夜幕下的唐卡斯拉山脈，彷彿鼻息沉沉的巨人，於無暇雪層的輕覆下，安然酣睡。
光明總殿所在幽靜山谷，依舊透徹著終年不滅的聖光。純潔而輝煌的銀白噴薄出無與倫比的光之域界，空氣中蘊涵的每一分威能，都在如清泉般洗滌著污穢。坦丁廣場的大理石基面，整潔得宛若精心打磨後的膩潔象牙，反射出令人眩暈的晶瑩光芒。
象徵著十二主神的巨塔浮壁之上，形態各異的聖徒銅像，彷彿也被光輝賦予了生命。將所有或嚴厲，或憐憫的神態，烘托到極致的，則是一雙雙深邃如海的眼眸。當仰視著他們的時候，就連當世最偉大的雕塑家羅丹，也不會相信，所見的竟並非活人。
正如那些盛開於廣場周圍的紫色薰衣草，及優雅挺拔的劍蘭，這裡永遠與塵世存在不可思議的差別。任何棲身於此的生命體，亦都已慣於，在虔敬中贊禮歌頌。
「至高神以七日創世，最末一日造人。原罪的烙印，令人類逐漸偏離了天父指定的坦途，富饒的大地因此受到眾神詛咒，變得貧瘠而荒蕪。為了果腹，人們被迫學會了種植畜牧，艱辛存活的同時，怨恨與惡念也逐漸萌生。
首批罪民引發了廝殺掠奪，世間最終充滿暴力。萬能的父對人類犯下的罪孽感到憤怒，他造出救贖之舟，並告誡忠貞的信徒：『看哪，我要使天火降臨，風蛇席捲，大地裂開深淵，洪水在塵世泛濫。凡是有血肉、有氣息的活物無一不死，依舊信奉我，追隨我的義人，都可以進入聖舟。潔凈的畜類飛鳥，要帶上七公七母，這些可以留種，將來在地上生殖。』當將逝的世界加封時，這些徵候徐徐展現。所有的人都望著空中擴開的四扇毀滅之門，風火水土融合的審判力量覆天撼地，墮落的靈魂在罪惡淵藪中哭泣懺悔，卻無法逃脫毀滅的命數。正如至高神所昭示的，救贖之舟降臨在大陸最高的比索托南雪峰，來自各地的信徒早已守候在那裡，虔敬的信仰令他們獲得新生。」
法偌雅清泉般純凈的語聲，正在宏偉主殿中靜靜回蕩著。包括南北樞機主教、六名紅衣大神官在內的所有高級神職，以及通過「自然之眼」洗禮的數千聖女，紛立在贊禮台的下方，默然聆聽這名銀髮女子講述的神學典故。
相較於其餘附屬建築，主殿無疑要更為恢弘大氣。純粹的聖輝透過穹頂鏤空的琉璃條格傾瀉而下，將整個殿堂沐浴在銀白之中，內壁所鐫的浮雕纖毫畢現地展示著精巧與完美，典雅拱柱所支撐的彷彿並非殿堂本身，而是整個天穹。
然而在法偌雅那出塵的風姿面前，所有的一切，都已淪為陪襯。環視著寂靜的大殿，這冷艷清絕的女子將面前的《啟示禱文》翻後了一頁，繼續起未完的故事：「到了第十三日，空中不再降下火雨，颶風也逐漸止歇，洪水卻始終未曾退卻，反而越漲越高。等到水面淹過了比索托南雪峰千尺，最後一名信徒塞坦尼爾才乘著獨木，從東方緩緩而來。化作聖舟舵手的智慧女神覺得奇怪，便問他，『堅定的子民啊，你遵循著父的旨意穿越艱險，尋求神聖的庇護，但為何不見你的親人？』塞坦尼爾哀傷地抱起獨木上所載的天父石像，交給其他信徒，『一路上我背負著吾主的聖軀，和家人扶持前行。直到天地異變，山洪襲來，前方的雪峰尖頂還只是微小白點。感謝神恩，水面上漂來了斷木，但它容不下太沉的分量。於是我將妻子拋入水中，接著是兩個孩子，最後輪到年邁的老父。現在我將主的尊像轉交你們，這便要去追趕死去的親人，無論世間，還是冥土，願父的榮耀伴我長存。』救贖之舟上的無數信徒盡皆羞慚又敬佩，還未等智慧女神開口，塞坦尼爾便轉身跳進了汪洋。俯瞰塵世的至高神憐其虔誠，最終將和塞坦尼爾他的親人都升到天界，並賜以四翼之身，天使之能……」
雖然主天使塞坦尼爾蒙受神澤的典故，在場諸人無不耳熟能詳，但此際聽得法偌雅語聲輕婉地娓娓道來，卻俱是由衷讚歎，垂首禱告不已。
紅衣神官瑟多站在前排的主祭席位間，目不轉睛地看著銀髮女子走下贊禮台，喉結微微地滑動了一下，涎水吞落的聲音隨之響起。那百合花般柔美的唇瓣，比月兒還要皎潔的臉龐，紫水晶般的眸子，以及袍衣下驕傲起伏的曲線，無時無刻不在燃點他的慾火，撩撥著靈魂中禁錮的邪惡。
當記憶中嬌小稚嫩的女童，與眼前不容褻瀆的冰雪美人，逐漸融為一體，大神官對於成年女性慣有的厭惡排斥，便在不知不覺間徹底消失。當然，這僅僅局限於法偌雅的身上。
瑟多永遠也忘不了那段如夢似幻的曼舞，那茫茫雨幕下驚鴻一瞥的驚艷。近些天以來，幾乎每個晚上他都在輾轉反側中度過，冰冷的被窩和某條灼熱勃起的物事恰成反比。每當意志力接近崩潰的時刻，自瀆，便成了這片聖地中唯一能尋獲的發泄方式。
隨著最後一位既定神職頌讀完節選禱文，主殿中進行的贊禮儀式，如同往常一般進入尾聲。瑟多機械地邁動著腳步，跟隨人流向殿外行進。直到返回宿區，推開單人居室的房門，那婀娜身影卻依舊在他的眼前，久久揮之不去。
自從那日法偌雅經過光明印鑒下方，被強烈的神力誘發出天使幻像之後，整個總殿便沉浸在敬畏不安的氣氛中。直到又有十二名聖女如出一轍地初開神識，將光明一族隱晦的構想，初步展開在眾多侍神者的面前，晚禱的鐘聲方才恢複了往日靜謐。
摒棄了力量與形體的降臨方式，使得同等數量的天使靈魄得以穿越空間，融入聖女們體內。儘管在後者身上，並未能夠生出真正的羽翼，但那剎那間的聖潔風華，已讓總殿中的絕大多數神職為之匍匐戰慄。
作為六大神官之一的瑟多，看待事物自然要比常人深遠，但他還是不明白神明們為何要大費周章，造就這樣一批極其脆弱的「天人」。早在神魔大戰期間，無數降臨天使就以橫掃坎蘭大陸的方式，證明過神族與凡人的差別，浩浩茫茫的異端大軍也因此灰飛煙滅。而如今這些半人半神的新型生命體，除了足夠匪夷所思之外，在神聖力量的掌控上甚至還比不上總殿中最平凡的司門員。
信仰的確可以創造奇蹟，正如那些柔弱的女子，竟然能承受萬倍於己的精神力，並順利存活下來。教皇在單獨召見瑟多時，曾經略有提及選拔聖女的緣由，後者雖然心存疑惑，但終究還是擺出謙恭聆聽的模樣，未發一言。
寵信，不過是掌權者手中的項圈而已。伴君如伴虎的道理雖然淺顯，但並非人人都能夠懂得。瑟多從未懷疑過，在眾多競爭對象中找個合適的角色，將自己取而代之是件多麼輕易的事情。因此他早已習慣在沉默中揣摩上意，而絕不會像毛頭小子那般聒噪無知地惹人厭煩。
鋪床，就寢，瞠目無眠……如往常一般，大神官依舊難以尋獲更多打發時光的選擇。總殿之中，永遠也不可能存在適宜入眠的暗色。澎湃鮮活的聖光早已將夜之觸鬚蒸發至盡，就像是十三名獲得神識的聖女，被徹底抹煞的記憶烙痕。
再次見到法偌雅的那個夜晚，瑟多一度認為成年後的銀髮女孩兒，是帶著某種特殊的目的來到光明總殿。然而想像中的復仇者、虛偽皈依的異端，卻始終未曾有過絲毫動作。即使在直面大神官的時刻，這名銀髮聖女也總是表現得矜持而平靜，看不出半點異樣。
降臨的天使靈魄似乎改變了一切，當瑟多意識到親手種下的仇恨，已經不再成為威脅時，另一種隨之萌發的念想，便如同頑疾般佔據了整個心靈——那是男人對女人最原始，最基本的佔有慾望。悲哀的是，他根本無力阻止邪念的瘋狂滋生，唯一能夠做到的，便是在長堤將決時用左手去扼滅慾火。
很多男人都曾經歷過，或仍然依賴自瀆度日。大神官早就膩味了手掌和幻想交替的枯燥遊戲，卻還是在這樣一個百般無聊的夜晚，像個強壯的鰥夫般喘息著摸向胯下。
「大人。」隨著急促的腳步聲逐漸靠近，二級執事帕特的低語很快在門外響起，「愛迪希爾聖女死在了晨星之殿的偏門，就在剛才，幾名司祭發現了她。」
「愛迪希爾？」儘管惱怒於齷齪勾當被人打斷，但瑟多還是當即披衣起身，「如果我沒記錯，那是光輝的第七權天使奧瑪斯所選中，並順利降臨的對象，她又怎麼可能會出意外？」
「我敢於在這麼晚打擾您的原因，也正是這個。」門外的語聲恭敬如初。
瑟多草草整理了一下袍衣，推門而出，在經過躬身行禮的帕特身邊時，神情已恢複了莊嚴冷漠，「把你從深藍之殿調來我身邊，是個正確的選擇。」
「我的榮幸，大人。」年輕的執事愈發俯低了腰桿，顯得有些諂媚，但低垂的目光中卻隱透著不協調的沉穩。
晨星之殿的門前早已被數百名被驚動的神職圍滿，那名死去的聖女就躺在人群正中的空地上，煞白的唇角邊猶自凝固著一抹驚恐。
匆匆而來的瑟多要比其他高級神職先行到場，雖說遇上的是總殿建成以來首起人員猝死事件，但他還是極快作出了決斷：先是下令大隊十字聖騎士封鎖偏殿，隨即召來兩名主祭驗屍。