「一超多強」的未來走勢，一方面取決於「一超」的變化，另一方面取決於「多強」的發展。冷戰結束後「一超多強」格局的出現，在很大程度上是由於蘇聯解體、俄羅斯衰落，同時其他幾強又不夠強大造成的。如果到2020年，即使美國的實力地位沒有多大變化，而其他幾強趨於衰落，那麼美國的一超地位不僅能夠維持，而且還會加強，單極霸權有可能真的成為現實；或者，美國的實力地位有所下降，但多強的實力地位下降的幅度更大，上述情況也會出現。所以，要了解世界格局的發展態勢，除了考察「一超」的實力地位外，還要考察：第一，目前「多強」中的主要成員，俄羅斯、歐盟、日本、中國各自的實力是趨於增長還是下降？第二，有沒有新的力量能夠加入「多強」的行列，從而使「多強」的總體實力增強。俄、歐、日、中四強中，中國要在2020年實現全面建設小康社會的目標，如果這個目標如期實現，其綜合國力會有大幅度提升，與美國的差距會進一步縮小。
問：我已經採訪了幾十位美國戰略專家，他們對中美關係發展前景有不同的看法。我想聽聽您的見解。
答：讓我先告訴你，我不是戰略思想家，我是你們稱之為實際工作者的人。我曾在CIA作過情報員和分析員，後來成為外交官。在做外交官期間，處理過運動危機，如天安門事件，韓國民主運動，還有對台武器出售。我不是戰略思想家，我不用那種方式思考問題。
問：但是您了解中國？
答：我了解中國的一些事情。我在那裡生活了很多年，出生在那裡，生長在那裡，學習過中文，學過中國歷史、中國詩詞。但是我總是認為，自己對中國還不夠了解。所以我警告你，我也許不是一個大思想家，不像芝加哥大學那位教授那樣。我關注的事情是與美國現實國家安全有關的事情，如在北朝鮮發生了什麼，中國經濟、軍事力量增長情況，中國在中亞的戰略。也許你對我沒有長遠的戰略概念感到失望。
問：作為一位十分了解中國的人，您怎樣看中國的未來？現在許多美國人正討論中國是一個正在崛起的國家，您怎麼看，您相信中國能崛起為一個世界大國嗎？
答：這也許是所有問題中最難回答的問題。中國是個龐大的國家，有13億人口，巨大的國土、資源和海岸線。把所有這些都考慮進去，中國能成為一個大國。如果你回顧一下中國發生過的事，比如從1949年中華人民共和國建立開始，你會看到很多很多戲劇性變化。頭10年同蘇聯站在一起，然後同蘇聯分裂，再後有文化大革命，再後是鄧小平的改革，然後有天安門事件……在這期間，發生了很多事情，開始了美中戰略關係，這是基於共同的目標基礎上。後來又加上中國改革後美中貿易關係。鄧小平改變了中國。
中國成為一個大國，成為世界的一個主要力量，這是沒有問題的，問題是中國能否成為一個超級大國，這還有待觀察。
問：也許不會成為像美國那樣的超級大國，但卻是有影響力的大國，是地區大國。也許美國是頭號，中國是第二號，中國是兩個超強之一？
答：我想是這樣。我知道，這已經發生了。中國在世界上的作用總是比俄羅斯和法國更重要。俄羅斯無所謂，法國除了製造麻煩什麼都不是。但是中國是主要力量，在聯合國安理會，在其他地區，你們在亞洲發揮作用，在越南、泰國、韓國、日本、菲律賓、台灣，它們總要考慮中國因素，中國說什麼，中國的建議是什麼。我想，中國的影響還會繼續增長，在東南亞、韓國、台灣，中國的影響在迅速增長。
俄羅斯在蘇聯解體後經歷了十幾年的經濟衰落期，綜合實力大減。但是俄羅斯畢竟有得天獨厚的發展條件，其發展潛力是巨大的。俄羅斯具備大國的先天素質。問題是俄能否將自己的潛力發掘出來。為此我們有必要考察一下俄羅斯的發展戰略和國際戰略，看看俄羅斯是趨於繼續衰落，還是走向復興。
葉利欽時期，俄羅斯實行了以市場經濟體系為取向的經濟改革。經過8年改革，俄羅斯市場經濟體系的框架基本確立，但卻付出了慘重的代價，到1999年底，俄GDP比10年前減少了一半左右，經濟實力由世界第二位跌至第15位。1999年12月31日，普京被葉利欽任命為代總統，開始執掌俄羅斯最高權力。俄羅斯政治進入了普京時代。普京上任後，在全面總結過去8年改革的基礎上，初步提出了俄羅斯面向新世紀的社會經濟改革計畫和富民強國戰略，其目標是實行國家宏觀調控下的社會市場經濟，力爭保持7%-10%的經濟增長率，到2010年時，使俄成為歐洲第二或第三經濟強國。為實現普京提出的富民強國戰略，俄政府戰略研究中心頒布了《2000-2001年俄聯邦政府在社會政策和經濟現代化方面的行動計畫》和《俄聯邦政府長期社會經濟政策基本方針》，以及到2004年的中期計畫。從這些文件來看，俄富民強國戰略分三個階段實施：第一階段是在2000年完成經濟改革的關鍵任務，即為創造經營的新條件建立基本的法律基礎，使國家的義務同其所擁有的資源相適應；第二階段是利用4年時間即到2004年，實施新的經濟政策，基本精神是保護產權和保障平等的競爭條件，由國家投資對生產和金融領域的基礎設施進行改造，國家保障財政穩定並降低經濟的債務負擔，在放開經營的基礎上發展新興部門；第三階段是再用6年時間即到2010年，進行大規模經濟結構改革，主要精神是通過一系列社會經濟因素如新投資的積累，並建立更有效的資本和勞動力流動機制，來提高生產效率。就目前的情況來年，第一、二階段的目標已經順利實現，俄羅斯經濟實現了恢複性增長。基於此，普京在2003年國情咨文中進一步提出了10年內GDP至少翻一番的目標。
如果這個目標如期實現，俄羅斯的經濟實力能達到什麼程度呢？俄官方公布的2002年俄GDP為3467億。但是考慮到影子經濟的因素，俄實際GDP應該遠遠大於這個數字，因為俄羅斯的影子經濟無處不在。奧地利學者施耐德認為，西方發達國家影子經濟成分一般在10%左右，比如美國約為8%，日本為11%，但是俄影子經濟卻高達41%。也有俄學者指出，俄影子經濟成分至少佔50%。這樣算來，俄羅斯的真實GDP就應該為近7000億美元。如果翻一番，到2010年可以達到14000億美元。如果參照中國經濟的發展歷程，用10年時間再翻一番，可達到38000億美元。
從普京執政以來的施政情況以及實施國家發展戰略的構想來看，俄實現上述發展戰略目標的可能性是很大的。從經濟方面來看，俄將進一步實施以私有化為核心內容的經濟體制改革；努力建立良好的經營和投資環境；推行積極的新工業政策，以高科技帶動經濟增長；積極融入經濟全球化進程；建立經濟安全預警機制；實施發展科學技術潛力高度密集地區計畫。在政治方面，普京已著手建立強有力的政權體系，比如建立七個聯邦區，加強聯邦總統的權力，規範政黨體制。此外，普京還積極倡導民族精神，以增強社會凝聚力。普京提出了「俄羅斯新思想」，將人類普遍價值觀與本國價值觀有機結合，在強調愛國主義和強國意識的同時，恢複東正教的思想凝聚作用。普京還實行積極的社會政策，逐步提高人民的生活水平。
與實施富民強國戰略相適應，俄羅斯調整了對外戰略。俄獨立初期，一度實行對西方「一邊倒」的戰略，在軍事安全上尋求同西方的全面合作，將美國與北約視為合作夥伴。以後，隨著北約東擴，西方的抑制俄羅斯發展的戰略意圖逐漸明顯，俄開始調整對外戰略。1996年的《總統國家安全咨文》就提出，北約東擴使歐洲軍事力量對比向不利於俄的方向發展。1999年的科索沃戰爭以及北約戰略新概念的出台，充分體現了北約要擠壓俄羅斯戰略空間、謀求對俄的絕對戰略優勢的意圖。正是在這種背景下，普京入主克里姆林宮。面對外部安全環境的新變化和挑戰，普京採取了一系列措施調整對外戰略。在任俄羅斯代總統時期，普京多次公開發表講話，主張俄羅斯奉行「務實外交」，為復興經濟、「強國富民」創造良好的外部條件，最大限度地維護俄羅斯的國家利益。為此相繼出台了「新國家安全構想」和「俄羅斯外交新構想」，推出了以國家經濟利益為中心，以對西方外交和歐洲事務為重點，但不放棄東方外交、積極向東方和亞太地區發展，東西方均衡的全方位外交戰略框架。2000年1月，普京簽署了新的《俄羅斯國家安全構想》，4月批准了新的《俄聯邦軍事學說》，9月批准了《俄聯邦信息安全學說》。這些文件全面分析了俄羅斯面臨的安全形勢，強調俄面臨的外部威脅大於內部威脅，在特定環境和特定領域，國際威脅增大，甚至面臨地區衝突、局部戰爭和大規模戰爭的威脅依然存在。在威脅主要來源上，美國和北約被認為是俄面臨的主要外部威脅。不過，「9·11」事件以及2002