亨利·沃蘭德斯帶著如釋重負的心情離開舊磨坊。霍爾比咄咄逼人卻言之無物的談話，讓他聽得心煩氣燥，連老闆豐滿動人的千金忽然被西摩爾冷落後轉向自己示好（他當然不知道這回事），也沒能讓他鎮定下來。沃蘭德斯很高興能把霍爾比拋諸腦後，將心思再次集中於謎樣的莎拉·波茲沃斯身上。帕斯卡爾爾顯然認為她是某個組織布下的暗樁，目的是奪取霍爾比家族的遺產。果真如此的話，是哪一個組織？沃蘭德斯懷疑帕斯卡爾爾真正掌握的資料比他透露的多，只有他自己本人所知甚少。
然而與帕斯卡爾爾比較起來，他還是佔有不少優勢，其中之一是他比較年輕，長得又像勞勃·瑞福。萬一耍帥也動不了莎拉·波茲沃斯的芳心，他就轉而對芙爾金漢老夫人大獻殷勤。目標轉向老夫人的話，恐怕又要聽她回憶殖民時代數個小時，但他總是可以從老夫人身上問出她對波茲沃斯所知的一切。
他想得出神，一不留神，差點撞上一輛警車。
可惡！他在心裡暗罵，一面想著警察攔下他的理由，原因絕不只是他在舊磨坊喝了三大杯的上等苦啤酒。
「沃蘭德斯先生，是嗎？」警察在打開的車窗旁彎腰問道。
「是的。」
「方便的話，達爾齊爾刑事主任想請你到局裡去一趟。」
聽起來不像逮捕犯人，但是警方的心機難測。
進了警察局，他見到帕斯卡爾爾，心情仍舊七上八下。
「是什麼事啊？」他問。
「我不知道，」帕斯卡爾爾誠實回答，「要看你最近做了什麼事。」
沃蘭德斯接下一杯泡得實在難喝的咖啡。咖啡冷掉了，他卻急得越來越熱，因為感覺達爾齊爾即將到來。
帕斯卡爾爾在門口迎接達爾齊爾刑事主任。
「待會兒再談，」胖子主任說，「我想單獨跟這位朋友聊一聊。」
「朋友」二字說得像是威脅。沃蘭德斯遲遲沒有發飆，就像鐵達尼號上的人遲遲不肯寄信給製造商。帕斯卡爾爾走後，達爾齊爾摔上門，省略開場，劈頭就問：「昨天晚上有人打電話約你見面，想跟你揭發同性戀警察的秘密，有沒有？他幾點打給你？」
「確切時間不記得了，大概是七點之後，問問總機就知道。」
「他指名要找你嗎？」
「對，我們以前講過電話。」
「談的是同一件事？」
「沒錯。」
「他有沒有報出姓名？」
「沒有，沒講姓名。」
「聲音確定是同一個人？」
「喔，是的，絕對是。」
「他講了什麼？」
沃蘭德斯想了一下，然後回答：「他說他想見面談談錢的事，他準備講出他所知道的一切，不過他想一手交錢一手交貨。我說，可以，見面再說，你來決定時間和地點。」
「他指定了？」
「對，他說今天早上八點半在火車站的自助餐廳見。」
「你去了？」
「對，而且還特地起了個大早，結果卻撲了個空，他沒露臉。」
「你怎麼知道？」
「什麼？」
「你沒見過他，怎麼知道他沒出現？」
「你說的對，我的確不知道。不過我跟他約好，由他主動跟我搭訕。我跟他描述自己的長相，也說了我會穿什麼衣服，而且會拿著一份《挑戰者》。這是個很有效的暗號。一個禮拜都過了一半，總不會有太多人還帶著周日的報紙吧！」
「不會嗎？這城市多的是故意找麻煩的混賬。」達爾齊爾說。
雖然講得正經八百，這句感想卻像是拳擊賽一回合結束時響起的鈴聲。這是打從達爾齊爾踏進門內後，沃蘭德斯第一次不感到立即的威脅。
「問這些是為了什麼？」沃蘭德斯說。
在達爾齊爾就要回答之前，門外響起一陣專橫的敲門聲。副局長瓦特莫斯走進來。
「沃蘭德斯先生，」他說，「我們又見面了。」
「你們兩個認識？」達爾齊爾說。「真是警民一家親。」
「你好喲，先生，」沃蘭德斯說。
「謝謝你好心過來幫忙，」瓦特莫斯說，「只是例行性的偵訊，簡單的排除程序。我剛跟歐吉波依先生講過話，跟他誇獎說你多麼合作，也跟他保證以後警方也會盡量配合。達爾齊爾先生問完話之後，建議你撥個電話給他。」
「我問完了。」
達爾齊爾說，搔搔左臀，發出聲響之難聽，足以讓粉筆在黑板刮出的嘎吱聲也猶如小提琴演奏般悅耳。
沃蘭德斯不知不覺被帶出門，瓦特莫斯還待在裡面。
「他說了什麼？」
「不多，」達爾齊爾說著，又以指甲划過緊繃的藍色斜紋毛織布料。「想告密的人約他見面，卻沒有露臉。就問出這麼多了。」
「所以說，沒有證據顯示告密者絕對就是死者？」
「還沒問出值得寫成白紙黑字的東西，長官，」達爾齊爾說得含糊。「不寫就沒事，這道理你該懂吧。」
瓦特莫斯以懷疑的眼光端詳他，不過這也不稀奇了。
他說：「我堅持要……」話沒說完卻改變了心意。他再試一次：「阿諾德依，你是個經驗非常老到的警官……」
「長官，你放心，我會從最有利於你我兩人的角度來處理這件事，」達爾齊爾說得噁心。
瓦特莫斯決定不再啰嗦，於是打開門，一下就看見帕斯卡爾爾站在門外，瘦削而算是英俊的臉孔寫滿了疑問。帕斯卡爾爾站向一旁讓瓦特莫斯出去，但是在瓦特莫斯就要走出門外的時候，達爾齊爾說：「長官，如果我沒會錯意的話，對於莎拉曼這樁命案，你希望以警方名義發布消息之前，必須經過你個人的同意。」
瓦特莫斯深吸一口氣說：「對」，卻立刻露出反悔的神色。只可惜他來不及再做說明，達爾齊爾已經把帕斯卡爾爾拉進辦公室，緊緊關上門，把他擋在門外。
「請問，」帕斯卡爾爾平靜地說，「誰可以告訴我這到底是怎麼一回事？」
「請坐。」達爾齊爾說，「坐得還舒服嗎？是的話我就開始講。」
講完之後，室內一片寧靜，連達爾齊爾搔臀的小組曲也逐漸停息，因為他正興味盎然的觀察著帕斯卡爾爾。
最後帕斯卡爾爾說話了：「威爾德爾是同性戀？」他不敢置信地說。「我干！」
「話可不要隨便亂講，」達爾齊爾說完，大聲爆笑。
帕斯卡爾爾看著長官，毫不掩飾嫌惡的表情。達爾齊爾止笑後嘆氣說：「好吧，怎麼了？」
「沒什麼，只是覺得這種事不值得笑而已。」
「不然你覺得怎樣？值得上吊嗎？」
帕斯卡爾爾的臉脹紅起來，粗著脖子說：「你明明知道我不是這個意思。我覺得我絕對比你更……」
他發現死胖子露出狡猾的微笑，所以越講越小聲。
「自由派，是不是啊？你想說，你有不少要好的朋友都是同志？或是，帥啊，這下又多了一個歡樂夥伴！」
帕斯卡爾爾深吸一口氣後說：「好吧，對不起。長官，我們繼續討論。只要你別再亂開玩笑，我也不會跟你爭論對錯。」
「算是公平，」達爾齊爾說，「好，你哪一點不爽？」
「嗯，先從威爾兄弟本人說起。還有瓦特莫斯。他對於局裡有同性戀這件事的反應，你應該見過。」
「他很不高興，」達爾齊爾附和，「他希望我別聲張這件事。」
「對。長官，那你為什麼還要聲張呢？」帕斯卡爾爾冷淡地問。「威爾德爾小隊長跟這命案根本無關，幹嘛要冒險把他拖下水？」
達爾齊爾搖搖頭，假裝驚訝。
「你們進大學的入學資格，」他說，「其中有一項是不是得在腦殼上鑽個洞？你憑什麼假設威爾德爾跟命案無關？」
「憑我很了解他！」帕斯卡爾爾咆哮道，但也隨即調降音量，「我想我了解他。」
「對，」達爾齊爾說，「你『想』你了解他。算了，反正照情況看來，我也不認為他殺了那個男孩。不過威爾德爾確實跟命案有關，這是不爭的事實。」
「我知道。而且，你也不想包庇他，以免自毀前途？」帕斯卡爾爾語帶譏諷。
「講什麼狗屁話？」達爾齊爾大罵，「包庇？包庇有什麼好害怕？當警察之後，我包庇過的事，可以蓋過整個沃夫岱爾溪谷！但眼前既然有別人要自動幫忙，我幹嘛去干這種齷齪事？」
「什麼意思？」
「你忘記我們那位語音鬧鐘剛才講的話嗎？耶穌基督啊，比爾特，我乾脆寫下來，讓你簽個名好了！聽好，老弟，瓦特莫斯現在不想知道威爾德爾的事，也不想知道任何事，一切等到甄選面試之後再說。」
「到那時候呢？」
「到那時候就一切太遲了。他到