肥沃的新土填上，不僅徹底解決了先前的土壤污染問題，而且培植了綠樹鮮花，小區內建起了36處綠化景觀和當時廣州最大的音樂噴泉。
萬事俱備，許家印立即著手開發，並複製珠島花園的模式——小戶型，薄利多銷，快速回籠資金。「工地一天一個樣，三天不見刮目相看」，「當年征地、當年報建、當年動工、當年竣工、當年售罄、當年轟動、當年入住、當年受益」。在營銷上，「低開高走、贏得人心」——金碧花園在銷售上低價入市，然後隨著銷售火爆情況適時調高價位，很快銷售一空，回款近億元。許家印淘得了「第一桶金」。
1999年，恆大集團位居廣州房地產企業綜合實力30強第7名。許家印只用了一年半的時間，就在強手如林的廣州房地產市場上站穩了腳跟。經過十年的穩紮穩打、厚積薄發，自2006年開始，恆大地產在全國範圍內大手筆擴張，跑馬圈地，土地儲備激增數倍，成為中國最大的地主。
許家印說過：「沒有戰略的企業，就如同在惡劣的氣候中飛行的飛機，始終在氣流中顛簸，在暴風雨中穿行，最後很可能迷失方向。」而他自己就是一個富有戰略眼光的企業領袖。從南下深圳打拚到轉戰廣州、切入地產江湖，從擇