已經老化的雨刮器的橡皮刷，艱難地撥掉落在前風擋玻璃上的雨滴。濃密的烏雲那邊，太陽早就落山了。警燈閃爍，警笛尖叫，重案組的警車開著遠光燈，沿著縣道向東疾馳。
開車的是田中。他一路超車，爭分奪秒往前趕。車裡的無線對講機傳來關於「一家三口被殺案件」的通報。近乎叫喊的聲音煽動著田中的情緒，車越開越快。
朽木坐在副駕駛座位上，雙臂交叉抱在胸前，看著煙雨蒙蒙的前方。
警車進了市區。
「田中！減速！」
「班長！三班會趕在我們前面去的！」
「放心吧，現場逃不出我們的掌心。」朽木說完，把視線轉向道路左側的種著矮樹叢的綠化帶。
朽木眼前浮現出23年前的情景。穿著藍褲子的幼兒、柏油路上渾身是血的屍體、母親的尖叫，事故發生那天和葬禮那天都是雨天。靈柩是白色的，像一個玩具箱。
田中知道朽木心裡在想什麼，他不再說話，但是他腳下的油門一點兒都沒松。今天要去偵破的是一個大案，一分一秒都不能耽誤。離犯罪現場都不到1公里了。
朽木懷裡的手機響了。
「班長！糟了！」
來電話的是森隆弘。在縣警察本部的地下停車場，朽木跟森隆弘幾乎是同時上各自的警車，但森隆弘和矢代的車是率先竄出去的，輪胎與地面摩擦，發出刺耳的聲音，汽車尾燈很快就從朽木的視線里消失了。
「別慌，慢慢說！」
「我們剛到犯罪現場，可是村瀨班長已經帶著三班的人進了弓岡雄三的家！」
「鄰居家呢？」
「左右兩邊的鄰居家也被三班的佔了！」
「那你們趕緊佔領後面和前面的鄰居家！還有，把派出所那個姓南巡查長的也占上！」
「是！」
朽木掛斷電話以後，田中用眼角的餘光掃了朽木一眼。
「森隆弘他們到晚了？」
「好像是。」
「笨蛋！」田中氣得狠狠地捶打方向盤，他的眼睛充血，審訊官的冷靜消失得無影無蹤。
「主導權被三班拿去了！」
誰先進入受害者住宅，誰就能拿到受害者的手機或記事本之類的遺物，最近通過手機找到罪犯的概率相當高。
「隨他們的便！」朽木注視著前方說道。
「可是……」
「只要一班介入，案子就是一班的，我說得不對嗎？」
田中在駕駛座上挺了挺腰，叫道：「太對了！」
「所以我叫你不要著急，看著前邊，開穩點兒！」
「是！」
田中點點頭表示服從命令，但是，趁朽木不注意的時候，又悄悄把油門踩了下去。