日本是一個令人捉摸不透，很難讓人看懂的國家，菊與刀的雙面性在日本人身上有著鮮明的烙印。當日本首相走馬燈似地不斷更迭，日本留給世界的是一個政治動蕩，經濟低靡的形象。中日關係一度寄希望於可以衝破美國壓制的日本領導人，但不斷更替日本首相這一現狀使中日關係一直動蕩不安，押寶日本首相這條路，顯然靠不住。雖然中日是鄰國，也有很深的歷史、文化淵源，但中國並沒有自己所認為的那樣了解日本。
在這個世界上，真正了解日本的人並不多，中國也不例外。
如果說日本是一個令人捉摸不透、誰也看不懂的模糊國家，那麼日本人整體就是一個無法令人充分信任、捨身相許的島國民族。
日本人智慧勤勞，舉世無雙，但缺乏厚重的責任感和開放的融合性。一本《菊與刀》將日本人謙和和殘忍並存的雙重性格展示得淋漓盡致。菊花在萬花叢中彬彬有禮絢麗奪目，令人仰慕，可是稍不留神，就會在一剎那間變身為一把砍向無辜的屠血劍，鮮血淋淋。
日本人的雙重性格或兩面性充分體現在第二次世界大戰中。
日本軍人一面亂殺無辜，無惡不作，干盡了壞事，一面在殺人前不忘向受害者鳴槍致意，在殺人後整齊劃一地列隊向受難者舉杯釋懷。在那場慘烈無比的戰爭中，日本人從狹窄的島民意識中突然產生了嚴重的危機感，在積蓄和膨脹中急劇擴張，路走極端，並迸發出巨大能量，頓時侵略的足跡踏遍中國、南亞，甚至跨越太平洋，攻擊美國夏威夷和俄羅斯北島。
二戰結束後，日本戰敗投降，一下子從一個極端走向另一個極端，化劍為犁，悶聲發財，又重新回到了一如菊花溫良恭儉讓的姿態。
日本真的脫胎換骨了嗎？
在現代社會，日本精神似乎失去了往日的鬥志，表現在應對全球危機和國際事務上，日本人只要不高興便撂擔子走人，一副不屑一視的態度。表現在國內政治上，從日本過去幾十年來走馬燈式換首相便可知端倪。前首相尚未混個臉熟就潸然離去，新首相沒上台幾天又如法炮製，沒有幾個人記得住首相的大名，沒有一個國家對任何一屆日本政府充分信任。
要弄懂日本還真不容易。
於中國而言，如果將對日本作為一個友好鄰國的殷切信任押寶在某一位「臨時」首相身上不僅不明智，而且會顯得荒唐可笑，即使寄希望於「基本上」不參拜靖國神社的民主黨政權也行不通。自民黨就更不用說了，執政後明裡一套暗裡一套，更糟糕。
2010年7月26日，即將赴任的日本新任駐中國大使丹羽宇一郎一點也不給中國面子，竟然在東京記者會上公開聲稱，1972年《中日聯合聲明》中有關「台灣是中國不可分領土的一部分」的主張，日本的立場只是「理解並予尊重」，從未直接承認，今後日本對此問題仍然堅持同樣的態度。
這就是所謂親華的日本民主黨政府對中國的鄭重立場。還不如明說，日本過去和將來都不承認「台灣是中國的一部分」。
是可忍孰不可忍！
一個個日本領袖在美國的重壓下，無不目光短淺，連個姿態性的友好招式都不願給鄰國面子，連個黨內政府內不同派別的意見分歧都搞不定，還談什麼引領世界？不能充分相信每一屆日本領袖上台前的指天發誓，他們說了等於沒說。剛剛奪取政權不久的民主黨親華色彩本來明顯，但依然夾在美國的卵翼下不能動彈，時刻聽從美國召喚，讓寄託厚望的中國政府哭笑不得，大失所望。
一向親華的日本民主黨黨魁鳩山由紀夫，一上台便大刀闊斧，誓言疏美親亞，重建東亞共榮圈，甚至不惜與美國撕破臉皮。但強大無比的美國爸爸不高興了，略施小計，便將不順從的日本兒子三下五除二，快刀斬亂麻，使得執政一年不到、屁股尚未坐熱的鳩山首相黯然下台。
新首相菅直人，其中國淵源和政治魄力不遜前首相鳩山，上台前同樣信誓旦旦要與中國聯手共建東亞新經濟圈，並宣誓決不屈服於美國的壓力。然而話音還未落定，餘音還在迴響，一登基便立馬調整中國戰略並與美國重歸蜜月，重新回到重美疏亞的軌道，並發出對中國並不友善的聲音和舉動。
這就是日本人的雙面——菊與刀！
菅直人以「刀」的方式公開表態，駐日美軍可隨時牽制中國。而剛上任的駐華大使丹羽宇一郎卻以「菊」的口吻毫不臉紅地說什麼：「日本東山再起，關鍵還得靠中國。」
菊與刀交相輝映，遙相呼應，中國對日本的期待一次又一次落空。
經濟上搭乘中國飛速發展的快車，軍事上依託美國駐日軍事基地制衡中國，日本人老謀深算，又開始步自民黨老路，中日關係毫無進展。
這就是當今的日本，這就是永遠無法自圓其說的日本。
你要相信日本，就是自討沒趣，錯得體無完膚。
無疑，日本是世界經濟和科技強國，實力僅次於美國。但日本由於國內政權更迭反覆無常效率銳減，難有心思和激情捲入風起雲湧的國際紛爭，正越來越遠離世界領袖集團的核心，難以挑大樑。
幾年前，自民黨做大時還雄心勃勃，曾經多次嘗試從切入聯合國常任理事國入手，重塑第二次世界大戰時日本國的全球政治地位，不可一世。
事與願違，日本切入聯合國核心成員國的行動戰略嚴重受挫，在第一時間遭遇來自中國、朝鮮等二戰受害國的強烈反對。自此，日本人對擔當更多的全球責任幾乎突然間失去了興趣，高掛免戰牌，甚至提出減持日本對聯合國的財政支持，轉而一心一意地致力於國內整體實力的提升，低調行事。
在世界領袖集團的亞核心區遊離並不意味日本人甘拜下風，仰人鼻息。日本人正在毫不聲張地進行一場史無前例的脫胎換骨的運動。一如創造過無數奇蹟的日本歷史，失敗是成功之母，日本每一次都能從跌倒中崛起，並展現更強有力的輝煌，挑戰更崇高的目標。
不少學者固執己見，認為日本的問題源於上世紀八十年代的那一段大起大落的經濟歷史。標誌性結論是，日本人狂妄自大，在面對經濟繁榮和股市高漲時紛紛投身股市，然而又在一片萬眾歡騰近乎瘋狂的股市和房市崩盤中，將日本幾十年來的成就以金融戰爭的形式大部毀滅。
當時普遍認為，日本股市泡沫引爆的經濟衰退期限之長、程度之深令世人瞠目，所衍生的惡性後果如以金錢計算，堪比發生在美國的1929年大蕭條。
二十多年了，還有沒有更深層的原因解釋日本自1990年的一蹶不振？
日本的政治生態日趨多變，政權更迭猶如走馬燈，黨內黨外內耗連綿，選舉資源浪費極大，嚴重影響和制約著國家機器的正常運轉。
2010年6月4日上午，日本民主黨首相候選人菅直人，在民主黨議員大會上發表競選講演時透露，鳩山首相在最後一次內閣會議結束後塞給他一張字條，上面赫然十六個大字，「日美關係，日中關係，日韓關係，拜託你了。」
菅直人在講演中表示，「這是鳩山先生對我的信任和期望，我一定不負這一期望，努力工作」。菅直人情感交加，特地請鳩山在字條上簽名，銘記心懷。
新首相菅直人一上台，便面臨如何挽回民心的巨大挑戰。
日本政壇領導人更迭頻繁，絕大多數平均任期一年左右。日本國民對這樣的政治生態深感無奈，普遍認為此舉導致國家政策失去了連續性和一致性，產生了巨大的社會成本，而國際社會更是不知所措，眼花繚亂。
日本新生代政治家為了贏取民心，在政策制定上缺乏認真調研和負責任的擔當，表現在全球問題上同樣猶豫不決，其決斷力令人生疑，朝令夕改。一旦面對強大壓力時，日本政治人物缺乏堅定毅力和頑強精神，中途隨機撂挑子屢見不鮮。這一做法貌似對民意負責，實際上使國家政治演變成一種遊戲，破壞了政權的穩定和政策的連續性，嚴重影響了國民對政治的信賴度。
日本政治家提出辭職，總是冠以「為了國家的利益」這一冠冕堂皇的理由，但總脫不了一黨私利和自我意識，結果使得政權淪落為一種政治工具。
根據鳩山辭職前的最新民意調查顯示，雖然不支持鳩山政權的人數高到71％，佔大多數，但是認為鳩山應該辭職的人數只有40％，不到一半。兩者數字差異反應了日本國民雖然大多數不認可鳩山政權的執政表現，但同時又不希望政權頻繁更迭的複雜心理。
日本政壇缺乏個性鮮明、立場堅定的強勢政治領袖，日本政權的頻繁更迭加之經濟不景氣以及對周邊生存環境的擔憂，使得很多日本民眾轉而對中國政權體系的高效性表示一定程度的羨慕。
這是日本問題的政治瓜葛。
新首相菅直人當選不久，媒體風傳他將在當選的周二組閣，並在周六訪中。新首相上任後第一次外訪便選擇中國自然引人注目，不料風雲驟起，菅直人首相決定取消訪華和出席