渾濁濃厚的黑暗中，閃爍著微如螢火的光亮。遽然間，低沉猙獰的咆哮聲響起，一頭全身覆滿了青色鱗片，體形巨大的嚙甲獸從暗處躍出，生滿了根根銳刺的長尾在身後蛇般遊動，狹長猙獰的厲目中燃燒著獵獵赤芒。
撒迦驚惶地向後退了一步，渾身急劇顫抖起來。茫然四顧間，周圍看不到一個人。籠罩著他的，就只有無法看透的茫茫黑暗。
妖獸在發出一聲類似於嗚咽的怪吼後，緩緩張開了血盆大口。一根根鋒利青森的獠牙被齜出，閃動著幽幽的冷光。
「父親！父親！」撒迦哭喊起來。父親呢？他去哪裡了？為什麼不在自己的身邊？！
隨著目中的赤芒愈盛，妖獸伏低了前身，彎曲尖銳的利爪匕首般從腳掌肉墊間刺出，已是急不可耐地想要撲上前來。
「好孩子，別怕，大叔會保護你。」一個粗壯的人影突兀現出，攔在了嚙甲獸和撒迦之間。
「威卡大叔，你要小心，它就要撲過來了……」撒迦的語聲猛地斷折，急促地呼吸了幾口，驚喜地道：「大叔，您……您真的沒有死！太好了！我就知道您不會就這樣離開我的。」
威卡似乎半點也不把那頭嚙甲獸放在眼裡，大力揮了揮布滿金黃色炎氣的馬刀，回身笑道：「大叔已經死啦！因為小撒迦有危險，就又活過來了啊！」
撒迦想了一會，不放心地道：「那您可以一直活下去嗎？我們，還有父親，還有邊雲里所有的叔叔，能永遠在一起嗎？」
「這恐怕不行，人總是要死的，你的父親也一樣。」威卡搖頭道。
撒迦再次望向周圍，焦急地道：「大叔，我父親去哪兒了？我看不到他，就會覺得很害怕……」
威卡沉下了臉，語氣變得嚴厲起來：「撒迦！你是一個男人！假如有一天你父親不在了，死了，你必須得學著自己照顧自己，獨自面對所有的事情！」
撒迦從未見過威卡這樣對自己說話，不禁有些害怕，低低地囁嚅道：「我不要一個人，我想找我的父親……」
嚙甲獸猶如幽靈般無聲無息地掩近，突然間直撲而起，巨齒合處將威卡攔腰咬成兩截。
「威卡大叔！」撒迦驚叫，已被這突如其來的變故嚇得不知所措。
威卡的上半身倒在地上，腰腹切口處流出汩汩如泉的血水。略掃了一眼正在大口吞食自己雙腿的妖獸，他臉上現出了一絲奇異的微笑：「撒迦你看，一個人死去就這麼簡單。記住我的話，你的父親無法保護你一輩子的……」
「不要死，不要死！」撒迦猛然從床上坐起，大口大口地喘息著，單薄瘦小的身體已經被冷汗濕透。屋子裡的光線很昏暗，就只有床頭燃點著獸油的銅燈，在躍動著微弱的火光。撒迦的影子被光源斜斜投射在壁角，不時地顫動扭曲，就像是黑暗中禁錮的孤獨魂靈。
回邊雲後的這幾天，每一個晚上撒迦都會做著各種各樣血淋淋的噩夢。在夢裡，他總是會遇上那些醜陋可怕的妖獸，有時候父親會在身邊，有時候則不在，就像剛才那樣。
略為定了定神，撒迦起身穿上了厚實寬大的外衣，走出屋去。
邊雲的夜空，總是清澈而澄凈，看不到半絲雲彩。無數顆繁星嵌掛於高空，流光溢彩，宛若粒粒璀璨寶石。天際的中央，斜掛著一彎冷月，幽幽地灑下青蒙蒙的光輝。撒迦望著月亮，怔怔出神半晌，一雙紫色眸子亮得有若星辰。
要塞內部的護牆上，燃點著一些粗大的火把，將整個空間映射得明亮通透。幾百里範圍內的貧瘠山體上，除了密密麻麻的荊棘，就只生長著一種植物——黑犀樹。這種樹木最高的不過三丈，卻異常粗壯。黑犀樹的木質中蘊含著豐富樹油，幾乎是點火即燃，並能維持極長的燃燒時間。不知道從什麼時候開始，砍樹成了殘疾老兵們最大的樂趣。儘管這些昔日殺人如麻的傢伙已經包辦了邊雲所有的雜務，但每當看著小山般堆積的木柴和夜晚時燈火通明的要塞，他們都會禁不住生出極大的滿足感。在以前，這種感覺就只有在帶回糧食，看著新兵們狼吞虎咽時才會有。
撒迦在一片白晝般的光亮中，沿著低矮的土牆，緩緩走向東側。那裡有著邊雲要塞最高的一塊空地，據說，以前是用來豎立摩利亞軍旗的地方。隨著逐漸接近那塊空地，除了黑犀木燃燒時產生的特殊焦糊味外，撒迦還聞到了另一種味道——熏肉的香氣。
在清理糧食的時候，士兵們發現了一匹馬的殘屍，它被分成了兩半，整整齊齊地壓在糧包下面。幾輛完整無損的馬車車廂里，除了這匹在山谷中被卡姆雷斬為兩截的死馬，還找到了一袋混雜在糧包一起的香料。意外的收穫使得所有人都雀躍不已，在打掃戰場時，卡姆雷曾經嚴令過只搬糧食而拋棄香料。儘管這些肉桂、丁香、豆蔻、胡椒在大陸的任何一個地方，都能換到三倍重量的黃金，但現在，它們的用途是拿來做熏肉，邊雲的熏肉。
只有貴族才能享受的，用上大量香料的熏肉，自然要由最好的廚子來做。當年雙手橫執斬馬，一刀將四頭嚙甲獸劈成八段的煞星——老莫克，當仁不讓地擔當了這個重任。事實上，這個現在看上去只剩下半邊身體的中年人，廚藝上的造詣要遠遠超過他的刀法。由於熏肉的香味跟所燃木材的關係很大，老莫克沒有用黑犀樹作為燃料，而是劈碎了一整節馬車車廂。這奢侈的舉動讓所有人都肉疼不已，一直以來，堅木所造的車廂就不多見。它們天然的清香味可以阻絕鼠患，是最完美的儲糧所在，而邊雲的老鼠，每一隻都大得像貓。熏肉做好後幾近完美的色澤口感，以及濃郁撲鼻的煙香氣，讓眾人把對老莫克的不滿立即忘得乾乾淨淨。面對著鋪天蓋地湧來的讚美，獐頭鼠目的老莫克提著一大塊熏肉，單臂將串肉的鐵叉挽了個碩大刀花，一語不發地傲然而去，當真是要比幾年前怒斬妖獸的時候更加威風上三分。
「威卡大叔？」撒迦聯想起剛才的夢，疑惑地加快了腳步。
雖然明明知道威卡就埋在前方不遠的那塊空地上，但有時候他還是不敢相信，一個說話像打雷，笑起來幾乎能把屋子震垮的強壯大漢，就這樣簡簡單單地離開了自己。威卡活著的時候很是疼愛撒迦，經常會給他講一些粗鄙不文的故事，去到周圍的山上，為他抓來一些小動物。儘管那些小鳥小獸最後都會被撒迦放掉，但威卡還是樂此不疲。就像是他了解撒迦的善良一樣，撒迦也同樣知道，這個樣貌獰惡，實際上卻脾氣溫和的大叔嗜酒如命，同時，也很喜歡吃肉。
空地上傳來的熟悉對話聲，徹底粉碎了撒迦心裡不斷躍動著的，渺茫念想。他覺得心臟的部位猛然抽搐了一下，劇烈的疼痛使得腳步不自覺地緩慢下來。悄然之間，兩行淚水從他臉上划下，冷冷墜向地面。在這一刻，他終於絕望地正視事實，那個親人一般的大叔，根本就不可能如同想像中般突然出現在眼前，笑眯眯地咬著熏肉。而是，永遠地離開了自己，再也不會回來。
「關於撒迦的一切，我不需要你來教導該怎樣去做！」卡姆雷低沉的聲音遠遠傳來，語氣中飽含著少有的怒意。
「老大，您可不可以先別發脾氣？我想您應該明白我的意思，撒迦還小，更何況他的性格根本就不適合像您這樣的引導方式。」緊接著響起的，是馬蒂斯略顯無奈的語聲。
卡姆雷哼了一聲：「撒迦是特殊的孩子，善良，有些膽小，卻很聰明。該怎麼做，我自己知道。再過幾年，我就算拼了命也要試著把他送出沼澤去。他不能走我們的老路，而是應該去最好的魔法行會學徒，將來成為像那位大魔導士一樣的強者，擁有著令神魔都要畏懼顫抖的實力！」
馬蒂斯輕嘆了口氣：「我知道您一直把撒迦當成自己的親生兒子，當年我們在沼澤邊緣撿到他的時候，您看著他的眼神就已經代表了一切。但是……」
聽到這裡，撒迦略為加重了腳步，前方傳來的對話立即戛然而止。從很小的時候起，他就學著把一些秘密隱藏在心裡最深的地方，小心翼翼地，不讓任何人知道。其中包括了在山腰上築巢的那隻翠羽鷯鶯孵出了一窩沒有毛的小鳥；自己的眼睛不知道從哪一天開始，漸漸可以在沒有任何光線的情況下，看清黑暗中的所有東西；在一次掠劫商隊後，威卡大叔抱著只剩下一半的酒桶，醉醺醺地拍著胸口說，在發現自己的時候，他也在場……在聽到這些大著舌頭的話以後，撒迦並沒有感覺到悲傷。雖然威卡從來就不會撒謊，但父親對自己的感情，對於撒迦來說，無疑比任何東西都要堅實有力的多。選擇沉默下去的原因，只是因為他對捅破這層薄紙充滿了茫然未知的恐懼。撒迦不想讓任何事情把自己和卡姆雷分開，半點也不想。
「父親，馬蒂斯叔叔。」撒迦走上前去，對著坐在麥卡墳墓前的兩人輕輕叫道。
卡姆雷微微皺眉道：「怎麼還沒睡覺？」
撒迦低下了頭：「我睡不著，就想來威卡大叔這裡來看一下。」
卡姆雷神色略緩，揮手道：「回去吧，我們還要在這裡呆一會兒。晚上外面很冷，明天你