F縣警察本部大樓5層的小會議室里。
東出裕文焦躁不安地坐在圓桌邊的椅子上。東出今年43歲，是刑偵一課重案三組——通稱三班的代理班長。
原定下午4點開會，現在已經4點多了。跟東出肩並肩坐在一起的是同為三班的刑警石上，跟東出同一年當的刑警。坐在他們對面的是暴力團 對策課——簡稱「暴對課」的湯淺課長和「暴對課」特別刑偵班的班長小濱。等刑偵部部長尾關和刑偵一課課長田畑一到，「審判」就該開始了。是的，今天的刑偵幹部會議恐怕要成為一場「審判」。
今天的會議，就是要弄清楚責任到底在誰身上。
究竟是誰出了錯，讓罪犯從「封閉的密室」里逃跑了呢？
悄聲密談的湯淺和小濱不時瞥東出一眼。他們一定會說暴對課沒有責任，是三班的錯誤。
身後的門開了，東出立刻挺直了腰板。但是，進來的不是部長也不是課長。
東出倒吸一口冷氣，旁邊的石上也瞪大了眼睛。
來的人是三班的村瀨班長。
「這段時間讓你們看家，辛苦你們了。」村瀨看著東出和石上說道。
村瀨看上去身體不錯，面頰雖然消瘦了一點兒，但臉色很好，既沒有拄拐杖，也不需要人攙扶，一個人大步流星地走到東出的上座坐了下來。
東出驚呆了。
誰都認為村瀨沒有恢複原狀的希望。多次短暫性腦缺血發作，最後發展到中風。所幸的是癥狀較輕，但即便如此，剛剛療養了兩個月就能回來上班，非常出入意料。
「班長，您已經不要緊了嗎？」東出戰戰兢兢地問道。
村瀨咧嘴一笑：「要不然咱們掐一架試試？」說完擺出了一個掐架的姿勢。
掐架？東出知道，村瀨指的是金雕 這種猛禽的幼鳥互相殘殺。
今天之所以會有這樣的「審判」，全是因為兩個月以前發現的已經化為白骨的女屍。
東出的腦海里浮現出兩個月以前發生的事情。