孫武與小殤之間的羈絆之深，香菱是再清楚也不過了，那已經完全超出了同齡人的應有程度，是將兩個人的人生，徹底交纏在一起，以命連結，這也是當初天魔刻意安排的效果。
如此安排，香菱看小殤、孫武似乎也樂在其中，還以為他們兩個怎樣都分不開，至少小殤沒有可能放開孫武，她一直以來表現出的蠻橫樣子，早已將孫武看成了個人私有物，雖然小小年紀，可是那種捍衛自我私物的狠勁，讓人沒法當她是小女孩看待。
可是，抓得最緊的人，居然是先放開手的人，這點實在令香菱始料未及，可以想見，小殤會主動放開孫武，必然是她另有要事處理，還是很麻煩的事，為了不牽扯到孫武身上，這才主動放手，她臨走發難前所說的話，擺明就是把話說清，要孫武到時候別擋她的路，否則……否則……否則會怎麼樣，恐怕時候不到，誰也不知道……
「香菱，小殤她……她為什麼要這麼做啊？」
「這種事情我答得出來才有鬼……」
香菱苦笑回答，心中暗自盤算，稍後或許該想辦法接通情報管道，眼下雖已離開魔門，但仍有昔日舊部忠心於自己，只要與他們取得聯繫，要得到最新情報並不為難。
只是……感覺真是怪啊，剛才看孫武為了小殤，一副失魂落魄，如遭雷擊的模樣，自己心頭說不出的難受，到底為什麼會這樣呢？這問題似乎比小殤到底要幹什麼更讓人費解了……
搖搖腦袋，撇開無謂的雜念，香菱和孫武從小巷中出來，還沒決定下一步何去何從，街邊行人的偶然一句閑話，卻令兩人一同呆住了。
「……什麼皇城之戰，搞死那麼多人，結果三個打來打去的跑了，還以為都不會死呢，結果還是死了一個……」
「本來聽說是皇帝老子傷得最重，以為他會先掛呢，居然是那個天魔先死了，真是世事難料……」
「嘿嘿，這可難說得很，狗皇帝愛故弄玄虛，就算他死了，也不會讓我們知道吧？」
幾句話傳入耳中，孫武和香菱這一驚非同小可，別的話倒也罷了，天魔的死訊卻如晴天霹靂，剎那間，兩人都不敢相信自己聽見的東西。
陸雲樵之前說得很清楚，天魔是受了重傷，卻未傷到會沒命的程度，離開皇城時，是由鳳婕駕駛飛空艇親自護送，有鳳婕在，比千軍萬馬隨行更可靠，再加上陸雲樵與武滄瀾同時重傷，虛河子已死，世上也沒人夠本事跳出來落井下石，而天魔又如此老謀深算，於情於理，他的安全應該都沒有什麼問題了，事實上，他的敵人還比較該擔心安全問題。
哪想到，武滄瀾的相關情報還沒傳出來，卻傳來了天魔的消息，而且還是死訊，這種事情又怎有可能了？
孫武心急想問，但香菱動作更快，閃電出手，一下已揪住幾名行人當中的一個，劈頭就問：「你們剛剛說的是怎麼一回事？天魔死了？這消息是從哪裡傳出來的？」
莫名其妙被人攔住問話，那幾個路人都是一愣，特別是正給香菱抓著的那一個，見到這名少女如此美貌，神情又這等急惶，登時有了出言調戲之意，眼神都變得輕浮。只不過還沒等他開口說話，一股熱流自那美貌少女所抓住的地方侵體而入，直透四肢百骸，所過之處，灼痛難當，血涌如沸，一顆心跳得幾乎要從胸口彈出來，這才知道碰上高手，連忙識相地交代所知的一切。
不過，這些人並不是什麼知曉內情的消息人士，只是在街頭、茶館中聽到了點傳聞，邊走邊談起來，給香菱這麼一問，他們唯一說得出來的，就是同盟會大舉圍攻天魔，在一場劇戰之後，終於將天魔擊殺，為天下除害。
「這……這怎麼可能？」
孫武覺得無比荒唐，自己一直與陸雲樵在一起，如果同盟會真要對付天魔，陸雲樵沒理由不給自己打個招呼，直至陸雲樵離開，他仍向自己保證，天魔的性命安全應該沒有問題，怎麼才一晃眼，自己居然聽到了天魔的死訊？再怎麼看，陸雲樵都不是那種心機深沉，會在這種事上對自己撒謊的人，更重要的是……他根本沒有理由要騙自己啊？
但孫武也不敢直言斷定絕無此事，同盟會與魔門本就誓不兩立，兩者之間爆發戰鬥，絲毫不足為奇，天魔因為傷重，實力大受影響，若在此時遭到同盟會大舉圍攻，猛虎難敵猴群，落敗身死，也是說得過去的。
孫武一時間心神大亂，腦里完全無法思考，險些連站都站不穩，只能將目光望向香菱，想要聽聽她的判斷。
香菱何嘗不是心亂如麻，更暗暗怪自己不夠冷靜，居然也像孫武一樣被此事弄亂了心緒，照理說，自己應該要更鎮定的，因為類似詐死隱身，欺己欺敵，讓敵人掉以輕心，然後再反過來收拾敵人的伎倆，在江湖上已經不是新鮮事了。要說最近的，某個改名涼茶的和尚也才剛用過，若是天魔依樣畫葫蘆來上一回，也不用大驚小怪。再怎麼說，要殺天魔談何容易，沒有與他同級數的絕頂高手壓陣，哪怕是調集再多的人手，也沒法將他留下死戰，以當前各方勢力的狀況，根本沒可能做得到這一點，同盟會怎麼殺得了他？
只是，香菱也不敢說絕無此事，因為，理性判斷是一回事，但除此之外，香菱確實也有一種不祥的預感，好像有什麼很糟糕的事情正在發生，或者……已經發生了。
想要了解事實真相，只待在這邊是不可能做到的，香菱與孫武立即離開，想去別處探查這消息的真偽。孫武想要離開京城，到苦茶大師那邊了解狀況，再怎麼說，慈航靜殿都應該有自己的情報管道，找他們來問總不會錯，香菱卻表示不用這麼麻煩，萬紫樓在京師就有暗樁，找那些人來查，怎麼都比特別跑出城要快得多。
孫武道：「萬紫樓的暗樁？那不就是魔……」
「噓！」香菱示意禁聲，道：「現在也顧不得了，那邊的系統，理應能更快得到正確情報，或者運氣好的話，還能夠收到老人家特別給你的留言呢……」
口裡這樣說，香菱自己也知道沒可能有這種事，天魔可不是那種手軟心慈，做什麼計畫還會怕親友擔心的人，哪怕是他真的故意放假消息，玩假死的老計策，也不可能會告訴孫武的，自己這麼說，只是用來讓孫武放寬心而已。
後頭一路上走來，所得到的情報，也正如預期中的那樣不容樂觀，市街上各處鬧哄哄的，說什麼的都有，還不時有人大喊號外，發散一些不知是真是假的最新消息，一下說同盟會與魔門大火拚，雙方死傷慘重；一下說天魔與陸雲樵同歸於盡，整個戰鬥過程說得繪聲繪影，彷彿親眼所見。
值此混亂時期，京師之內的氣氛本已緊張，再給這些真偽難辨的消息一鬧，整個京師猶如炸了鍋，沸沸揚揚，差點就讓人以為同盟會的大軍已至城外，隨時都會發動攻擊。
到了後頭，兩人還聽見有人在喊，說皇宮內有動作，好像在做新君繼位的準備，看來在銀劫斃命之後，連武滄瀾都已傷重駕崩，而且連下一任繼位人選都已經出現。照理說，一國新君在不正常的情形下繼位，相關過程必然是高度機密，事前全無徵兆，這才能把意外降至最低，此刻卻鬧到街頭巷尾皆知，太過詭異的狀況，聰慧如香菱一時也糊塗了，弄不清楚這是哪方在故布疑陣，或者是情況已完全失控，才會弄成這樣。
但唯一肯定的，就是同盟會與魔門……或是說與天魔之間，爆發了一場大戰，可是這一戰怎麼打起來的？同盟會到底有誰參戰？傷亡狀況如何？那就完全不得而知，什麼樣的傳聞都有，聽到後來，香菱反而冷靜了下來。
「……袁晨鋒！」
純是直覺，香菱覺得此戰的關鍵，不是天魔，也不可能是陸雲樵，必是袁晨鋒無疑，這個直覺在與魔門的潛伏人員接觸後，更是獲得確定。
香菱此刻的身分敏感，若在平時造訪，多半會吃上一碗閉門羹，但魔門這邊也陷入混亂中，京城的聯絡網，又是她當初花了大力整建、維持，裡頭頗多她的心腹舊部，不管她當前的身分、面目為何，一看她打出了約定的暗號，表明來意後，就把所接獲的最新情報全部給了她。
一如香菱先前的預感，整件事的癥結點，在於袁晨鋒，沒有人說得清楚，到底發生了什麼，乍聽起來只是一連串的陰錯陽差。
皇城之戰爆發前，為了要接應陸雲樵，袁晨鋒進行了許多努力，具體的做法分為兩大方向，首先是從同盟會的新生代中組織精英小隊，一同潛入京城，這一步已經在與銀劫的對壘中，徹底失敗，所有潛入人員灰頭土臉，個個帶傷，狼狽地退出了京城。
這一局，以同盟會的慘敗告終，可是袁晨鋒的部署，也不單單只有這一著，在同盟會之內，有他隨時叫得動的人，也有不少不太叫得動的人，特別是那些資歷老、輩分高，又各擁派系山頭的人物，或是地方一霸，或是會中長老，門人弟子無數，盤根錯節，自恃實力強橫，素來不太將袁晨鋒這小輩放在眼裡，袁晨鋒接掌同盟會多年來，主要的力氣倒不是用在造反，而是努力平衡各個派系，光是令出難行這一