整齊劃一的船槳擊水聲中，飛魚號緩緩而動，向著這片充滿危機的海域邊緣馳去。
甲板上的皇家軍士俱已下到了船底，返回各自的艙房。劍拔弩張的內訌對於他們而言還是第一次，本就疲累不堪的身心，在風波化解以後變得更為倦怠。不少粗豪的機組士兵在靠著艙壁怔怔發愣，那一雙雙曾經透露著堅凝戰意的眸子里，黯淡地沒有半點光芒。
船尾處，有著一間窄室，這裡通常是水手們放置雜物的地方。戈牙圖火燒火燎地領著路，口中嘟囔個不休——他還在對那些敢於觸犯地行之王虎威的傢伙耿耿於懷。
撒迦與阿魯巴，就在他身後不遠處緩步而行。半獸人始終在低聲說著些什麼，撒迦則在安靜地聆聽，偶爾會插上一言半句。
「咯咯」微響傳出，戈牙圖打開了儲藏室的門，連連向著兩人招手：「快過來放了我的朋友，真是活見鬼！你沒事罷？」最後那句，卻是沖著室內惶聲而言。
室內的光線很暗，四處皆被纜繩木桓之類的物事堆滿，左側的角落裡，隱約可見一隻碩大的鐵籠，其內踞著團黑沉沉的物事。
撒迦在門前頓住了腳步，目光自鐵籠里一掠而過，瞬時微揚了眉峰：「是誰把他關到籠子里的？布蘭登？」
半獸人看著他臉上少有的怒意，小心翼翼地道：「隊長只是下令把籠子抬進來，從海里撈起來的時候，它就是鎖著的。」
「他還真是謹慎得很！」
撒迦冷笑，大踏步走進室內，俯下身去雙手握住籠間鐵欄，發力外扯。隨著細細簌簌的鐵鏽剝落，幾根拇指粗細的柵欄橫向彎成了圓弧，空出個數尺寬闊的大洞來。
「出來吧，沒事了。」撒迦淡淡地道。
籠中那團蜷縮的黑影動了動，反而向後退去。
戈牙圖快步行近，咧嘴笑道：「喂，快出來，這兩個傢伙都是朋友，沒有人再會為難你了。」毫無反應的短暫沉寂之後，地行侏儒尷尬地轉過頭來：「撒迦，他很怕生人，你們能不能站得遠些？」
撒迦仿若未聞，反問道：「這樣的一個鐵籠，怎麼會沒沉到海底？」
「呃，對他來說，水裡才是最自在的地方。」侏儒有些得意地答道。
「他和你一樣，都是奴隸么？」撒迦又問。
戈牙圖勃然大怒，跳著腳咒罵了幾句地行族語，見阿魯巴的濃眉已漸漸擰起，這才悻然撫著額邊的奴隸烙痕，道：「早說過了，發生在我身上的是個天大的玩笑……他倒從小就是奴隸，一直被賣來賣去的，也沒過幾天安定的日子。」
阿魯巴好奇地插言：「他真的是奴隸？好像不太可能吧……」微瞟了籠中一眼，他小聲嘟囔道：「撈你們起來的時候，我還以為自己眼睛出了問題。長成這樣，誰有那麼大的膽子敢買他？」
鐵籠中突然發出「砰」的一聲大響，整個向後翻去，屋角斜靠在牆上的幾根桅節頓時倒下，乒乒乓乓倒了一地。
「他的膽子總是很小。」戈牙圖見怪不怪地道。
撒迦漠然點頭，一語不發地向外行去。阿魯巴方自走到門口，忽回身問道：「對了，差點忘了問你，前面罵我們隊長的那句話，是個什麼意思啊？我沒聽懂，不過覺得蠻有趣的。」
「什麼話？」戈牙圖敲了敲大腦袋，漸漸現出恍然神色，「哦！撲你老母啊！」
話音剛出口，他已經意識到不對，咧嘴乾笑道：「不不，是撲那個胖子的老母……在我們地行族裡，就是干他娘的意思。」
「撲？」阿魯巴顯得有些迷惑。
「嘿嘿，這樣才夠威勢嘛！」侏儒大刺刺地回答，走到鐵籠邊蹲下，細聲嘀咕起什麼來。
「撲……老母？」阿魯巴在腦海里想像著大致的動作，嘴巴慢慢彎成一道弧線，興高采烈地尾隨撒迦去了。
斗室中，戈牙圖寬慰的低語仍在繼續。直到撒迦兩人的腳步聲變得微不可聞，一雙亮到可怕的眼眸，才自那黑影之中幽然閃現。
古曼達滿腹不快的情緒，幾乎是在頃刻之間便被撒迦所撫平——三個精巧的小木桶，被他端端正正地放在舵盤旁邊。儘管桶口木封的邊緣處密實地塗著蠟封，但一股透人心肺的濃郁香氣，還是隱隱地散發出來，很快便瀰漫了整個操舵室。
「基尼酒？！」瘋子船長在第一時間反應了過來，目光猶如為磁石所吸引般牢牢地粘附在酒桶上，喉結上下起伏，一副饞涎欲滴的模樣。
撒迦笑道：「早就聽薩姆說過你喜歡喝酒，所以在路過里查登的時候，就順便帶上了一些。出海以後我倒是把這事給忘了，幸好，現在想起來還不算太晚。」
「好東西啊！還有沒有？都在這裡了么？」古曼達眉開眼笑地觸摸著因儲存年份久遠而變得有些沉暗的桶身，活脫脫像是在愛撫一具衣衫盡褪的美女胴體。
撒迦點點頭：「在我的艙室里還有幾桶。等你喝完了，我再讓人送來。」
「真是的，幹嘛不一起帶過來？這不存心讓我晚上睡不著么？」古曼達立即翻起白眼，抱怨了沒幾句，他忽然狐疑道：「不對，你小子平時整天板著臉，凶得像要吃人。怎麼一下子轉了性？」
「今天給你添了不少麻煩，這只是一點歉意。」撒迦注視著浩淼洋面，神色間有著些許落寞：「小時候有個大叔曾經對我說，喜歡酒的男人，或許算不上太好，但也絕對不會太壞。我想，這句話很適合你。」
古曼達大笑：「你那個叔叔肯定也是個酒鬼，說得是半點也不錯啊！他現在還喝不喝酒？歲數大了，恐怕老婆得天天跟在後面念叨什麼傷身體之類的屁話。哪像我，一個人自由自在，就是整天泡在酒缸里也沒人來管。」
「他死了，在我面前被砍掉了頭。」撒迦平靜地道。
瘋子船長張大了嘴，一時不知如何介面。
「聽說你沒什麼親人，除了酒，這條船恐怕是你最寶貴的東西了罷？」撒迦若無其事地問道。
古曼達感慨道：「是啊，飛魚號就像是我的孩子。難以想像沒有了它，我活著還有什麼意義。」
「如果接下來的航程里我們一直都相處得很愉快，那麼在到達目的地以後，你會得到一筆足夠讓它翻新的錢。」撒迦直視著老船長，極緩地道：「如果事情沒有想像中的那麼完美，那我會讓你親眼看到，一條船是怎樣變成木屑的。」
古曼達怔住：「你是在威脅我？」
「彼此間互相了解，對你對我，都是件好事。」撒迦笑了笑，轉身行出操舵室。
站在門外等候的阿魯巴探進頭來，怪笑道：「船長，你說的不錯，死人的確是沒辦法從海里游回來的。」
古曼達瞠目看著半獸人魁梧的背景揚長而去，過得半晌，才懊惱地望著身邊靜靜排列的三個酒桶，長長地嘆了口氣。
再次穿越龍捲風壁的過程，同樣是有驚無險。到得黃昏時分，張起風帆的飛魚號已經馳離了暴風地帶，再次沐浴在煦暖的陽光之中。
在愛莉西婭的提議下，皇家軍士自出海以來，首次全員聚在一處共餐。雖然船上的食物總是千篇一律的單調，但每個人的胃口，似乎都隨著脫離險境而變得好了起來。
除了滿腹惱火卻又無可奈何的戈牙圖。
地行侏儒並不是為了周圍一道道充滿好奇的目光而暗發牢騷，事實上對於那些嫵媚法師的悄然注視，他還是極為樂於接受的。令偉大的戈牙圖大人真正氣憤的是，撒迦居然不允許他拿上一些食物去給同伴，而且還是在眾人面前毫無餘地的斷然拒絕。
「這小子也太沒人情味了！」戈牙圖憤憤地想著，同時拚命往口中塞著東西。
他覺得撒迦有些變了，變得不再熟悉。當然，侏儒並沒有把這種不滿流露出來，就在剛才，對撒迦一聲大大咧咧的「臭小子」稱呼，已經讓幾名膀大腰圓的漢子臉色當即陰沉了下去。戈牙圖隱隱覺得自己沒有必要去在乎這些小嘍啰的反應，卻不自覺地在心裡感覺到了些許懼意。
血煉之地的那段日子，讓他早就學會了從一個人的眼睛裡讀懂殺機。這些強壯過分的傢伙雖然並未有所舉動，但戈牙圖還是察覺到他們和以前的撒迦有著同樣嗜血的本性，而如今的後者，似乎已慣於蒙上假面。
草草吃完了面前的那份食物，戈牙圖匆忙打了個招呼，邁動兩條短腿行向船尾——他要去想些辦法讓那個怕生的同伴出來。
「幹嘛非得讓那人來這裡吃東西？」阿魯巴憋了半天，還是忍不住問道。
撒迦探手將盤子里的麵包屑仔細拾起，放入口中：「因為人不應該總是呆在籠子里。我前面去看過，他像是已經把那裡當成了唯一安全的地方。」
阿魯巴懵懂地點頭，學著撒迦的樣子把盤子清理地乾乾淨淨，滿意地打了個飽嗝：「要是他一直不敢出來，那豈不是得餓死在裡面？」
「在飢餓面前，人什麼都能放棄的。不管是自尊，還是怯懦。」撒迦迎上對面愛莉西婭帶著些不忍的目光，漠然道：「我知道那