一陣極其低沉的氣泡涌動聲，將阿魯巴從昏迷中驚醒。抬首間映入眼帘的，是一張龐然無朋的繩網，以及，其外沉霾如鉛的茫茫暗色。
借著周遭一些幽幽閃爍的光點，半獸人發現自己赫然身處水底，手足處緊縛的韌索和軀體無所依附的顛浮感讓他有些不適，自由順暢的呼吸卻帶來了如墜幻境的茫然。
他無法分辨身處的究竟是個噩夢，還是真正的殺戮危機。
體內原本空空蕩蕩的炎氣似是恢複了少許，但還不足以掙脫束縛。阿魯巴疑惑地環視著周圍，心中漸漸恍然。身邊同為繩網所困的諸多同袍，頭部俱是被套著鼓脹如球的透明物事。正是這些類似於魚泡的囊體，在維持著呼吸的可能。
大網的外圍，潛弋著一條條矯若游魚的身影。束套在頭上的碩大球囊，讓這些異類的軀體看上去更是矮小萬分，而那點點閃耀的冷光，卻是來自於他們的眼眸。
在這深暗的水底，它們亮得就像是九幽冥火。
一簇柔和的人形光影，遠遠引領在前端極遠處。那芊芊玉掌中不過尺余的精巧法杖，便是整個光源的基點所在。阿魯巴凝視著那人，倒縛於身後的雙手略翻，自袖套中極緩地抽出一柄彎匕，割划起來。
他的動作幅度很小，顯得甚為謹慎，可緊束在手腕上的繩索卻猶如鋼絲般堅韌，深陷入皮肉內不動分毫。似乎是有所感應，前方那人忽頓住身形，悄然投來了一瞥。
阿魯巴立時住手，緊隨而來的洶湧大力猛地收緊了繩網，一陣天翻地覆的急速震蕩中，他和皇家諸人已是被提出了湖底，濕漉漉地拖拽於水面之上，划出粼粼波痕。
霍然亮起的月色讓半獸人的眼睛有些難以適應，略過了片刻，他才漸漸看清此刻所處的獨特世界。
斑駁嶙峋的怪岩，構築了天地間唯一的主體。沒有土壤，沒有草木，放眼所見儘是累累的岩層巨石，集結疊嶂，直達雲霄。這裡就像是一口龐然無朋的石井，而井中屹立的擎天巨柱，便是那座巍峨奇詭的火山。
眾人的身下，是個直徑里許的幽深寒洞。不斷湧起的湖水使得它看上去宛如在無聲沸騰，沉寂之中，透著幾分隱隱的妖異。
繩網的另一端，漸收漸窄，被幾十名男性溯夜侏儒斜拉著去向岸邊。這些不及常人三分之一身高的異類，卻擁有著與體形不成比例的強悍力量。充滿了爆炸力量的堅實肌肉，鐵石般覆滿了他們的軀體，宛如黝黑而猙獰的鎧甲戰衣。
雖同為侏儒種族，但溯夜人的體貌特徵，顯然與戈牙圖有著本質上的區別。
相較於地行侏儒，他們要遠遠強壯得多，並且面目更為獰惡可怖。那一張張橫闊直達耳根的血口之內，參差交錯著上百枚色澤焦黃的細密銳齒，當它們在全力切合時，即使是最堅硬的獸骨也會變得如枯枝般脆弱不堪。
侏儒族群中，向來有男性以樣貌粗陋為美一說。然而令戈牙圖最為泄氣的，卻是溯夜人碩大如蒜的鼻子。
偉大的地行之王從一開始就壓根也沒打算反抗。在束手就擒之後，他這一路上都在嫉恨難平地看著那些溯夜侏儒，暗自咒罵不已。
象徵著性能力的鼻形，在地行一族中歷來就有著極為詳盡的種種闡釋。無數傳言佐證之下，兩個風馬牛不相及的人體器官硬是被扯到了一起，愈大則愈強的謬論自遠祖時起一直流傳至今，根深蒂固地影響著每個地行侏儒對雄性力量的奇特觀念。
令戈牙圖懊惱到發狂的是，他根本就沒有鼻子。
一次酒醉後的惡意調戲，讓還沒有成為地行之王的戈牙圖被族人咬掉了鼻翼。如今的兩個醜陋黑洞，讓他無時無刻不再緬懷著當年「英挺無雙」的容顏。
眼見著百多個強悍的異族侏儒均是垂著個肥肥累累的巨鼻，戈牙圖覺得憤怒就像是火星炸現的草場，離熊熊焚燒的程度，已經不遠了。
「這麼大的傢伙，難道是驢子么？撲你老母！」他早就把扮酷的誓言忘得一乾二淨，為滿腹的怒火尋找一個宣洩口，才是如今最重要的事情。
「閉嘴！」熟悉的低吼在旁側響起。
戈牙圖鬼祟地轉過頭，細聲道：「大塊頭，你沒事？還能動嗎？」
阿魯巴微微苦笑：「光能動有個屁用，我連手上的繩子都解不開，更別說殺人了。這幫矮子到底是什麼來頭？弟兄們連邊也沒沾上就倒了一地，真是他媽的活見鬼！」
「溯夜一族，算是我們的遠親。傳說很早就已經滅絕了，沒想到會在這個島上遇見……」戈牙圖張望著周圍，臉上大有恐懼之色，「在前幾次神魔大戰的時候，他們曾經是暗魔族的追隨者，都是些不要命的瘋子。傳說也正是為了這個，才會被教廷追殺滅族的。」
「魔族的跟班？那不去找教廷報復，綁我們來這裡干鳥？」阿魯巴竭力磨動著匕刃，手腕處已是鮮血淋漓，但那古怪的繩索就只被割出了一道極淺的凹痕來。
戈牙圖打了個哆嗦，半浸在水裡的身體冷得像冰：「他們是食人族，而且還是生吃的那一種。」
阿魯巴的動作頓住，嘴巴大張得幾乎能塞下整個烈火島。
繩網被拖上岸後，溯夜侏儒逐一將皇家軍士抬起，行入石島內壁下方深陷的洞穴。與闊達數丈的洞口相比，天然形成的石穴腹地則要顯得更為龐然。
最初的路徑，是黑暗而崎嶇的。伸手不見五指的環境並沒有給溯夜侏儒帶來絲毫不便，他們排成了一道蜿蜒行進的長蛇，步履如風，彼此間極少交談。那唯一的女性侏儒，仍走在整支隊伍的前端，所執法杖之上隱見光芒流轉，閃耀不休。
隨著漸行漸深，洞穴中的地勢也愈加開闊起來。於林立的石筍鍾乳間幾經輾轉，淡淡躍動的火芒開始在前方黑暗中現出了端倪。
這是片延綿數里的開闊地帶，十餘處獵獵燃燒的火堆，構築了整個空間的光源。阿魯巴茫然四顧間，只見幾百個矮小的身影正從遠端洞壁鑿開的石室里魚貫而出，宛如蟻群傾巢。
大多數皇家軍士均已醒轉過來，但溯夜侏儒沒有給他們任何反擊的機會。正眨巴著雙眼想要編排些理由說服這群遠親的戈牙圖，忽聽得連串微響划過耳畔，緊接著屁股上的刺痛感便引發了一陣天旋地轉的眩暈。
帶著些不甘，他咬牙拔出那支惡意的鋼針，瞪眼望著走到近前的幾名溯夜女子，良久才垂低了頭。
「這些個母驢，怎麼都漂亮得跟妖精似的？」昏沉中，這是他最後的念頭。
絲絲縷縷的曙光，自陰暗天際逐漸噴薄，瀝灑而下。晨風仿如情人的手掌，溫婉拂過羅芙的臉頰，帶著些許俏皮，撥散了她的長髮。
從頸項至柔軟的酥胸，由小腹再至修長雙腿，冰涼的液體傾瀉在女法師嬌軀的每一寸部位，就連那隱秘的芳草之地，亦未曾遺漏。胸前的嫣紅蓓蕾，正因寒意而悄然挺起，在大片眩目的白皙中，綻放出兩點令人窒息的魅色。
帶著些脆弱的茫然，羅芙睜開了雙眸。隨即映入眼帘的異狀，讓她不由自主地低呼了一聲，整個人羞憤地蜷縮起來。
不著寸縷的女法師，正身處於一眼岩崖下的清潭之內，耳畔水聲潺潺，一縷山泉自崖壁上墜下，注入深潭，激起如煙輕霧。兩名溯夜女子不斷地掬起潭水，細細為她洗抹著全身，如孩童般嬌美的臉蛋上俱是帶著肅穆神色。
「你們……你們想幹甚麼？」體內蕩然無存的魔力讓反抗變得沒有任何意義，儘管在戰場上羅芙可以兇悍如雌豹，但在這窘迫的境地下，羞辱感已讓她無力到幾近虛脫。
戈牙圖無可奈何的聲音自後方傳來：「說是讓你去侍奉魔靈，只有純潔無暇的人類處女，才有這個象徵著無上榮耀的資格。」
羅芙大吃一驚，玉臂合掩於胸前，厲聲道：「閉上你的眼睛！要是敢過來，我現在就殺了你！」
「不用閉眼，因為我根本什麼也看不見。」戈牙圖長嘆了口氣，顯然是深以為憾。
羅芙將信將疑地轉首，卻見地行侏儒被反綁著雙手，站在岸邊不遠處，雙眼蒙上了一層厚厚的布條。他的身邊，俏生生站著個手執法杖的女性侏儒，櫻口星眸，容貌甜美無倫。
「她是這族的族長海倫，同時也是個該死的溯夜術士。昨天晚上我至少想了幾百種逃命的方法，得出的結論是沒有一樣能行得通。除非是撒迦那小子突然出現，不然的話，我們就只能認命了。」戈牙圖沮喪地道：「聽祖輩們說，一個溯夜術士能輕易擊敗一百個大魔法師，現在看起來，他們好像還是低估了溯夜人的可怕程度。」
「告訴她，被選中的聖女是你們當中唯一有機會活過今天的人。如果能令魔靈感到愉悅，她甚至能夠活上很久。」海倫沒有半分情感地開口。
戈牙圖怔了怔，苦著臉道：「族長大人，難道您還沒有打消吃掉我的念頭么？」
「這一點你應該比我清楚。」海倫有意無意地撫了撫手中法杖，天使般精緻的臉蛋上現出冰冷笑意。
「撲你老母！總有一天要你在老子的胯下扮貓叫！