星期一，上午9點。
加上今天，這個假日是三連休。
矢代憂鬱地開著車向阿部勇樹家駛去。
朽木班長命令他拿著殺死流浪漢的嫌犯肖像畫去讓阿部勇樹看看。
阿部勇樹看了肖像畫又能怎麼樣呢？而且矢代害怕見到阿部勇樹，因為勇樹被兇手當作「工具」使用過，矢代也被兇手當作「工具」使用過。自己到底應該以怎樣一種表情跟勇樹見面，見了面應該說些什麼呢？
勇樹不在家，他的母親光子接待了矢代。光子應該是46歲了，看上去比實際年齡老得多。這也不奇怪，13年前，自己的兒子被兇手當作「工具」殺死了自己的丈夫，生活在這樣一個家庭里，怎麼能不老呢？
光子說，勇樹正在荻川岸邊練習發聲。
「那孩子，最近迷上了演戲，要扔下工作當演員呢！」
矢代很能理解勇樹的心情。
「演戲」這種行為，正是勇樹在「傀儡事件」發生13年後必然的歸宿。
來到荻川岸邊，矢代把車停在停車場里，剛從車上下來就聽見有人在練習發聲。
「啊、哎、咿、嗚、哎、哦、啊、哦……」
10來個青年男女在荻川岸邊一字排開，正在專心致志地練習發聲。
矢代站在後邊看了一陣，等練習告一段落時才向他們打招呼。
「請問，阿部君是哪位？」
一個長臉男青年回過頭來說：「我就是。您是？」
一見勇樹，矢代在一瞬間有一種看到了鏡中的自己的感覺。「傀儡事件」發生的時候8歲，現在已經21歲的阿部勇樹，「微笑的假面」已經達到了爐火純青的程度。
矢代約勇樹在岸邊的長椅上坐坐。
「什麼？您是刑警？看上去根本不像是一個刑警！」
「是嗎？那你看我像什麼？」
「嗯……像男保姆，背著小孩子到處走的男保姆！」
「差不多，我們那裡的老同事全都單純得像小孩子。」
勇樹一直在笑。
「過幾天我們就要去那邊的敬老院演出了。」
「所以你們在拚命地做發聲練習？」
「是的，有時間過來看看吧。」
「以前我也經常去敬老院演出。」
「什麼？矢代先生也去敬老院演出？」
「我是說相聲。我上大學的時候是相聲研究會的。」
「相聲研究會的？哈哈哈哈……矢代先生一看就是個怪人」。
「你們也不輸給我嘛！你們到處去演出嗎？」
「啊，這半年來在本縣和附近各縣巡迴演出。」
「什麼節目？」
「《德古拉》 ，現代版的。」
「嚇死過幾個人？」
「哈哈哈哈……不要緊的。德古拉本來就是一個不老不死的故事，老人們特別喜歡看，恨不得把我們看到他們的眼睛裡去。」
「能有人認真看你們的戲，還真不錯。」
「哈哈哈哈哈哈……矢代先生，您可真會說話！您真是警察嗎？」
「要不我讓你看看我身上的刺青？櫻花吹雪的。」
「不是說法官身上才有櫻花吹雪的刺青嗎？」
「那我給你擲硬幣，百發百中。」
勇樹用雙手拍打著膝蓋，笑得前仰後合。
矢代從上衣口袋裡掏出一張折起來的紙在勇樹面前展開：「請你看看這個。」
那是V縣警察本部剛剛繪製的嫌犯肖像畫。
「啊？」勇樹這一聲「啊」尾音拉得很長，雖然已經不是笑臉，但眼睛裡還殘留著微笑。
「怎麼樣？」矢代問道。
「那小子還活著？」勇樹的臉上沒有一點兒感情亢奮的影子，就像一個假面。
「你果然這樣認為？」矢代又問。
「是的，這小子又殺人了？」
「對不起，這是秘密，不能告訴你。」矢代迅速把肖像畫裝進上衣口袋裡，站起身來，「打攪你了，祝你們在敬老院演出成功，千萬別吸老人們的血！」
「矢代先生，您的性格太有意思了。我看哪，要麼您就別干刑警了，要麼您就改一改您的性格，二者必擇其一。」
矢代笑著點了點頭。
如果二者必擇其一的話，矢代只能選擇辭掉刑警這份工作，因為現在再改變性格，精神肯定得崩潰。
你不也跟我一樣嗎？
但是，矢代沒有把這句話說出來，轉身向停車場走去。
這時，身後傳來勇樹的喊聲：「喂！代我向朽木先生問好！」
矢代慢慢回過頭去：「向誰問好？」
「您不認識朽木嗎？刑偵一課的朽木，刑警中的刑警，到我家來過好多次呢。」