那棟廢棄大樓位於新宿區的一角。它是一棟三層樓的建築，以前是旅館，曾經風光一時。但因後來周圍出現更時髦的新式旅館，以及膠囊旅館 ，於是逐漸沒落終至歇業。
因為大樓牽涉到地主、建物所有人、還有建築業業者的權利，相當複雜，所以一直乏人問津，就這麼一直被擱置著。蓋有建物的土地不好脫手，就算要賣也賣不到好價錢，而且拆除又是一筆支出。
於是旅館內還保持之前營業時候的老樣子，床啦傢具跟雜物還是照樣擱著。歇業之後，有大膽的情侶跑進來，免費地沉浸在兩人世界。可是沒多久流浪漢跟偷窺狂也跑來，於是情侶就絕跡了。
之後，那些傢具跟雜物等能搬的東西，都被搜刮一空。這棟建築變得越來越荒涼。窗上的玻璃破了，牆壁剝落，地上散落著瓦礫。這樣的景象看起來似乎很奇妙，所以這裡還被當成電影跟電視拍攝的場景。
後來，自從發生流浪漢被襲擊的事件之後，就連他們也不敢來了。接著又謠傳鬧鬼，於是這裡便成了名符其實的鬼屋。
在這間有如廢墟的大樓，半夜裡卻出現一名不速之客。
他在大學畢業之後，一直找不到合適的工作，又不想勉強被綁在一間公司，於是一直靠著打零工為生。
但由於不景氣的關係，他連打工的機會也沒了。因為積欠了過多的房租，他就被趕出公寓。漸漸地身上連回家的車錢也沒有了。
用身上僅存的錢買了便利商店的便當後，在他一邊物色吃飯地點一邊閑晃時開始下起了雨。這時候他注意到這間大樓。幸好現在不是冬天，跑進屋裡的話，還勉強可以撐過一晚。
關於大樓的沿革跟奇怪的傳聞，他全都一無所知，只是抱著暫住一晚的心態，就闖進去了。
他對徒具形式，寫著禁止進入的告示牌視而不見，進到裡面之後，發現地上滿是散亂的玻璃碎片跟瓦礫，簡直就連站的地方都沒有。
他放棄一樓，爬上二樓。從窗上裂開的玻璃，微微地透出窗外鬧區閃爍的霓虹燈的亮光。
他從走廊進到一間看起來比較像樣的房間後，一看到擱置的床卻凍住了。沒想到有人已經先睡在上面了。仔細想想，這棟廢棄大樓離新宿的鬧區又不遠，就算有人捷足先登也沒啥好奇怪的。
但是，當屋外一閃一閃的霓虹燈，照到那個先來的人臉上的一瞬間時，他察覺那人的狀況有異。那人躺卧在床上的姿勢不但很不自然，而且還一動也不動。
他逃到房間外面後，又怯怯地走近床上那人。看起來是一名跟他年紀相仿的男子，以右側腹部朝下，弓著身體的姿勢倒卧在床上。
屋外的霓虹燈一閃一閃地，照出那人的臉。雖然光線不足，但很顯然地，那並不是一張活人的睡臉。那一瞬間，他看清楚了，從那名男子的頭部，一直到破舊的床上，都沾有黏稠的深色污漬。
他已經到了忍耐的極限。飛快地衝出那棟大樓之後，他馬上用一直隨身攜帶的手機，打一一零報案。
當天晚上，負責值班，在署里待命的牛尾跟青柳，即時在署里的終端機接收到一一零電話報案的內容。
案發現場就在新宿警局的腳下，北新宿四丁目，一間原為旅館的廢棄大樓的二樓。一名男子被人發現陳屍在裡頭的一間房間。報案的是一名二十四歲男子，目前無業。據說他是偶然闖進去才發現屍體的。
歌舞伎町是世界數一數二的鬧區。對鄰近於此的新宿署來說，今晚原本是難得清靜的一夜，既沒有宵小肆虐，也沒有傳出有人鬧事。就在警員們正打算要鑽進休息室的被窩裡休息時，卻接獲這通報。
值班室里一陣緊張。
雖然出事地點不遠，用走的也到得了，但他們還是驅車趕往現場。在這個時間點，還不能判斷到底是自殺、意外、還是他殺。但是牛尾跟青柳直覺判斷，死者的死因並不單純。
北新宿四丁目是位在JR中央線北側，跟舊神田上水，以及小潼橋街中間的三角地帶。附近有很多小住宅、公司宿舍、跟公寓。
牛尾到現場之後，看到轄區警局的巡邏車，與機搜（機動搜查隊）的車子已經先抵達，將現場給封鎖起來了。
第一個發現屍體的通報者，竟很難得地還在一旁等著。那些流浪漢或是色狼就算髮現屍體，也幾乎不會通知警方。就算是廢棄的空屋，如果房子有人的話，發現的人還是可能吃上非法侵入住宅罪。就算沒有這個認知，他們也怕惹上麻煩。
警方首先向通報者進行簡單的詢問，了解發現屍體時候的情況，然後勘查現場。先從現場的周遭環境開始觀察，再逐漸地縮小範圍到屍體上。
死者是一名二十歲左右的男性，身穿針織運動外套，著運動鞋。在運動鞋的橡膠鞋底上，完全沒附著現場附近地面上散落的玻璃、與瓦礫的碎屑。因此警方研判，被害人應該是先在別處遭人殺害，之後再被移到現場的。
死者身上，並沒有任何足以證明身份的東西。他身高約一百七十公分，身材偏瘦。身體上沒有遺留手術痕迹。
屍體右側腹朝下，右手在頭上垂直伸直，左手靠近肚臍旁邊，手指前端接觸床上。他的身體弓曲，右腳微微向前，而左腳則稍微往後彎曲。
他後腦的頭髮被血濕透，血液從傷口流到床上漸漸地凝固了，呈現黏稠狀。監識人員撥開他的頭髮一看，發現他的頭皮因為遭鈍器敲擊而凹陷，用手試著按壓，有種塌軟的觸感。除了後腦杓的傷口之外，沒有發現其他外傷。
死者的發色是黑色，沒有染髮，頭髮看起來好像剛剪過沒多久。屍體雙眼緊閉，從嘴巴跟鼻子有流出少量血液。
死亡時間過沒多久，只有在頸部的地方出現少許屍斑。屍體才剛開始死後僵硬。
案發現場之前是一間旅館，現在館內則是一片荒涼。發現屍體的房間，是裡面最好的一間房，放著一張雙人床。床雖然因為臟污已經變色了，但上面還鋪著床單，裡頭的彈簧也還完好如初，還是可以使用。
房間牆壁滿是龜裂，水泥都外露了，天花板上電燈的電線糾結垂落，地板上散落瓦礫跟玻璃碎片。但再怎麼說，住在這裡至少還能遮風避雨，比露宿野外來得強。
「應該是對附近環境熟的人，把屍體搬來這裡丟的吧。」
青柳低聲說道。致命傷位在腦後。會傷在這個部位，不太可能是死者自己所造成的。
知道在這種地方，有這麼一間廢棄大樓的人，除了當地人以外，就只有少數人了。而當地自從謠傳這間大樓鬧鬼之後，就不太有人敢進來了。如果不是無業男子為了暫宿一晚，不小心闖進來的話，屍體現在應該還沒被人發現吧。
還真的有人會利用大都市的死角，來做為棄屍地點。
新宿警局認定這是一起殺人事件，於是聯絡警視廳搜查一課。同時通知指令室（即勤務指揮中心）發布緊急命令，以現場為中心布下警網進行盤問。
搜查一課的人員到場。在沒有管理員、形同廢墟的大樓，任誰都能自由進出。大樓的入口處，雖然形式上掛著禁止進入的牌子，但是牌子上的字也因為風吹雨打而變得模糊不清。成了命案現場的大樓里，搬來了照明燈。
轄區員警聯合警視廳的監識課成員，組成監識小組，開始進行正式的蒐證工作。監識人員分頭進行拍照、採集腳印與指紋、找尋可疑痕迹、以及測量等工作。
牛尾跟青柳好久沒看到搜查一課的棟居了。
「啊，牛尾先生、青柳先生好久不見了。」
「棟居先生看起來氣色不錯。」
他們偶爾會偷閑用「民間交流」的名義去喝一杯，但是最近大家忙到都沒空見面了。
聽牛尾簡單敘述發現屍體的經過之後，棟居很快地加入調查的行列。
外出搜查案件的重點在於找尋目擊者、調查被害人身份、與調查被害人死前的行蹤。搜查人員分頭拿著被害人的即可拍照片，去詢問路人。
發現屍體的時間雖然在深夜，但是現場位於新宿西口超高層大樓群底下，而且歌舞伎町也在附近，所以路上應該還是會有行人通過。
監識採證完後，棟居跟牛尾負責勘查現場。
屍體除了後腦上致命的挫傷之外，沒有與兇手搏鬥的掙扎痕迹，現場也沒有任何打鬥的跡象。
驗屍結果顯示，被害者死亡時間大約在四到五個小時前。
從發現屍體的凌晨一點到現在，已經經過了兩個小時，因此推測的死亡時間，大概在晚上十點到十一點之間。
兇手在犯案後，似乎把被害人身上能證明身份的東西，都悉數拿走了。
從受傷的部位以及形狀，研判兇器是類似鐵鎚的鈍器。但現場及周遭都沒發現這樣的東西。
在現場採集微物證據的牛尾，將手探近被害人的褲子，感覺手上似乎抓到些什麼東西。
「有發現到什麼嗎？」
棟居跟青柳很快地將視線