外面正刮著大風。田畑是從後門走出S市警察署的，但還是被十來個記者堵住了。
「課長，掛川交代了嗎？」首先提問的是《縣民時報》的目黑。就是這個目黑，半年前曾在報紙上泄露情報，致使連續縱火的犯罪嫌疑人畏罪潛逃之後自殺。現在呢，目黑一副若無其事的樣子。田畑一看見目黑那刺蝟似的頭髮就煩躁不安。
「還沒有。」田畑簡短地回答了一句，鑽進了偵查指揮車。
「該去M市警察署了吧？」記者們隔著車窗玻璃大聲問道。
記者們瞄上的不是家庭主婦被殺案件，而是廚師被殺案件，各家報社都想搶先發布這起案件的特別消息。反正掛川已經被逮捕，再報道也就是個是否已經招供的消息，而買了巨額保險金的廚師被殺案件，還是一張白紙，發布廚師被殺案件的消息更能吸引讀者眼球，所以記者們都瞄上了這起案件。
「去T市警察署嗎？」給田畑開車的刑警相澤回過頭來問道。相澤是剛被分配到重案組來的。任職第一年給課長開車，是F縣警察本部的老規矩。
「不，去M市警察署！」
雖然去T市警察署只有15分鐘的車程，但是那邊的證券公司職員被燒死的案件，偵查還沒有進展，另一方面，廚師被殺案件的偵查卻進展迅速，今天也把廚師的老婆永井貴代美叫到M市警察署里來了。二班班長楠見雖然一如既往地沒有任何動靜，但以他獨斷專行的性格而言，肯定很快就能把貴代美拿下。
「課長……T市警察署這麼近，我們跳過去……記者們會不會覺得奇怪？」相澤說話時，緊張得聲音打戰。
揣摩偵查指揮官的心理，也是相澤的任務。勤動嘴，勤動腦，是上邊對他的要求。
「把廚師被殺案件留到最後，反而讓記者們覺得奇怪。」
「是！我明白了！」
「我不是跟你說過好多次了嗎？不要把問題想那麼簡單。」
「是！」跟在偵查指揮車後面的記者車增加到了6輛。
由於半路趕上堵車，到達M市警察署花了將近一個小時。4點30了，天色漸漸暗了下來。
走進廚師殺人案件偵查指揮部的M市警察署刑偵課，田畑一眼就看見了二班的審訊官植草。莫非永井貴代美已經回家了？
「怎麼回事？人已經回去了？」田畑問道。
植草很不高興地沖著審訊室一努嘴：「班長在裡邊審呢。」
「楠見？為什麼？」
「不知道。」植草賭氣地答道。
「說清楚點兒，有什麼新情況了嗎？」
「午休之後班長叫來幾個男人。」
田畑丈二和尚摸不著頭腦，把植草拉到屏風後面的沙發處，小聲問道：「那幾個男人是怎麼回事？」
「我們調查了貴代美的手機通話記錄……」
「嗯。」
「昨天晚上，班長發動全班刑警連夜展開調查，最後鎖定了跟貴代美通話次數最多的三個男人。今天班長把那三個男人叫到警察署里來，使用測謊儀……」
田畑瞪大了眼睛。使用了測謊儀？沒有聽說過這件事啊。
「誰批准的？」
「班長直接跟科學刑偵研究所聯繫的，還叫來一個技術警官。」
田畑怒火中燒。
「後來呢？」
「三個人當中有一個被測謊儀測出在說謊，那個人的名字叫鵜崎，經營著一家麵館。給那三個男人測謊以後，班長把我換下來親自審問。他現在在4號審訊室審問貴代美，已經有半個小時了。班長命令我一到5點就進去假裝跟他耳語一句。」
「假裝？」
「對，班長就是這麼說的。」
「什麼意思？」
「不知道，那個人的想法我琢磨不透。」植草的語氣表現出他對楠見極為不滿。
田畑不由得喘了一口粗氣：「那個被測出說謊的叫鵜崎的男人呢？」
「讓他回去了。班長命令4個刑警盯著他。」
「4個？在他的麵館外邊監視他？」
「不……」植草的口氣含糊起來。
「不？怎麼盯著？」
「4個人緊緊圍著他。班長命令說，鵜崎要是發怒推了哪個刑警一把，立刻以妨礙公務罪逮捕他。」
田畑簡直不知道說什麼好了。
故意觸怒鵜崎，然後以妨礙公務罪將其逮捕？太魯莽了！楠見的行動只能說是魯莽。
「胡鬧！為什麼這麼著急？這起案件就是按照常規偵查也可以破案嘛。」田畑怒氣沖沖地說道。
突然，田畑覺得他跟植草之間產生了微小的分歧。
「這個嘛，我覺得班長是想早於一班把案件解決了。」植草解釋道。
田畑看著植草的眼睛。在田畑看來，植草的解釋至少有一半不是他個人的意見。
「太無聊了！這麼幼稚的競爭有什麼意義？打算把破案當成賽跑嗎？」
植草面帶愁容：「不是這樣……」
「那是什麼？」
「我覺得班長是想儘快騰出手來，那樣的話，下一個案子就該是我們接了。別的班破一個案子的時間，我們班可以破兩個案子。」從植草說話的口氣判斷，他對楠見的不滿已經沒有了。
「你也是這麼想的嗎？」
植草好像要點頭，可是點了一半的時候把臉轉向一側，看著茶几不說話了。
田畑站起身來，穿過刑偵課的大辦公室，走迸3號審訊室，打開控制聲音的開關，目光轉向單面透明的大玻璃往4號審訊室看。
楠見跟永井貴代美隔著不鏽鋼的桌子面對面坐著。兩人沉默著。
楠見一句話也不說。他的眼睛，就像是在盯著一隻就要死去的用來做實驗的小動物似的，緊緊盯著永井貴代美。看樣子楠見自從走進審訊室以後一句話都沒說過。
貴代美也低著頭不說話，蒼白的臉上沒有一點兒生氣。她輕輕咬著嘴唇，似乎已經忍受不了這叫人難耐的沉默。她不知道眼前這個刑警心裡在想什麼，在不安的大海里掙扎著。
田畑知道楠見在想什麼了。楠見打算一句話就把貴代美拿下。為了達到這個目的，他長時間地沉默著。
大概已經5點了吧，4號審訊室的門開了，植草走到楠見身邊，對他耳語了幾句。
植草出去之後，楠見向前探著身子，把十指交叉的雙手放在桌子上，繼續盯著永井貴代美。貴代美的臉色就像一個被判了死刑的囚犯那麼難看。
楠見終於說話了：「鵜崎已經交代了，一切都交代了。」
貴代美的身子看上去一下子萎縮了。
她的面部肌肉痙攣著，瞪得大大的眼睛一眨不眨，身體也開始戰抖起來。兩隻胳膊拚命用力抱住自己的身體，似乎是想制止身體發抖。她的內心有兩種心情在搏鬥，一種是相信鵜崎的心情，一種是懷疑鵜崎的心情。
「同案犯的困境」——這是審問同案犯之一的犯罪嫌疑人時經常使用的技巧。不過，像楠見這樣使用該技巧是禁止的，因為楠見是以欺騙為基礎使貴代美陷入「困境」的。
犯罪嫌疑人一般都下定決心不出賣同夥，因此也相信同夥不會出賣他。但是，同案犯被分開囚禁、分開審問，他們之間無法溝通，難免會對同夥產生懷疑。這種懷疑產生了又打消，打消了又產生，疑心越來越大，到最後疑心無限增大，凌駕於所有的感情和理性之上。人被逼得走投無路的時候，除了自己以外誰都信不過。
貴代美的身體開始搖晃。
她的眼角和眉梢往上吊，本來很漂亮的臉蛋扭曲了。太陽穴青筋暴露，鼻翼掀起，嘴唇卷上去，露出牙齦。
忽然，她如野獸般吼了一聲。
「畜生……」貴代美被拿下了。
她用雙拳拚命地捶打著不鏽鋼的桌子。一下，兩下，三下，四下……她那染成棕色的頭髮凌亂不堪地蓋住了她的臉。
「渾蛋！渾蛋！渾蛋！」
楠見毫無表情地盯著貴代美，那眼神就像藝術家在欣賞自己剛剛完成的作品。
貴代美仰起變得通紅的臉說：「是那個畜生要那樣乾的！他說他的麵館就要倒閉了，需要錢。我說不能那樣干，說了好幾次。我是愛我的丈夫的，真的，我真的很愛我丈夫！鵜崎那畜生太壞了！都是因為那畜生太壞了！那畜生把我丈夫淹死在浴缸里了，把他的頭……摁進水裡……我什麼都沒幹。讓我回家吧……求求您了……讓我回家吧……」
那是一張醜陋的臉。貴代美那刺耳的聲音在繼續。
田畑看了楠見一眼，又把視線轉向貴代美。
對，應該憎恨的是兇手，而不是楠見——田畑在心裡對自己說。這個女人為了得到1億日元的保險金，夥同情夫謀害了親夫。現在事情敗露，為了免除自己的罪行，拚命往情夫身上推。更可惡的是，為了替自己辯護，居然恬不知恥地說什麼愛