碧空如洗，朝陽的輝芒和煦地瀝灑於天地之間，將世間萬物，染上了淡淡的金色光輝。
機組大營的校場上，早已列出了一個密集而廣闊的方陣。將近一周的宵禁終於結束後，機組在這個清新的早晨例行集結，恢複了對戰操練。
隨著場地前沿的橫排士官同聲吒令，幾千名機組士兵驟然爆出一聲呼喝：「吼！！！」
這巨大的咆哮迴響融於流風之中，跌宕滾涌在校場上空，宛若驚雷。遠處營房頂上的幾隻鳥雀「撲哧哧」振翅高飛而起，掠向遠方，留下一路驚鳴。
黑色的海洋開始漸漸涌動起怒潮，拳腳觸撞所引發的急促悶響匯成一片，整個校場之間塵煙四起，遠遠望去只可依稀分辨出無數條精悍身影縱高躍低，激烈纏鬥不休。
大統領辦公室內，格瑞恩特正站在寬大的落地窗前，一雙銳利至極的鷹眼凝注著遠端校場，神色陰騖。
「這些士兵，就是我所有的一切。」他忽然低沉開口。
「他們之中，絕大多數的人都是從各個軍團最底層篩選上來的。這幾年在北方邊境線上，摩利亞和一些國家組成的所謂聯盟一直有著零星摩擦，小規模的戰事從未斷過。你知道是什麼讓那些前沿戰地上的軍士選擇退出，最終加入到我們皇家軍團里來？」
格瑞恩特慢慢轉身，岩石般稜角分明的臉龐上隱現蒼涼之色：「不是懦弱，也不是逃避。我可以坦白地告訴你，有很大一部分原因，是為了錢。」
撒迦筆直佇立於辦公室的中央，靜靜地直視著大統領，神情毫無變化。異於常人的強悍恢複力，早就使得他的多道傷勢復原如初。在與旁人相處的時候，那層無形面具依然固執地覆掩著全部，似乎，這也是他難以改變的本能之一。
「如今的摩利亞，已經不再是當年那個足以橫掃一切的鐵血帝國了。儘管它表面上看起來強大依舊，但在很多方面，卻存在著難以隱掩的腐爛瘡痍。」格瑞恩特微微冷笑，道：「軍政腐敗，官宦勾結，得權者一手遮天。所有的這些，不是沒人看到，只不過是大多數的旁觀者更習慣於沉默罷了。」
「軍隊的基源，自然是來自於民眾。高官貴族的少爺們之所以入伍，是把軍隊看成了往上攀爬的一道便捷階梯，又曾有過幾個人是真正想要為摩利亞做些什麼的？依我看，只怕是一個都沒有。軍營就是一個微型的世界，同樣也有著高低階層之分，當然，我並不僅指軍銜。」
「平民從入伍起，就註定了要從最低階的下等兵身份一步步地往上爬，而貴族則完全不同。在度過了那麼一段不算太短的日子以後，所有出身『卑微』的士兵就會發現，他們所需要面對的，還有無休止地剝削與剋扣。」
格瑞恩特指向窗外，沉聲道：「人都有私心，看到用命換回來的軍餉還養不活家中的父母妻兒，這幫傢伙就只能另找出路。皇家軍團最吸引他們的地方，我想首先是相對豐厚的餉錢，其次，才是公平的環境與榮耀。身為軍團中的一員，你有必要了解身邊的都是些什麼樣的人。他們對貴族同袍有著極深的仇視，這一點，從來就沒改變過。」
撒迦平靜地點頭：「我能夠明白他們的感受。」
格瑞恩特深深地看了他一眼，道：「那就好，我喜歡直接的交流方式，你出去吧。」
撒迦轉身，舉步，即將行出辦公室房門時，只聽得格瑞恩特於身後淡淡地道：「從今天開始，你就是機組的武技教官了。」
烈日正熾。
筆挺的黑色制服，墜於身後的欣長黑髮，這通體的森冷之中，撒迦的一雙紫眸在幽幽地閃爍著寒芒。
校場上沒有風，垂直的日照帶來了揮之不去的悶熱。與早晨時的溫煦和暖相比，現在的陽光就像是支支挾卷著高溫的利箭，在契而不舍地穿扎入厚實軍服，擠榨著人體的每一滴汗水。地面上騰騰而起的熱浪讓人禁不住會懷疑，季節，是不是已於悄然間完成了轉換交替。
面對著前方寬廣無邊的方陣，撒迦冷漠地直立著，視線緩慢游弋於人叢之中，臉龐上沒有半分表情。
對於格瑞恩特突如其來的委任，他並不覺得意外，也沒有產生絲毫的興趣。之所以站在這裡，是因為撒迦知道，那紫紅色的幃幕，又一次，拉了起來。
此刻，體格魁梧的大統領就站在不遠處的空埕上，默然注視著方陣。與撒迦一樣，他一動不動地佇立在那裡，任由汗水滾滾划下頰邊，墜落於地。
所有人保持著這樣筆挺的站姿，已有半日。不少士兵的臉上都逐漸現出了隱隱的焦躁，掠向撒迦的目光里，均帶著難以壓抑的怒火。
「我是你們新任的武技教官。」撒迦終於開口，語聲淡然，「我不是很善於溝通，所以希望以後在操練的時候，你們所要做的，不是疑問，而是服從。」
他的聲音並不算響亮，卻清清楚楚地傳進了校場上每個人的耳里。
如同一塊大石投進了平靜的湖心，方陣中爆起一陣低低的喧嘩，大部分士兵的臉上都現出了凶蠻煞氣。在機組中這還是第一次，有士官以這樣狂妄的口吻對他們訓話。而真正令這些老鳥們感到羞怒的是，眼前的這名年輕人，來到這裡還不到一個月。
格瑞恩特粗獷的面容上現出一絲訝然，漸漸的，目中已隱有讚賞之色。
撒迦根本就不去理睬士兵們的反應，又道：「作為一名機組成員，是什麼身份並不重要，重要的是實力。非常有意思的一點在於，我在你們身上看到了倨傲，看到了不馴，卻從來就沒感覺到一點與之相稱的實力。有誰認為我說錯了的，站出來，用拳頭說話。」冷冷地掃視了一眼縱橫如林的隊列，他抬起右手，微微地招了一招，「這是我們的第一場操練。」
直至夕陽西沉，暮色垂落，機組營地的校場上仍是悶聲四起，對戰中的身影往來穿梭，並無一人退出。
那年輕人帶來的巨大羞辱，使得整支機組改變了以往的操練模式。此刻所有對戰的士兵，盡皆摧發出了體內全部的炎氣力量，完全就是在毫無顧忌地瘋狂對戰！
隔著窗欞，格瑞恩特遠遠望著這片連綿涌動的碩然暗色，以及無數簇不斷爆起的熾烈輝芒，忽然有了一種奇異的感覺。
整個校場，就像是廣袤的草原，其間星星點點燃耀著的，正是那足以焚燒一切的燎原之火！
「操！你這雜種居然真下死手？！不就是那小子前面打掉了你半排大牙嗎？怎麼，現在把火出在爺爺頭上？」校場一角，一名機組士兵大口大口地喘息著，惡狠狠地瞪視身前。
與他對戰那人亦是顯得疲累不堪，血跡斑駁的臉上卻布滿了殺氣：「怕什麼，沒看到統領大人調來的那隊光明祭祀嗎？就算是把你的腿打斷一條，他們也一樣能再接好。」
「你剛才明明想要踢我的褲襠！那玩意也能接好？？？」先前那士兵滿面惱怒地咆哮起來，「早就叫你不要上去找死，巡檢時我就和廢柴教官分在一組，他的實力有多強，難道我不比你清楚？！」
「廢柴……教官？」對手怔了一怔，隨即澀然笑道：「如果他是廢柴，那我們算是什麼？」
岩重城的東部，斜斜貫穿著一條寬闊河流。夕陽餘暉之下，河面表層粼粼折射出千萬片璀璨琉璃，流光盈動，幽美無方。
河流的水質很清澈，有時候，能看見小魚小蝦在淺水中輕盈游弋。清晨日暮時，會有一些平民婦人來到河邊洗滌衣物，她們年幼的孩子則在不遠處嬉戲玩耍，不時發出陣陣稚嫩的笑聲。
這裡是機組營地去向二皇子府邸的捷徑，每次自河邊走過，撒迦都會感覺到異樣的平靜安樂。而今天，隨著逐漸接近那道橫跨於河身的拱形石橋，他的眸子卻在一分分地變冷，森然殺機，已隱約而現。
石橋之上，立著一名青年男子。
他的眉峰斜飛，修長而凜冽，一雙黑眸清明澄澈，唇瓣極薄，膚色膩潔如瓷。在他左側的嘴角邊，生著一點柔婉的小痣。
就是這一點小小的痣斑，在他英俊的容貌中，融入了一種奇異的，深入骨髓的，絕艷。
撒迦的目光，始終直視著男子垂於身側的左手。
那隻柔若無骨的手掌中，正提著一柄細窄的連鞘長劍。
「是你？」撒迦行至男子身前站定，淡淡地問。
「是我。」
「怎麼，要殺的人都已經殺完了？」
男子微挑了挑眉頭，神色雖依舊冷漠，但剎那間的風情卻似天地也為之一亮：「我叫做法絲亞，已經在這裡等你很久了。」
撒迦凝注著他，唇角逐漸揚起：「你認為，這一次還能走得了么？」
法絲亞的手，似乎是略動了一下：「如果我想走，從來就沒有人能攔得住。」
七朵碗大的青色光花遽然自兩人之間盛開，懸空而浮，流轉不休。撒迦面色微變，身形立時向後掠起，雙臂護向了面門。
光華凝成的花瓣並未如想像中般爆裂激射，而是四散紛揚，劃曳著道道曼妙而曲折的軌跡，盈盈墜