國王、王妃、哈姆雷特、侍衛長普隆涅斯、其子勒替斯、及眾多侍從。
王。「想必各位也很累了，有勞各位了。先王猝然崩殂，淚痕未乾，我這無能之輩就繼了位，這次又和葛特露行新婚之禮，於情於理都實感愧歉，但這所作所為都是為了我們丹麥。這是我與各位百般商策之下的決定，我想先王吾兄地下有知，念在我們無私的憂國之情，也會原諒我們的。加以近來丹麥與挪威交惡，隨時有可能引發戰爭，王位不能一日無人。王子哈姆雷特年方弱冠，我才依從眾策即位，但我這不肖弟既無先王的手腕，亦無先王之德操，更如各位所見，其貌不揚，實在難以相信我與先王乃血脈之親，究竟能否堪此重任、抵禦外侮，令我甚是不安；幸蒙德高望重的葛特露王妃以國為重，願意一生輔佐吾側，內庭奠基已穩，丹麥必可安泰；各位也暫可安歇。先王逝世已是第二個月，我卻還如置夢中，多賴各位的賢德建言，方能安然至今而無大過。我實在還不成氣候，今後還望仰賴各位忠誠不移，讓我也可安心治事。哦，我忘了，勒替斯，你說你有事要拜託我，是什麽事？」
勒。「回陛下。我想請陛下准許我再到法國留學一年。」
王。「這件事的話，沒有問題。這兩個月來為了我，你也夠辛苦了。宮裡的事也已經告一段落，你就好好專心用功去吧。」
勒。「不敢當。」
王。「這件事你和你父親商量過了吧。普隆涅斯，你覺得如何？」
普。「回陛下。他整天纏著我吵著要去，昨天晚上我終於拗不過他，只好叫他來徵求陛下的意見。嘿嘿，我看年輕人就是忘不了法國的滋味。」
王。「這也難怪他。勒替斯，做孩子的來說，父親的意見比國王的許可還要重要。只要一家和樂，就是對國王的忠義。既然你父親允許，那就儘管去吧，小心不要玩壞了身子。年輕人玩起來也起勁，真教人羨慕。哈姆雷特，你最近好像沒什麽精神，你也想到法國去嗎？」
哈。「我嗎？別拿我開玩笑。我要到地獄去。」
王。「你在咕噥些什麽。啊，我知道了，你說你想再到威登堡的大學去。可是你要忍著點，算是我拜託你。你馬上就要繼承丹麥王位了，是因為現在國里正亂，我才暫時先繼位，等這陣子危機過去，人心也安定了，我就打算讓你即位，我也好享享我的清福，所以你現在應該要有心理準備，慢慢在我身邊看看政治是怎麽回事。我還需要你的幫忙呢，大學的事就放棄吧，也算是父王求你。你要是不在，王妃不是很寂寞嗎。而且最近我看你的身體也不太好。」
哈。「勒替斯，－－」
勒。「是。」
哈。「你父親真好，你真幸福。」
王妃。「哈姆雷特，你怎麽說話的，怎麽聽都知道你是在嘔氣。少裝得那副討人厭的德行，有什麽不滿就大大方方說清楚，我最討厭你那種口氣。」
哈。「那我就說清楚。」
王。「我知道。我也想趁這個機會和你兩個人好好談談。王妃你也用不著發那麽大脾氣，年輕人自然有年輕人的道理，我想我們也有許多方面需要反省。哈姆雷特，你也別哭了。」
王妃。「他是裝的。這孩子從小就特別會假哭。你不用那麽客氣，狠狠把他罵一頓。」
王。「葛特露，說話端重點，哈姆雷特不是你一個人的孩子。哈姆雷特是我們丹麥的王子。」
王妃。「所以我也說了，哈姆雷特已經二十三了，他到底想撒嬌到什麽時候，連我這作母親的都覺得丟臉。你看看，今天是國王第一天朝見，只有這孩子故意穿這麽不吉利的喪服來，他自己大概以為這樣很悲壯吧，這樣子會讓我們多傷心，他根本想都沒想過。這孩子心裡的主意我都清楚得很，這喪服就是故意穿給我們看的，他就是要諷刺我們已經把先王的死給忘了。我們誰都沒忘，每個人心裡都是一樣沈痛得不得了，但是現在我們必須把那悲傷壓在心底，我們必須以丹麥為重，以丹麥人民為重，我們現在連悲傷的自由都沒有，我們是心不由己，哈姆雷特根本就一點也不了解。」
王。「你說得太過份了。不要罵得那麽不留餘地，這樣只會無益傷害別人。王妃你因為自己是他的母親，太依賴你對他的愛情，所以才會這樣無所顧忌地罵他，但是對年輕人來說，背地裡的愛情還比不上說出來的話。我也是過來人，對他們年輕人來說，別人的一句話就好像可以決定自己的一切。王妃你今天是怎麽了，就算哈姆雷特穿喪服，我倒覺得也沒有什麽關係。少年的感傷是很純粹的東西，硬要把它和我們的生活同化，是一種罪過。我們應該好好珍惜它。也許我們才應該和他學學這種少年的純粹。有很多重要的東西我們以為自己懂，卻早在不知不覺中失去了。總之，我想和哈姆雷特單獨談談，大家先下去吧。」
王妃。「那就交給你了。我說得也是過份了點，但是我覺得你也太寵這孩子了。這樣下去這孩子永遠都長不大，就算是先王還在的時候，看到他今天這種態度也一定會氣得打他的。」
哈。「那就打我啊。」
王妃。「又在那邊說什麽。你就不能老實點。」
國王、哈姆雷特。
王。「哈姆雷特，坐到這裡來。不喜歡的話你就站那兒好了，我也站著和你說。哈姆雷特，你長大了。已經和我差不多高了，再不久就要變成大人了。可是，你應該再吃胖一點，看你瘦成這樣子。最近你臉色也不太好，你要知道保重自己。你應該要想想你將來要肩負的重大任務。今天我們兩個就在這裡好好談談吧，我很久以前就一直很希望能有這個機會。我會把我心裡的想的事都對你虛心坦懷，你也不用客氣，什麽話都可以照實說。這世上有太多兩人再怎麽相愛，一日不說出來卻永遠不會知道的例子。哲學家說的人類是言語的動物，我大致也知道他們的意思。今天我們多聊聊，這兩個月來我也忙得沒有機會和你好好說過話，根本抽不出那個空來，希望你能原諒我。我看你也一直故意在避著和我見面，我一進房裡你就立刻掉頭跑出去，你知道我每次看了有多難過嗎。哈姆雷特！把頭抬起來。認真回答我，我有話要問你。你是不是很討厭我？我現在是你的父親。你是不是很瞧不起我這種父親？你是不是很恨我？說吧，清楚回答我，就一句話也可以，告訴我。」
哈。「Alittlemorethankin,ahankind.4」
王。「什麽？我沒聽懂。不要開玩笑，我是很認真地在問你，不要拿那種打油詩一樣的台詞回答我，人生和演戲是不一樣的。」
哈。「我應該說得很清楚了。叔叔！你是個好叔叔，可是，－－」
王。「卻是個討厭的父親是嗎？」
哈。「感覺是作不了假的。」
王。「我要感謝你。你說得好。要是你隨時都能像現在這樣大方說就好了。我絕不會對實話動怒。老實說，我的感覺也和你一模一樣。你也用不著馬上就那樣瞪我吧，臉色變得那麽快。你的表情有點太誇張了。每個人年輕的時候也都和你一樣，可是你自己說別人的時候說得那麽起勁，別人說你一句你就急得跳起來。就像你被別人說的時候不舒服一樣，別人被你說得那麽不客氣的時候會有多不舒服，你從來都沒有想過。」
哈。「哪有，我哪有，－－哪有這種事。我都是被逼得情非得已才萬般不願意地說的，我從來不記得我有說得多不客氣過。」
王。「所以我才說不只你是這樣想，我們也一樣一直都是迫不得已地說話，每天都過得如坐針氈。你們可能以為我們很有自信，想做什麽就做什麽，其實都是一樣的，我們和你們幾乎都是一樣的。我們只要能安然過得一天，都要如釋重負地感謝神。尤其我們流的又是哈姆雷特王家的血，你也知道的，哈姆雷特王家的血統里都有優柔寡斷、不夠堅強的氣質，先王和我從小都愛哭，外國的使臣看到我們在庭院里玩，還以為我們是女孩子。兩個人身體也都不好，聽說御醫還很懷疑我們到底長不長得大。可是先王卻靠著後天的修養，變成了那麽偉大的賢王。命運是可以靠意志來改變的，現在我相信了。先王就是一個最好的例子，所以我現在每天都拚命努力，想要擔起這丹麥的一根樑柱，我自認問心無愧。可是現在最讓我辛苦的，哈姆雷特，你知道嗎，是你。你剛才說感覺是裝不出來的，我也和你一樣，沒辦法真的把你看作我的孩子。我再說得明白一點，你是我可愛的侄子，我一直把你當作聰明伶俐的侄子來疼愛你，先王還在的時候，你也很喜歡黏我這個山羊叔叔。最先發現我長得像山羊的，就是我可愛的侄子。叔叔也很高興當你的山羊叔叔。真懷念那時候。現在我和你是父子了，心也離了千萬里遠。以前我們的愛情，就這樣變作了憎惡。我和你做了父子就是一切的不幸之本。可是我們不能任憑這樣下去，哈姆雷特，我要拜託你一件事。你就騙騙他們，至少在大臣面前，希望你能拿出假的感覺來騙他們，裝出和我處得很好的樣子。你不喜歡這樣吧。