度過忙碌的時期，三月四日的這一天，平賀雙手提著塞進整組調查用具的波士頓包，和羅貝多一同踏上前往美國的旅程。這趟飛行非常漫長，羅貝多在機上一直睡，但受到失眠所困的平賀無法在狹窄飛機座位上睡好。飛機降落前的廣播響起，羅貝多醒過來並打了一個呵欠，平賀眼睛底下則浮出黑眼圈，他一整晚的腦海都轉著良太、惡魔契約書，偶爾拿出銅板的複製品仔細端看。到美國時，平賀疲憊不堪。當地是早晨六點，換乘幾次電車，他們搭計程車到達目的地——聖玫瑰修道院。平賀昏昏欲睡坐在劇烈搖晃的計程車中，反覆淺眠一下又被搖醒的睡眠。羅貝多反而睜大眼睛欣賞窗外風景。雖然這裡是美國，但看起來像墨西哥的景色，大地上零星散落著貧困村落，路邊生長著仙人掌。
當羅貝多喃喃自語起，「還要多久才到啊……」看似睡著的平賀卻突然醒來，他從波士頓包中拿出筆電開始寫信。羅貝多從旁邊看著信件內容。
羅蘭，我們即將到達當地。若有什麼發現會立刻通知，請您隨時待命。
平賀
羅蘭是協助他們的梵蒂岡情報局成員。平賀關上電腦，朝羅貝多一笑：
「終於快到了。」
「是啊，要不要問問司機還有多久到？」不擅長英文的羅貝多說，於是平賀用流暢英文詢問司機。對方用一副很高興的樣子滔滔不絕地說起話。
「他在說什麼？」
「再五公里就到了。」
「他光這樣就說了那麼多話嗎？」
「不只是這樣。」平賀微笑，「他說他祖父在這附近見過巨大幽浮。就在黎明前的夜空中，一台像怪物的幽浮慢慢飛過來。不過他祖父從以前就以愛吹牛的個性出名，所以可能是祖父亂編的。」
「原來是幽浮啊……」羅貝多認為這件事情很無聊地苦笑。
只見平賀繼續和司機聊天，後者雙手偶爾因為誇張的比手畫腳離開方向盤。他從中捕捉到「尺」這個英文單字，心想他們應該在講幽浮尺寸。不過，每當司機雙手離開方向盤，他就背脊發涼。他拿出聖經做簡單占卜。方法非常容易，默念三次耶穌，接著說「請向我指示道路」，然後隨意翻頁，映入眼中的句子就是答案。羅貝多依此占卜。
親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，
不要以為奇怪，似乎是遭遇非常的事，
倒要歡喜，因為你們是與基督一同受苦……
前途堪憂。試煉是什麼？什麼樣的試煉在前方等他們？羅貝多稍微活動頸項，接著為了減緩身體的緊繃看向窗外。周遭立著十字架與墓碑。
「這裡是亂葬崗，一般人不太來這種恐怖的地方，啊，但對客人你們來講應該不稀奇吧……」司機用英文說個不停。平賀笑著回答，「說的也是呢」並翻給羅貝多，接著繼續談笑風聲。羅貝多感到無聊地開窗，稍微呼吸新鮮空氣。冶冽的風拍打臉龐。這時，平賀吐著白色氣息指前方，「羅貝多，那是什麼？」
一輛巡邏車停在黎明前寂靜的墓地角落。紅色警示燈轉動著，周遭還有鬧哄哄的人群。平賀與羅貝多盯著巡邏車，發現旁邊來來往往的人群中有神父。
「奇怪，前面發生什麼了嗎？」聽到羅貝多的話，平賀點點頭並示意司機停車。
「抱歉，可以在這裡停一下嗎？」
「嗯？觀光嗎？沒問題。」
司機說完便停下來。平賀與羅貝多跑向巡邏車。在那裡等著他們的只是慘劇的序幕。
天空被薄薄雲層覆蓋，白日陽光朦朧得宛如彩霞。幻影一般輪廓模糊的景色中，警方人員和刑警在墓地的巡邏車附近忙碌走動。四周拉起封鎖線，四名神父一臉茫然佇立在封鎖線外。羅貝多認出他們是即將前往的目的地——聖玫瑰修道院的相關人士。他最初接下這項調查時就認為事情不會那麼順利，等著他們的是不尋常的事件。這麼思索著的羅貝多轉頭看平賀，後者正好奇眺望現場，接著兩人穿過寂寥墓地走向巡邏車。
冷冽的風吹拂，這是一個寒冷到陣陣冷風會滲進衣服的冬日。封鎖線間駐足來往的刑警之間，一名男人躺在其中。
是屍體。平賀與羅貝多畫著十字聖號望向屍體。
屍體體型結實，身穿黑袍。上衣及褲子看得出血跡。頭部嚇人，只見鮮血覆滿整顆頭顱，幾乎看不出原形，從中噴出的部分腦漿濺灑在附近地面。燃燒殆盡的紅白蠟燭豎立在頭顱附近。
羅貝多忍耐著嘔吐的衝動轉開目光，平賀饒富興味地觀察屍體。一會兒後，平賀延著封鎖線走到主教身邊，羅貝多跟在後面。然後平賀用拉丁語向他們攀談：
「請問各位是聖玫瑰修道院的人嗎？」
聽到平賀的問題，主教與神父都轉頭，「是的，請問您是？」
「我想梵蒂岡當局應該有與各位連絡，我是奇蹟調查官平賀，他是羅貝多·尼可拉斯神父。」
主教眨眨眼睛，終於想到似地回應，「對了，好像是三月五日會過來吧？你們是平賀和尼可拉斯神父吧？長途飛行想必很累。我是主教約翰·桑托斯，他們三位是彼得·奧璐佳神父、司提反·羅素神父及雅各神父。」
「請多指教。我是平賀。」
平賀與他們握手，接著以日本人的禮儀行禮。雖然他乍看像謙卑有禮的青年，但羅貝多明白他實際上是一位自信自負的男人。
「究竟發生什麼事？」
約翰面有難色地說，「恐怕是殺人事件……」
「是的，一看就知道了，對當事者而言也很遺憾。不過主教和神父為什麼會在這裡？」
彼得聳聳肩，一副他也不懂，「根據停在附近的車，這位被害人是我們學校人事長克勞斯·貝克神父。警方為了死者身分請我們過來。」他是金髮、淡藍眼睛，溫柔親切的神父。
「確定真的是他嗎？」
這次換約翰主教皺著臉回答，「體型和服裝看起來都是他，但面目全非，我們也無法斷定。」
雅各說，「總而言之，這具屍體真是慘不忍睹。」他有紅褐頭髮和咖啡色眼睛，樣貌拘謹，似乎有點神經質。
他們看來都被眼前嚴重的事態所困。平賀和羅貝多也難掩內心衝擊，一到當地就面臨到殺人劇的洗禮。而平賀套話一般開口：
「犯人到底是誰？究竟發生什麼事？」
「這個我們也想不出來。」約翰主教沉痛地深深嘆氣。
「對了，平賀，你們是為了調查神跡來的吧？」彼得問。
「對，沒錯。」
約翰主教「唔」一聲緊閉嘴巴，接著思索半晌，「平賀、尼可拉斯，你們能先去修道院等我們嗎？我們得配合警方調查。事務局的里昂，羅素會去接待你們。」
「明白了，事務局在哪一棟？」平賀沒有繼續追問，乾脆地問。
「在院內後方、連接正前方禮拜堂右邊迴廊的建築物一樓。啊，但不是修道院那邊，是後方校舍那。一進去就看得到事務局，應該很容易找才是。若找不到，請再隨意找人問問。」
「我知道了。是在院內後方、連接正前方禮拜堂右邊迴廊的建築物的一樓。」平賀重複一次約翰的話，再次凝視殺人現場，似乎想將畫面烙印在記憶深處。接著平賀與羅貝多回到計程車，再度出發。
「這是偶發的殺人事件，還是與這次的調查有關？」羅貝多問。
「到底是怎麼樣呢。如果這次的殺人事件與修道院內的人際有關，對方有必要選在調查官來的這天引起騷動嗎？」平賀沉默半晌，露出思考的眼神。這時他臉上的表情全然消失，這代表他已經進入備戰狀態，「不過……現場看起來施展過黑魔法，說不定是崇拜惡魔的人特別布置來嘲諷梵蒂岡的。」
「唉，一來就遇到棘手事件，神父成為黑魔法的犧牲品還被殺掉，希望別和神跡調查扯上關係才好。」
羅貝多不知道怎麼面對如此盛大血腥的歡迎場面，陷入糾結時，計程車停下來。平賀心中似乎下了新決定，他拿著波士頓包走上石板路。羅貝多知道平賀是遇上愈值得挑戰的事，心中愈會迸發鬥志，他或許即將打開潘朵拉的盒子。
兩人首先前往教會，進行簡短的禱告，然後進到迴廊來到校舍。
正如約翰所述，一進入校舍就看得見事務局的標示。
事務局一半嵌著玻璃，因此可以仔細觀察裡面。有六張桌子。一名上年紀的男性凝重地坐在其中一張桌邊盯著電腦。他的頭髮幾乎花白，殘餘幾絡亮茶色的髮絲。那是身形消瘦、容貌嚴肅的男人，身穿一般西裝，應該不是聖職者。
「請問您是里昂，羅素先生嗎？」
里昂聽到平賀的敲門而從電腦前抬頭。他有對藍色瞳孔。里昂關掉電腦過來開門。
「抱歉打擾你工作。我們從梵蒂岡來的。我是平賀，他是羅貝多·尼可拉斯。」
「我聽說兩位的事了。」
「約翰主教正在忙，所以先來