自稱是亞歷山大·洛馬斯·霍爾比的男人在床上翻了個身。睡在身旁的女人心想，真要命，這雜種居然還要來第三次！無奈人家是花了大錢包下整晚，於是她仍具備專業態度的開始調整四肢，準備接受攻擊。
結果男人只是翻身下床，開始著裝。她立刻起了疑心。雖然兩人談好了包下整晚的價格，但他只預付了一半。
「你要去哪裡？」她質問。
「我跟人有約，」他說，「我會再回來。」
他的英語說得十分標準，但帶有某種腔調，這表示英文並非他的母語。
「約這時間見面，有點太晚了吧？」她說。「現在差不多是半夜吧？」
他套上襯衫，身體側面有一條帶狀的疤痕，以對角線從右肋骨腔延伸到腰部，上面還有幾個小凹洞。她兩手撫摸著疤痕說：「用全民健保去割盲腸，對吧？」
說完她大笑，但他並沒有跟著笑。
「我怎麼知道你會不會回來？」她問。
她並不覺得這人具有危險性。有些男人很自然散發出兇惡的氣息，像是情緒會一觸即發。但她感覺不出這人有這種傾向。然而，世事難料，因此她一手伸向枕頭底下，握住了她預藏在床墊與床頭之間的鉛心棒。為了怕人找麻煩，她每星期二跟一個高瘦的社區警察嘿咻，但那項自保措施在這種時候發揮不了作用，還是要靠自己多加小心。
他這時已經穿好了衣服，來到床邊。她的肌肉緊繃起來。剛才她應該跟著他下床，站著的話也許還打得過對方，現在躺在床上，即使拿了鉛心棒也幾乎毫無招架之力。他伸出一隻手，她準備尖叫反擊。
然而他只是撫摸著她的肩膀說：「別擔心，你會拿到你的錢的。這樣吧，我把手提包留下來給你看管，我一個鐘頭之後就回來，頂多兩個鐘頭。然後我們再來騎海豚。」
一聽到門關上，她立刻跳下床走向窗口，看見他走在下面的街燈下，進了一輛綠色的舊Escort車，他就是開這輛車從酒吧載她回家的。她看著車子駛向無人的街頭，來到大馬路時亮起左轉燈。
她彎腰從床下拉出他的手提包。拉鏈被鎖住了。拿刀硬撬的話應該撬得開，但如果他會回來的話，這樣做可不妥。
卧房傳出了聲響，威爾德爾瞬間清醒，伸手按開床邊的燈。他看見克里夫特站在卧房門口，渾身赤裸，柔和的燈光把他的肌膚染成蜂蜜般的深金色。
「你想幹什麼？」小隊長威爾德爾問，嗓音故意裝得像是半睡半醒。
「我睡不著，」克里夫特鬱卒地說。
「我睡得著。」威爾德爾說。「自己去泡杯可可。」
「你知道嗎，你根本是他媽的笨透了，」克里夫特說。
「你說的對。走的時候順便關門。」
「看在老天的份上，麥克，你到底有什麼毛病？我在那個爛沙發上已經睡了兩個禮拜耶！」
威爾德爾撐起上身。
「你想說什麼，小朋友？『大哥哥，想不想要呀？』對不對？」
「你不想要嗎？我年紀還輕，我有需求啊。你就這麼讓我住下來，我們相處得也很不錯，你不能怪我心裡納悶以後到底會怎麼樣吧？」
威爾德爾用手指搔搔濃密的亂髮。
「我也很納悶，」他疲憊地說。
其實，和莫利斯講過電話之後，他就應該對他下逐客令的。他應該狠狠嚇他一頓，然後塞給他一些錢，送他一張回倫敦的車票。那是個治根不治本的作法，卻至少能爭取一些時間，好讓他慢慢做出決定，在不受外力影響的情況下釐清思緒。這是尊嚴的問題。但他繼而一想：尊嚴？狗屁！他只是借口拖延，其實什麼也不敢做，只想繼續悶在這種不上不下的狀況中。他已經這樣苟延殘喘了不知多少年。他再次回想起初次聽見克里夫特電話中的聲音時，心中不但震驚，也同時察覺到威脅。然而，當時他不也感到一絲喜悅，心想，也許解脫的一刻終於來臨了？
他注視著克里夫特年輕的胴體，心癢難熬。想不想要啊？克利夫粗言模仿了同志圈的挑逗語，而他的答案其實是「想，當然想！」
怎麼不想？假如他就此掀開被褥，張開雙臂，情況又會有什麼不同？
「麥克，你到底在顧忌什麼？擔心愛滋病嗎？還是想把貞操留給你們局長？」
克里夫特這話壞了事。他就像是經驗不足的警察，原本只要默不作聲就能套出口供，他卻逼問得太急。威爾德爾等待自己的慾火逐漸息去。
「給我聽好，你這個小雜種，」他刻意說得凶暴，「你的底細我早摸清楚了，你在打什麼鬼主意我也全知道。你是個小偷，是個騙子，大概也想勒索我。別裝出一副被誣賴又無辜的模樣，別忘記，我可是太熟悉那種伎倆了。你難道沒想過我會去查嗎？我知道你在倫敦搞過什麼鬼，小朋友。還敢扯什麼鬼話，說一路搭便車，碰巧被載到這裡！小子，你買了客運的車票，終點站就是這裡，而我就是你下手的目標。」
「你真是這樣想？」克里夫特喊叫，「你真是這樣想的？」
「不是想的，我知道這就是事實，」威爾德爾疲憊地說。
「去你的，小隊長，去你的！」
他轉身衝出卧房，用力摔上門。
威爾德爾聆聽了片刻。然後他熄燈，把被單拉到下巴，好久好久才睡去。
尼維斯·瓦特莫斯躺在妻子身旁。她同樣睡不著，因為丈夫失眠擾得她也不得好睡。然而，如果問他為什麼睡不著，大概只會被他罵：「你問個沒完，我睡得著才怪。」
嫁給具有雄心壯志的人是件辛苦的事。在他腦海奔騰翻攪的是規劃與大計，是政策與謀略，是深刻與崇高的願景。所以瓦特莫斯夫人告訴自己，盡量跟以往一樣，把長年的煩躁埋進長年的謙卑里，繼續睡覺。
於此同時，瓦特莫斯滿腦子想的都是同一件事。自從與歐吉波依吃完午餐之後，他敏銳如雪貂的大腦，一直追著一個狡兔般的疑問跑。
刑事局裡的死玻璃到底是誰？
那天午餐過後，他急回辦公室調出檔案。像他這種中生代的省郡專業人士，多半學了不少時下流行的辭彙，不時搬出來掛在嘴上，以免被人譏笑跟不上時代。然而他的學識與基本道德觀念，卻根植於十八世紀福音教派那種僵化維多利亞社會的舊派思想。某些觀念是永恆不變的真理，其中一個就是，同性戀者最有可能是年輕單身漢，具有文藝傾向，喜歡光顧男女皆宜的髮廊，刮完鬍子後習慣塗抹刺鼻的爽膚水。遍尋刑事局的個人檔案後，他找不到符合這種特徵的警察，只好向書本討教。他的辦公桌後面有個大書架，擺著歷任副局長留下來的警政圖書。他捨不得丟，因為他認為書架滿滿能大幅增加辦公室的「書香」。
他隱約記得其中一本的主題是「性偏差」。找到書之後，他開始翻閱，然後很惶恐的發現，這本書非但沒有為他縮小嫌疑犯的範圍，反而為他打開一個嶄新而恐怖的視野。他驚異的發現，令人景仰的奧斯卡·王爾德竟然結過婚，而且生了兩個兒子。
這表示，他想找的那個狗雜種可能已婚，也可能未婚！
此外，根據書中的說法，這種傾向並不是長大後就能戒掉。所以說，已婚的高階警察也有嫌疑。這麼一來，範圍又擴大了不少。當然，妻子如果知情，勢必不肯屈就於這種丈夫。王爾德的性向曝光之後，夫人就向他要求離婚。所以說，妻子憤而求去的高階刑事警官也可能有嫌疑……
達爾齊爾！啊，求求你，上帝，如果你非賜給我這個重擔，請讓這個人是達爾齊爾吧！
不過瓦特莫斯天生想像力不夠，也缺乏創意。他可以幻想出未來的某些榮景，像是自己婉拒接下局長一職，因為國會的席位比較安穩；或是社民黨籌組聯合政府，他應邀擔任內政大臣。但他怎麼也無法想像，達爾齊爾穿上一襲隨風飄曳的女裝，耳後插了一朵綠色康乃馨……
不過，帕斯卡爾爾就是另外一回事了。沒錯，他已婚，生了一個女兒，然而根據他最近閱讀過的書，這種人幾乎肯定是同性戀。而且帕斯卡爾爾的衣著雖然整齊，卻喜歡穿那種亞麻質料的遊獵休閑服，瓦特莫斯平常看了總覺礙眼，現在想了則甚覺可疑。此外，帕斯卡爾爾喜歡看書，看戲，聽音樂，受過大學教育，而且透過妻子仍與學術圈往來密切，還有，每次他走過身邊的時候，不是偶爾會飄出那麼一絲絲山谷百合的清香嗎？
符合得天衣無縫，或者，更確切的說法是，找不出矛盾的證據。瓦特莫斯根本沒有想過矛盾的證據可能是什麼樣子，但憑良心說，他的警察生涯中接過不少匿名電話，但絕大多數到最後都是不了了之。
總之，不要在未來幾天爆發就好！
但他還是得好好觀察帕斯卡爾爾警探。他笑起來的樣子好像有點那個；而且，他走路的時候不也怪怪的……？
就這樣，副局長瓦特莫斯讓腦海盡情翻騰，擔心得睡不著覺。至於這樁疑案的其