一個人要想成功，不僅要有能力，也要有機遇。縱觀史玉柱的商業歷程，他非常善於把握時機，外部環境一有變化，他就能找到發展的機會，甚至會創造條件為自己贏得機會。
一個人能取得多大成就，關鍵是看他內在的特質和修為。只要積澱深厚，機會來臨，自然會功成名就。通過對史玉柱個人特性的分析，我們就能發現他「從成功到失敗再到成功」這一巨大轉折的內在原因，也能隱約看到他將來的商業前景。
早在巨人大廈失敗的時候，買樓花的人就說史玉柱是大騙子。後來做腦白金，「今年過節不收禮，收禮只收腦白金」這句廣告詞又被許多人評為「史上最惡俗廣告語」。特別是在史玉柱做網路遊戲之後，人們認為這是毒害下一代，更是遭到許多人的炮轟，甚至說他沒有商業道德。與馬雲重視企業家的社會責任不同，史玉柱對企業有自己的理解：「企業賺不到錢就是最大的不道德。」
生意就是生意，道德就是道德，商人的天職是獲取利潤，只要不違反現行的法律，獲得的利潤就是合法的。
商業到底是什麼？或許每個人都有自己的答案，史玉柱的答案是：商業的本質就是在法律法規許可的範圍內獲取最大利益。所以他認為自己作為一個商人，做的事情就應該是在不危害社會的前提下為企業賺取更多利潤。企業的目標是贏利，企業不贏利是最大的不道德。賺錢又宣揚道德的，不是商人，而是慈善家。
史玉柱為了證明自己的觀點，就以1997年的巨人大廈為例，他坦然地說：「那次事件給社會造成了很大危害。」
他所說的「給社會造成了很大危害」並非虛言。在1997年巨人「垮掉」的時候，史玉柱壓力很大，企業虧損，造成了巨大的經濟損失。這個損失並不是由史玉柱個人或者巨人的員工來承擔的，而是由社會來承擔，最終的可能是讓銀行來承擔這一損失，或者由老百姓來承擔這一損失。正是有了這樣的認識，史玉柱才會說：「一個企業的虧損，從法律角度講是不道德的，所以企業必須追求利潤。」
可以說，企業有了利潤，才對得起社會、對得起國家，因為企業有了利潤可以納稅；企業有了利潤才對得起股東，股東的投資可以得到利潤的回報；企業有了利潤才對得起員工，它的福利會比其他的企業更好；企業有了利潤才能在研發方面進行大的投資，有更多的創新，這樣對行業、對企業、對國家、對社會都有好處。
同樣是互聯網行業，同樣是知名企業家，馬雲卻堅決表示不做網路遊戲，認為那是於民於己都不利的事情，他也一直被認為是注重社會責任感的代表。相比較而言，有人認為史玉柱是逐利性比較強的企業家。
在《征途》遊戲出來之後，負面新聞紛至沓來，人們最大的指責是《征途》打著免費的幌子，推出一些涉嫌賭博的遊戲內容。對此，史玉柱表示：「我建議持有這種觀點的人重新去讀讀中國的法律。在相關法律條款上，賭博需要具備四個要點：第一是以贏取他人財物為目的；第二是賭資必須是金錢或金錢等價物；第三是贏取的必須是金錢或者金錢等價物；第四是金額數量較大。只有同時具備了這四個特徵，才能算是賭博，請注意，是同時具備。而《征途》完全不具備任何一個特徵，怎麼可能涉嫌賭博？」
雖然社會上廣泛批評網路遊戲從業者沒有道德，但史玉柱堅持認為遊戲本身就是用來娛樂的，而並非是為了教育。他認為網上對《征途》收費模式的評論，完全不是就事論事，而是扣帽子式的批判，諸如「貧富分化影響玩家和諧」、「收費制度加重玩家負擔」等。他對這些批評不以為然，因為「《征途》當初定位就是一款純娛樂的產品，與教育八竿子打不著」。既然網路遊戲本來就是一個娛樂行業，那隻要大家在裡面玩得開心就好了。
正如史玉柱所強調的那樣，《征途》遊戲中道德規範的主角不是企業，而應該是法律。企業在運營時最重要的是不違法，因為企業一旦違法，就已經不是道德問題而是法律問題了。在企業不違法運營的前提下，網路遊戲是否有道德，與法律的疏密以及法律的執行力度有著莫大的關係。如果未成年人保護方面的法律形同虛設，如果網路防沉迷系統漏洞百出，甚至是相關執法部門屢屢不作為，以「不贏利」為最大的不道德的企業，又有什麼動力去培養自己的社會道德呢？
指責企業不道德的多是指責企業的社會責任感不強，以為企業賺錢就是沒有社會責任的表現。著名經濟學家梁小民對此的看法是：市場經濟是一個法制經濟，也是一個講道德的經濟。企業家遵紀守法，追求利潤的過程與他們實現社會責任的過程是完全一致的。他說，企業家只有提供更多更好的產品和勞務才能實現利潤最大化。企業的產品與勞務滿足了社會的需求，增加了社會財富，是企業社會責任的表現；利潤增加了，企業擴大了，提供的就業機會增加了，向政府繳納的稅收也增加了，這也是企業社會責任的表現。
史玉柱真正想說的是：只有企業賺錢了，才能為社會盡更大的義務，承擔更大的責任，才能為社會辦更多的實事。也許，只有真正時時將社會責任感牢記於心的人，才能體會到史玉柱的真實目的和良苦用心。
史玉柱從小就具有冒險精神。一本《十萬個為什麼》讓童年的史玉柱變成了一個敢想敢做的實踐者。讀小學五年級時，他在自己的家門口樹起一根高高的木頭十字架，架子上纏滿蜘蛛網狀的金屬線，再接通一根地線，澆上鹽水，然後用一些廢舊的收音機零件，因陋就簡地組裝了一個收音機。令人難以置信的是他竟然組裝成功了，音效還不錯，夠清晰、夠響亮。初次的成功「膨脹」了史玉柱的「野心」。
1984年，史玉柱從浙江大學畢業後，被分配到安徽省統計局。後來由於在工作中的優良表現，他又被保送到深圳大學讀研究生。那時的研究生還很少，單位里的領導都把他當個寶。在別人看來，史玉柱應該本分安穩地踏實工作，一步一步往上升，過著別人羨慕、稱讚的舒適安逸的生活。如果真這樣發展下去的話，那麼也就不會有活躍於保健品領域、網路遊戲領域裡的奇人史玉柱了。在單位上班還沒幾天，史玉柱的冒險細胞就開始作祟，真正的成功者是不會安於現狀的，更不會甘於現狀，他把自己看做是一個一定能夠頂天立地的勇士。他從小性格中的求新求變、堅強、勇敢與不服輸在這個時候主導著他的決策方向，於是，他作出了令所有人都感到十分驚詫的抉擇——辭職，放棄前景不可限量的「仕途」，辭職「下海」創辦企業。
領導和同事們替他惋惜，他的父母和妻子更是覺得不可思議。只有傻子才會放著穩穩噹噹的「官」不做，舒適的日子不過，自己把自己推到漂泊的生活中。
不管別人怎麼看，史玉柱都一定要「下海」經商，去做一個敢於吃螃蟹的人，做一個商海的弄潮兒。
史玉柱在深圳創業以後，發展得特別順利，他的冒險為他贏得了豐厚的回報。他自此開始了輝煌的歷程，1995年在財富榜上位列第八，成為中國十大改革風雲人物之一。
但是巨大而突兀的成功背後，是不可預知的風險。頭腦發熱的史玉柱顯然意識不到這點。後來在冒險的過程中，他栽倒在巨人大廈的項目上，遭受了平生最嚴重的一次打擊。
一個人改變習性很容易，但改變本性很難。冒險就是史玉柱的本性之一。巨人網路總裁劉偉評價史玉柱時曾說：「他是非常膽大、非常冒進的一個人。」他說自己的工作就是把「冒進的史玉柱往回拉」。但是，在2004年，劉偉、程晨等公司高層同意了史玉柱大膽進入網遊的「冒進」。史玉柱評價這次董事會，說：「當年從IT進入保健品行業時，所有人都反對；現在從保健品回到IT，所有人都贊成。」
然而，外界對史玉柱的舉動質疑頗多：「眼下進入這個領域已越來越困難，最好找其他網路遊戲公司合作。」「史玉柱既做開發又做運營肯定弄不好，稍不留神就會被市場淘汰。」「現在斥巨資進入網路遊戲就是賭博。」各種各樣的言論不斷出現，沒有幾個人願意看到剛剛重新站起來的巨人史玉柱再次跌倒，他們善意地提醒史玉柱：網路遊戲雖是暴利行業，但這個時候進入，肯定不是好時機。
他們認為，好時機是2002年和2003年。那時候被譽為中國網路遊戲產業的黃金時代，網路遊戲以一種新事物的姿態挺進中國，並且快速佔據人們的休閑時間。如今已經屹立在中國的網路遊戲巨頭，無論是盛大、九城還是網易無一不是在那個黃金時代崛起的。到史玉柱於2005年底宣布進入網路遊戲市場的時候，破敗景象已經出現，整個行業進入了疲軟期。史玉柱不信這個邪，他骨子裡的冒險情結「故態復萌」。在史玉柱看來：「任何一個企業都是在賭，什麼叫賭呢？比如說做一項投資，沒有百分之百把握的時候，應該說都是在賭。但作為搞投資做項目，任何一個企業都不敢說自己百分之百能夠成功。」