芝田未知男所屬的部門稱作後方支援課。就像字面上說的一樣，這個課專門在背後，處理公司內部的麻煩事。
這個部門本來主要是對付股東大會的職業股東、也就是所謂的惡股東。之後便擴大業務範圍，轉變成處理公司內外各種的糾紛。
他們所處理的，不只是隨著公司運作衍生出的問題，而且還連帶地要替經營者處理家務事。
實際上，伴隨著公司的運作，會有許多的事件跟問題產生。
為了讓股東大會能順利召開，他們必須想辦法對付被稱作「防守者」的職業股東。而且其他要應付的，還有上門找碴，專門抨擊公司的「攻擊者」股東，也就是為了討一點莫名其妙的小錢，而跑來公司的小股東。此外，從與向公司提出產品客訴的消費者應對、社員的交通事故跟性騷擾問題、到他們的家庭紛爭等等，後方支援課都要處理各類的雜事。所以別名又叫擦屁股課、消毒課等。
事情處理得好是理所當然的，但如果處理不當，就會被罵廢物。而就算善後工作做得乾淨漂亮，也不會受到表揚。公司里還有很多人都不知道後方支援課的存在。是個錢少事多的部門。
但是，上述這些都是後方支援課檯面上的工作，有時，他們也得去收拾一些不可告人的事。無論哪間公司都會有秘密，而那些秘密一旦被公諸於世，經營者們就會一個個會被砍頭開除了。
其中也有牽涉到政商界等其他領域的重大秘密。就這點而言，後方支援課也可說是掌握著公司弱點的部門。芝田心想，後方支援課所擦拭的屁股，就算一樣都是屁股，但卻不是女性的美臀，而是又醜惡又污穢的屁股。
芝田當初進入公司被分配到後方支援課時，身為課長的上杉淡淡地對他說：
「不要想自己是在替公司做事，要想成是在做羞恥的事。這裡就是公司的恥部。說是在公司里嘛，感覺又不太像公司。如果覺得丟臉的事很可恥的話，在這個部門是待不下去的。但是，在這裡工作的話，日後不論碰到什麼事情都能應付了吧。」他的年紀雖然應該是在五十歲上下，卻有著一副像是將所有情感都封在皮膚下的漠然神情。皮膚的顏色，呈現出像是經年累月被風化了的色調。
但那卻不是吸收了紫外線的顏色。芝田心想，沉浸在恥辱里的人的皮膚，或許就該是這顏色吧
然而，芝田卻覺得這部門對自己來說是再適合不過了。說到丟臉，他老早就習慣了。芝田並沒有父親，戶籍簿上的父親欄是一片空白。而芝田這個姓則是母親家的姓。雖然母親並沒有說清楚，但她好像是因為遭人強暴，不得已才生下芝田的。未知男這個名字，似乎就象徵著芝田的身世是個秘密。
後來，他母親結婚生子後，芝田的存在對母親而言成了妨礙。後來他就被母親的哥哥領養。但是舅舅自己也有小孩，所以他從小就受到差別待遇。吃飯的時候也無法跟舅舅一家人同桌，總是跟貓一起吃飯。
因為飯不夠吃，所以他有時還得跟貓搶飯吃。反而貓還吃得比他好。冬天時，他只能裹著一條單薄的破棉被，冷得睡不著就抱著貓一起睡覺。對生父不詳，又遭母親拋棄的芝田來說，貓是他唯一的朋友。
即使如此，他因為成績優異，所以能夠靠著獎學金進入高中跟大學就讀。
畢業之後，他面臨到前所未有、被稱作「冰河期」的就業困難時期。透過大學同學帝塚宗次的關係，才得以進入現在這間有名的公司上班。
從出生以來就一直在困境中的芝田，也早有這樣的打算，所以在大學時期就刻意接近帝塚宗次，變得有如他的隨從。
當然，進公司後，他跟帝塚之間的主從關係也一直持續著。學生時代兩人是同窗關係，處在對等地位，但進公司後，兩人的主從關係就確立了。
芝田覺得，他不是在替帝塚這間公司工作，而是在替帝塚宗次工作。後方支援課對與其說是習慣恥辱，倒不如說生下來就把恥辱當家常便飯的芝田而言，是最合適的地方了。
上杉對他說：
「所謂羞恥的觀念，是在社會生活中才開始成立的。如果只有當事人雙方在的話，恥辱就不再是恥辱。但是如果有其他人在場，在眾目睽睽下的恥辱就真的很丟臉了。只有兩個人在的時候，換句話說，社會上兩人之間發生什麼事情，其他人是沒辦法知道的。不管當事人怎麼說，只要沒有證據，就到此為止。但是，後方支援課的恥辱就不是這麼一回事了。必須在眾人環視下卧倒在地，如果被命令要舔乾淨，就連屁眼也要能舔。沒有這點覺悟是沒有辦法在後方工作的。」
芝田靜靜地聽他說著話，心裡卻嗤之以鼻。
自己是因為母親遭人強暴才被生下，不但得跟貓一起吃飯、抱著貓挨過寒冷，也忍受過舅舅一家人對他的差別待遇、以及只能倚靠獎學金的嚴苛求學生涯。經歷過這種種的芝田，深知所謂的恥辱，絕非在眾目睽睽之下才算數。
所謂的恥辱，就是在獨自一個人的時候，也會感到可恥。或者不如說，只有一個人的時候，羞恥感才更來得深刻。
的確，恥辱是存在於社會的產物。在無人島上一個人生活就沒有所謂的恥辱了吧。
但是，芝田所受之恥，是不被社會接受的恥辱。他從一出生，就被雙親拒絕，之後又遭到舅舅一家人排擠，他知道這對心靈所造成的創傷有多深。一向不排斥芝田的，就只有貓了。
至少後方支援課並沒有遭人排斥，反倒還被人需要，是必須存在的恥辱。
芝田一直以來承受的恥，是不被任何人需要的恥。就連他吃著僅能勉強糊口的飯時，還要被罵做是米蟲。
而上杉說的恥辱，則是被需求，對他人有用的恥，與不受社會需要被拒絕的恥，有構造上的差異。面對被需求的恥，只要將自己想成是零售的商品就好了。換句話說，這是有報酬的。而那遭人拒絕的恥，則什麼報酬都沒有。別談什麼報酬，有的只是從傷口流出來的血罷了。
上杉好像察覺到，芝田身上所經歷過恥辱的性質與深度，對芝田特別關注。沒多久，芝田就成了後方支援課不可或缺的人才。
芝田進到後方支援課後半年後，發生了一件事。全體社員一起參加的員工旅遊老早之前就已經停辦，但是每個部門，都還是會每年與尾牙合辦一次外宿一晚的旅行。負責首都圈、以及鄰近縣市業務的總務本部廣報一課，在郊區溫泉度過一晚的尾牙上，發生了那件事。
一名叫做早崎的助理課長喝得醉醺醺的，纏著他老早就一直注意的公司里的女神，還在全場一票人的注視下，使她脫掉浴衣。那名助理課長之前就傳出被女性員工指控性騷擾，但卻沒有被追究責任。他雖只是一名助理課長，但卻跟帝塚一族有牽連，將來大有前途。所以課長只能在一旁什麼話都不能說。
而那名年輕的女職員，雖說她本身也有酒意，但在全場人當中脫光，這可是件大事。這件事情如果被泄露給媒體知道的話，公司的聲譽就會受損。對此感到震驚的高層主管，下令後方支援課務必要暗中將這事情給解決掉。
上杉出面勸說被害者，給了她一筆相當數目的慰問金，在場的所有員工都被下令要噤聲。
看起來事情好像已經迅速地妥善處理好，告一段落了，但是幾天後，被害者的父親卻跑到公司大發雷霆。他好像是看到女兒神情有異，詢問之下才知道事情的真相。
不巧的是，被害者的父親是跟暴力團有牽連的人，發行所謂黑幕新聞的業界雜誌，在那方面擁有一定的知名度。但公司方面對此卻渾然不覺，不但不知道對方是被害人的父親，而且還出錢贊助（訂購雜誌）。
公司在僱用被害女職員時，因為有「保護者」的職業股東的推薦，所以有關她的身世背景，就只被草率帶過。而這次的事件，要是應對得不好，不知道會被寫成怎樣。正因為是作風辛辣的雜誌，所以對業界而言更是具有影響力。那位女職員的父親，對公司想要偷偷將事件掩蓋掉的處理態度，感到非常憤慨，跑到公司里來氣沖沖地說：「把社長給我叫出來。」如果社長真的被人給拉了出來的話，後方課員就失去他們的存在價值了。
「芝田，走吧。」
上杉看了一下被害者的父親後，旋即對芝田說道。
芝田站在被害者父親的面前。
「什麼啊。來了你這種角色啊。我跟你沒啥好談的。我不是說叫社長給我出來嗎？」
父親看芝田年紀輕輕，對他咆哮道。
「非常不巧社長現在剛好不在，敝人被賦予代理社長的許可權。」
「什麼啊。原來你是社長的代理人啊。」
父親的嘴巴張得老大。
這時芝田趕緊說：
「敝公司絕非蓄意要隱瞞這件事情。我們相信，我們的處理對令嬡來說是最好的方式。」
他特彆強調令嬡這個字眼。
「你說什麼？！你竟然說這對我女兒是最好的處理方式……」