屋子裡的燭火，仍然亮著。昏黃光芒從半掩的門縫間透出，無聲投灑在外面的空地上，透著幾分融融暖意。
撒迦在屋外的木槽中舀了些水，洗漱乾淨後輕手輕腳地推門，脫衣睡下。
「去哪了？怎麼老是喜歡在晚上出去！」剛鑽進被窩，就聽見床那頭的卡姆雷問道。
外面的風很大，很冷，被窩裡卻暖和得像是升起了火爐。撒迦解開發結，把身體向父親那邊靠了靠：「我去和紅玩了一會，喂它吃完東西就回來了。」
「紅？又是你給野獸取的名字？」卡姆雷吹熄蠟燭，不易察覺地嘆了口氣。
邊雲里所有馬匹的名字都是撒迦的傑作，並且為士兵們所默認。其中名氣最響亮的一匹，正是卡姆雷的坐騎。這頭成年雄馬腿力長健，性子暴烈如虎，卻由於額頭上生著一塊月牙形的白斑，而被撒迦取了個羞答答的名字——小月亮。說來也奇怪，自從第一次聽撒迦叫過這個名字後，小月亮再也不理睬主人以前對它的稱呼。卡姆雷每次在山腳下遛馬時，看到一旁馬蒂斯臉上強忍著笑容的詭異表情，都會打心眼裡感到尷尬不已。
見兒子沒有說話，卡姆雷知道自己再怎麼問，他也會沉默以對，略帶著些無奈地道：「睡吧！以後別再玩到這麼晚了。你現在已經是個大孩子，要學會不再讓別人擔心。」
撒迦感受著父親身上傳來的有力心跳，乖乖應了一聲。
夜幕籠罩下的邊雲，安詳而沉寂。每一個這樣的夜晚，只要父親沒有出去巡邏，撒迦總是會很快睡著。而今天，他卻沒有絲毫的倦意。只要一閉上雙眼，在夢中威卡說過的那句話就會在耳邊久久迴響：「記住我的話，你的父親無法保護你一輩子的……」
「怎麼了？是不是睡不著？」另一端傳來的呼吸聲輕促而紊亂，令卡姆雷感覺到了一絲異樣。
撒迦在黑暗中眨動著眼睛，輕聲問道：「父親，我們會永遠在一起的，不是嗎？」
卡姆雷皺起眉頭，對他突然提出的這個問題感到有些不解：「怎麼會問這個？如果可以的話，我當然會一直在你的身邊。」
「哦……」撒迦想了一想，猶自不放心地道：「無論是什麼事情，請都不要丟下我，好嗎？」
卡姆雷眼眶一熱，卻重重哼了一聲，「你是我的兒子，我當然不會丟下你不管！已經很晚了，停止你的胡思亂想，馬上睡覺！」
「可是，一點也睡不著呢！」撒迦並不是很害怕父親的呵斥，小聲地嘀咕道。
屋子裡陷入了久久的沉寂，靜謐之中，一陣低沉的歌聲緩緩響起，渾厚卻柔和地流淌在撒迦耳邊，將他輕輕裹挾包攏。
「天空中，
翱翔著摩利亞的雄鷹，
它羽毛黑亮，驕傲而強悍。
每一次拍動翅膀，
大地上便會沙石捲起，草木飛揚。
它飛越高山，掠過大海，
在諸神的俯視下，
不知疲倦地，守衛著摩利亞的邊疆。
當烏雲籠罩天際時，
雄鷹會引領著電蛇雷火，劃破黑暗的方向。
當翎羽燃盡，死亡終於來臨，
它的靈魂之輝，
卻將永存於世間，光芒萬丈……」
從剛記事的時候起，每當撒迦睡不著的時候，卡姆雷便會哼起這支摩利亞的軍歌，哄他入睡。卡姆雷並不會唱什麼搖籃曲，而此刻，如同以往一樣，撒迦已安然熟睡。
當第一抹暗白曙光，自天際盡頭緩緩地亮起時，老莫克拄著拐杖，費力地挪動著殘缺的身體，熄滅著要塞里一支又一支的火把。黎明，是邊雲最冷的時刻。他就只是赤膊套著自己的軍制皮甲，遍布刀削斧刻般皺紋的臉上，沒有半點表情。
單腿，獨臂，左側腰部深深地凹進一塊，包裹在肋骨下方的就只有一張乾枯起皺的皮。遠遠望去，老莫克那完全不似人形的身軀，在移動中似乎會隨時斷折。可他卻正是以這樣的行動方式，走了整整七年，連一次也沒有跌倒過。正如每一個老兵那樣，他仍然有著一顆桀驁頑強的心。這些年裡，除了整天在廚房裡忙碌不休以外，每個清晨他都會去熄掉邊雲的所有火把，夜晚來臨時再將它們一一燃起。日日如此，從無間斷。
當年的菜鳥們如今每隔上一段時間，就會出去賭命。而所有傷殘老兵所能做的，就是竭力去做一些身邊力所能及的事情，為那些隨時會變得冰冷僵硬，甚至屍首無存的年輕人，略為減輕一點點負擔。這，已是老兵們心裡唯一的想法。
當老莫克走到要塞大門邊準備熄滅最後的兩支火把時，一陣微不可辨的異響突然傳入他的耳內。這聲音是來得如此迅疾猛烈，以至於短短瞬間就變成了凄厲高亢，詭異莫明的呼號！
「敵襲！」老莫克聲嘶力竭地狂吼，同時本能般橫執起了手中的拐杖，攔在了要塞門口。蕭索的寒風中，他單腿保持著身體平衡，擺出了一個步兵標準的防禦架勢。身體上的殘缺，使得老莫克的動作看上去多少有些滑稽可笑。但在他那雙狹長灰褐的眸子里，此刻閃動著的卻是比野獸更為凶戾的寒光！
距離要塞百丈以外的山腰處，兩個人影正如同毫無分量般沿著山路飛掠直上，後方煙塵滾滾捲起，宛如長龍游蜒。那刺得人耳膜發痛的尖利異響，正是他們身後極遠處一團愈加龐然，急速而來的黃霧。朦朧中，隱隱可見塵霧間人影憧憧，寒芒耀閃，竟是一支百人規模的輕裝軍隊！
「報上你的姓名和軍銜！」
那兩人來得極快，片刻間就已掠到了要塞門口。在打量了一眼獨自站立的老莫克後，其中一個穿著全鋼重甲，身後一襲猩紅披風的大漢厲聲喝道。
老莫克注視著兩個衣著體形各不相同的不速之客，緩慢地放下了手中拐杖，臉上漸漸現出極度震驚的神色。
左側，是個骷髏般乾枯瘦弱的中年人。他生著一張長而狹窄的馬臉，鼻子碩大，兩隻如若閉合的細目偶爾轉動間，光芒冷厲如電。一件純白如雪的法師長袍，空空落落地套在他瘦高的身體上，白袍右胸的位置上，用金線綉著一枚雙劍金盾徽章。
老莫克的雙眼正死死地盯著它，身體不由自主地抖了起來。面前這枚燦然生輝，線條凝重的徽章，正是摩利亞的軍徽。
「你聾了？難道沒有人告訴過你，對長官不敬是要被治罪的嗎？！」先前問話的大漢已是在咆哮。他的體形原本就極為壯碩，通體黝黑、微泛著冷光的重裝盔甲使得整個人看上去更為高大威猛。在盔甲的右邊臂膀位置，凸起著一個和法師胸前圖案一致的金屬軍徽。略有不同的是，在他的徽章上方，多出了一枚寒芒閃耀的銀星。
「莫達魯，這樣凶霸霸地說話，就算是個半神也會被您嚇死了。」白袍法師自袍袖中探出戴著三個魔晶戒指的纖長右掌，輕巧揮動，兩人懸浮在空中的雙足輕輕巧巧地落下了地，「我想經過了這樣漫長的時間，這裡的士兵或許已經不懂得如何襯映長官威嚴的方式了呢！」
莫達魯冷哼了一聲：「麥迪布爾大人，您的身份雖然高貴，但還沒到可以過問軍部事情的時候。我們的面前，站著一個士兵，而不是魔法師。」
麥迪布爾眼帘微闔，目中似是有光芒掠過。良久之後，皮笑肉不笑地扯動嘴角：「您說的對，是我多事了。」
莫達魯大刺刺地點了點頭：「您在皇宮裡呆了太久，也難怪不知道。對待這些雜種，是不能有半點人情味的，得時時刻刻準備著賞他們一頓鞭子！偉大的光明神王在上，在軍隊里混口飯吃可不是一件容易的事情！」
兩人言語間，後方的軍隊已經趕上。隨著邊緣處幾個藍袍人的手勢動作，整支隊伍從空中緩緩落向了地面，激起了一陣淡茫旋揚的塵土。從一開始，他們就是以這樣的方式在行進，崎嶇陡峭的山體已不能構成任何阻礙。
隊伍，很快便在邊雲外不大的空埕上列起了一個方陣。隔著大門，這些年輕白凈，配備著嶄新武器輕甲的士兵的目光中除了驚訝，還隱約帶著一些不屑和鄙夷。在他們正前方不到三丈的地方，孤零零地站著一個老兵。他殘缺，骯髒，滿面留著亂蓬蓬的鬍子，看上去衰老而疲憊。瘦骨嶙峋的身上，套著一件破爛不堪的老式皮甲，上面的黑色污垢幾乎有一寸厚。
「這難道就是我們的同袍？前輩？」門外的大多數士兵這樣想著。在新兵營的日子裡，每一顆年輕的心裡除了涌動著豪情熱血，還有著難以壓抑的驕傲。一個真正的軍人在他們的想像中，不僅要有強大的力量，無畏的勇氣，還應該有著威風凜凜的形象。而此刻眼前的這個人，卻像是個老乞丐，而且是最凄涼落魄的那一種。
老莫克的視線，緩緩從白袍人身上移開，掠過莫達魯的肩章，停留在士兵隊列中。
方陣的前沿，在幾名藍袍人的簇擁下，站著一個微微佝僂著腰身的年輕人。他的五官白皙精緻，頭髮如金子般閃亮。可能是由於整個單薄身軀，都被包在一襲黑色皮裘裡面的緣故，他瘦削的臉龐顯得慘白如